Оберег от истинности - Катерина Пивоварова

мне льстило. И теперь, несмотря на то, что из-за переживаний я плохо спала и мало ела, мне вдруг захотелось приодеться, заплести по-новому волосы, благоухать вкусным парфюмом. Я не знала, когда Алронд вернётся, поэтому старалась каждый день быть готовой встретить его в лучшем виде.

В конце концов, в один из дней, когда у нас рано заканчивались лекции, я уговорила Джию сходить со мной в Амлис за покупками. Подруга выглядела удивлённой моей просьбой, но ничего не сказала и сразу согласилась. Мы дошли до ворот Академии, и я чувствовала, как напряжение спадает, стоило только уйти от её стен. Беспокойство и тревога, терзавшие меня последние дни, понемногу отступали. — Ты точно в порядке? — наконец спросила Джия, склонив голову набок и внимательно глядя на меня, — Выглядишь, честно говоря, неважно. Неужели сидишь ночами за книгами? — Да, учёба меня совсем поглотила, — ответила я, пытаясь выглядеть расслабленно, пока мы шли по дороге вдоль леса. Осеннее солнце ощутимо пригревало, но не спасало от холодного ветра, и я застегнула куртку. Хотелось бы, чтобы ветер выдул из меня все тяжёлые мысли так же, как он сдувал листву с дороги. Мы шли по узким улицам города, останавливаясь то в одной лавке, то в другой. Несмотря на то что моей целью было купить себе что-то симпатичное, я ничего не смогла выбрать. Всё было либо дорого для меня и моего сиротского пособия, либо безвкусно. Подруга щебетала рядом, что-то рассказывала и, сама того не зная, отвлекала меня. Я узнала, что Зейн, кажется, начал встречаться с пятикурсницей из Единорогов, мистрис Милани сломала ногу и лежит в целительском крыле, а Мию Джейерс застукали за страстными поцелуями с тем красавчиком-Драконом, Эшем Керханом. Я отвечала заторможенно и иногда невпопад, но Джию это не волновало. И тут, среди звуков рыночной площади, я вдруг услышала знакомый голос, отвлёкший меня от мыслей. Удивлённо обернулась и заметила среди лавок ассистента ректора. Калеб Эртон стоял рядом с продавщицей зелий и о чём-то оживлённо говорил. — Что там? — Джиа с любопытством проследила за моим взглядом и простонала, — О боже, он тоже тут. Давай куда-нибудь уйдём и спрячемся... Но было поздно. Калеб случайно взглянул в мою сторону, встретился со мной глазами, и его лицо мгновенно изменилось. Я напряжённо наблюдала, как он тут же попрощался с торговцем и стремительно направился к нам. — Привет, Джиа, — он остановился перед нами, теребя край плаща. Джи сдержанно кивнула, и он перевёл серьёзный взгляд на меня, — Эльдреда, мы можем поговорить?

Глава 25

Ночь, обволакивающая лес, потихоньку отступала. Мои мысли никак не давали мне покоя. Дракон утихал, но я всё ещё ощущал его присутствие, как дремлющую силу, готовую пробудиться в любой момент. Я полностью контролировал его. Но сколько это продлится? Как долго я смогу удерживать его, если всплески магии начнутся снова? И как нам с Эль быть?

"Ты слишком много думаешь," — проговорил дракон с раздражением, — "Истинная магия связала вас. Это гораздо большее, чем вы оба можете осознать."

"Может, и так," — ответил я, но в душе возникло ощущение тревоги. "Но что, если она не примет это? Что, если она не захочет быть частью этого?"

Дракон усмехнулся, и я почувствовал его уверенность: "Она уже часть этого, даже если сама не осознаёт. Ты знаешь это так же, как и я."

Я вздохнул, глядя на меркнущие в рассвете звёзды сквозь редкие просветы между кронами деревьев. Он прав. Истинная магия — это не просто выбор, не просто связь, которую можно разорвать по желанию. Она связывает нас на уровне, который трудно понять обычным людям. Но Эльдреда... Она могла испугаться. Она могла не захотеть идти по этому пути.

"Если она не примет это сейчас, рано или поздно придётся." — сказал дракон, — "Истинная магия не спрашивает разрешения."

Получается, я не мог дать ей выбор — признавать связь или нет. Тут был только один исход событий. Но я никогда не пойду на принуждение. Это было против моих принципов. Да и я не мог так с ней поступить. Она действительно стала мне очень дорога. Но как же тогда быть?

Моё беспокойство росло с каждым шагом. Дракон тоже нервничал, это чувствовалось в каждой клетке моего существа. Он не привык к сомнениям, но я-то был человеком. А люди всегда сомневаются, особенно когда речь идёт о таких вещах, как любовь и судьба.

Я остановился, прислонившись к ближайшему дереву, чувствуя, как тревога сжимает грудь. "Но что будет со мной, если её магия будет вызывать мою трансформацию каждый раз? Что, если каждый её всплеск заставит меня превращаться в дракона?"

Ответ не последовал сразу. Дракон молчал, словно обдумывая мои слова, что само по себе было странным. Наконец, его голос раздался снова, тихий и задумчивый.

"Это не должно происходить всегда," — сказал он. "Но твоя магия и её магия слишком переплелись. Вы на грани. Если ты сможешь удерживать контроль, если научишься управлять этими всплесками, всё будет иначе. Но если нет…"

Я почувствовал его беспокойство. Впервые за долгое время дракон не был уверен в своём ответе. Это не добавляло мне уверенности.

"А если нет?" — повторил я, чувствуя, как холод пронизывает моё тело.

"Тогда... тогда ты будешь вынужден всегда быть в этой форме рядом с ней," — наконец ответил он, его голос стал серьёзным. "Тебе придётся принять себя таким, каким ты становишься рядом с ней. Ты не сможешь постоянно быть человеком."

Эти слова ударили сильнее, чем я ожидал. Я был готов защищать Эльдреду, оберегать её от любых опасностей, но что, если её собственная магия станет той самой опасностью для нас обоих? Что, если она не сможет контролировать себя, а я каждый раз буду превращаться в дракона?

"Я не хочу её пугать," — прошептал я. "Она не готова к такому. Она уже боится собственной силы, а теперь должна смириться с тем, что её магия влияет на меня? Что она делает меня драконом каждый раз, когда не может себя сдержать?"

"Она сильнее, чем ты думаешь," — сказал дракон. "И ты это знаешь. Она просто ещё не научилась понимать свою силу. Она боится того, что не может контролировать." Да, Эль действительно была сильной. Но её магическая сила была непредсказуемой, и это пугало её. Как я могу помочь ей, если каждый раз, когда её магия выходит из-под контроля, я вынужден становиться драконом? Я бы отдал всё, чтобы дать ей спокойствие, которое она заслуживает.