Оберег от истинности - Катерина Пивоварова

— Это мы сделаем позже, мэтр, — сказал Алронд, подсвечивая светлячком внутренности большого одёжного шкафа, — Пока что расскажите, кто и когда подарил вам перо для письма?

Я отвлеклась от ползания по полу в поисках опасных рун и артефактов под кроватью и обратила всё внимание на ректора. Который с видом растерянного ребёнка слабо произнёс:

— Я не знаю, не помню…

Он закашлялся и сел на кровати.

— У меня есть подозреваемые, — сказал он, как только смог нормально вздохнуть, — Я думаю, что и у вас они должны быть. Алронд?

— Да, — то ли откликнулся, то ли подтвердил он.

Я переводила взгляд с одного на другого, потому что у меня чётких подозреваемых не было. Я надеялась, что меня посвятят в эти вопросы. Ректор, несмотря на слабое состояние, сейчас выглядел собраннее, чем в те разы, что я тут бывала.

— Значит, мы должны держать ухо востро. Но нельзя давать им повод усомниться, что их план не сработает.

Алронд кивнул в ответ на его слова. Мэтр Каэл с тяжёлым вздохом взглянул на меня: — Эльдреда… Пожалуйста, сходи за мастером Герром. Только за ним. — Ректор, давайте я отправлю за ним магически… — мне совершенно не хотелось уходить из покоев ректора в разгар обсуждения. — Нет, дорогая. Чары могут перехватить. Мы тут можем доверять только друг другу. И мастеру Герру. Постарайся, чтобы тебя не задержали, и возвращайся с целителем сюда. Кивнув, я выбежала за дверь. Но стоило мне сделать несколько шагов, как из-за поворота в коридоре показался взволнованный Калеб. — Эльдреда! — окликнул он меня, едва завидев Стало интересно, он искал меня или направлялся в кабинет ректора? — Калеб, я спешу, — бросила я ему на ходу, пытаясь бочком протиснуться мимо него, но он преградил мне путь. — Эль, — моё короткое имя очень непривычно звучало из его уст, и мне это звучание не понравилось. Он приближался ко мне, — Ты так быстро убежала сегодня, я не хотел тебя обидеть… — Всё в порядке, никаких обид, — расстояние между нами сокращалось, и я попыталась увернуться, — Я просто была удивлена решением ректора о дополнительном артефакте и хотела обсудить это с ним. — И что сказал ректор? — Калеб встал, полностью перегородив мне путь. Я на мгновение замолчала и приняла удручённый вид. — Ректор подтвердил твои слова. Прости, что я засомневалась и нагрубила тебе. Калеб отвёл взгляд и затеребил полы плаща. — Я… ничего, Эль. Ты правильно сделала, что переспросила у ректора. Я бы на твоём месте повёл себя точно так же. Это, наверное, очень обидно, когда в тебе постоянно сомневаются. — Очень обидно, — эхом произнесла я и набралась решимости, — Слушай, мне правда надо спешить… — А где твой амулет? — вдруг с тревогой спросил Калеб. Я едва не бросилась от него бежать. Какое ему вообще дело? Тут дверь в комнату ректора за моей спиной распахнулась, и оттуда вылезла голова Алронда. Он настороженно смотрел в нашу сторону. Калеб вдруг занервничал. — Мастер Вэйл! Вы?.. — Ассистент Эртон, — низким тоном сказал Вэйл, не сводя с него немигающего взгляда, — Не могли бы вы подойти в кабинет? У адептки Амон есть задание, её ждут в другом месте. — Да, я и так собирался, — промямлил Калеб. Воспользовавшись тем, что он отвлёкся на Вэйла, я протиснулась мимо него и поспешила по коридору. Скоро должен был начаться комендантский час, и я надеялась, что мастер Герр ещё не лёг спать. Мастер-целитель, на моё счастье, бодрствовал. Внимательно и серьёзно меня выслушав, он прихватил чемоданчик, и, не медля ни мгновения, мы припустили обратно. Когда мы пришли к кабинету, я сразу без стука открыла дверь и застала удивительную картину: — И ты рассказываешь мне об этом только сейчас?! — ректор стукнул кулаком по столу. Я с открытым ртом смотрела, как он сидит за столом один, с таким пышущим здоровьем видом, словно ничего не произошло. И перо… то злосчастное перо лежало перед ним на столе! Вэйл стоял у стены, со скрещёнными руками разглядывая Калеба. — Мэтр, поймите, я сам только что узнал! Боюсь, всё гораздо хуже, чем мы могли предполагать. Король требует вашей немедленной реакции… — Он его получит. Завтра с самого утра жду вас на совещании. Сейчас идите, мне необходимо подумать, — ректор с раздражением махнул рукой. Мастер Герр коротко кивнул выходящему из кабинета Калебу, но тот прошёл мимо, и его будто не заметил. С недоумением целитель перевёл взгляд с ректора на меня. — Мастер-ректор, — обратился к нему целитель, — Ваша подопечная попросила меня срочно прийти, потому что вы подверглись воздействию мощной магии, слабы, лежите в постели, и… Пока он говорил, ректор сидел, будто застывший, смотрел в одну точку. Первой тревожной мыслью у меня было, что артефакт как-то восстановился, и снова поработил его. А как же тогда Вэйл? Но потом мне пришла в голову мысль… я прислушалась к своим ощущениям. С лёгким хлопком ректор и перо исчезли со своих мест. Алронд одобрительно улыбнулся мне, и я, гордая собой, просияла в ответ. — Интересно, мастер Вэйл, — мастер Герр чуть склонил голову, — Я так понимаю, дело совсем серьёзное, если вы прибегли к полной иллюзии? Ректор в сознании? — В сознании, Луис, я сам сейчас разговаривал. Через иллюзию, но сам, — из покоев донёсся недовольный голос, — Хотя лучше бы так и находился в этом тумане. Что тут происходило без меня… Мастер целитель вошёл в комнату вместе со мной. Ректор полусидел на кровати на подушках и тяжело вздыхал. — Я начинаю подозревать, что Калеб тоже замешан во всём этом, — он утёр пот со лба, — Или же я глубоко в нём ошибся и взял в помощники полного дурня. Академия сейчас практически без защиты. Мы с начала лета не обновляли барьеры. Армия тёмных может прийти сюда, как к себе домой. И в столице творится Падший знает что… Мастер Герр сел на край кровати и, раскрыв чемоданчик, начал доставать оттуда разные инструменты. — Мэтр, сейчас ответьте на мои вопросы. О судьбе Академии и королевства мы с вами подумаем, когда поставим вас на ноги. — Это невозможно, Луис. Мне нужно вернуть контроль над ситуацией, даже если я буду это делать лёжа в кровати в ночном колпаке. Услышав, как ректор шутит в своей привычной манере, я невольно улыбнулась. — Пойдём, — поманил меня Алронд, пока мэтры были заняты общением. Но то, как мы прокрались к выходу, не осталось незамеченным. — Эльдреда, возьми из того комода