Ведьма сладкой деревни - Марин Сэнгель

боже! – восклицали они хором. – Какое прекрасное дитя! Как она мила! Как хороша!» Они были так рады, что они не стали её будить и оставили в кровати, где она лежала. Седьмой гном отправился спать к своим товарищам, по часу у каждого, так и прошла ночь. Утром, когда Белоснежка проснулась, она испугалась, увидев семь гномов. Но они отнеслись к ней очень дружелюбно и спросили: «Как тебя зовут?» «Меня зовут Белоснежка», – ответила она. «Как ты попала в наш дом?» – задали они вопрос. Тогда она рассказала им, что мачеха хотела её убить, но охотник оказался милосерден, и она бежала весь день, не останавливаясь, пока не нашла их домик. «Хочешь стать хозяйкой в нашем доме? – спросили гномы. – Ты будешь готовить, заправлять постели, стирать, шить, вязать. Если будешь содержать всё в чистоте и порядке, то сможешь остаться у нас, и всего у тебя будет вдоволь». «О да! Да, со всем согласна!» – сказала Белоснежка. И она осталась с ними. Она вела хозяйство, поддерживала в домике чистоту и порядок, когда гномы поутру уходили в горы добывать руду и золото. Возвращались они ночью, и к их приходу всегда была готова еда. На целый день Белоснежка оставалась одна, поэтому добрые маленькие гномы предупреждали её: «Опасайся мачехи: скоро она узнает, что ты здесь. Так что никого не впускай в дом!»

– О нет, королева вернется, – в ужасе шепчет Шоколадка.

Я киваю и продолжаю, потому что мне ещё есть что рассказать:

– Когда королева съела, как она думала, печень и лёгкие Белоснежки, она больше не сомневалась, что снова стала первой красавицей королевства. Она подошла к зеркалу и заговорила с ним: «Зеркальце, милое зеркальце, скажи, кто всех прекрасней в нашем королевстве?» Тогда зеркало ответило: «Государыня, здесь вы прекрасней всех, но там, в горах, у семи гномов, есть девушка краше вас в тысячу раз – Белоснежка!» Услышав это, она содрогнулась, ведь знала, что зеркало не могло лгать. Так королева поняла, что охотник обманул её и Белоснежка всё ещё жива. Тогда она стала думать над тем, как бы извести её, ибо, если королева не была прекрасней всех в своей стране, зависть пожирала её, не давая покоя. Королева измазала себе лицо, чтобы никто не мог её узнать, и нарядилась как старуха. Она пришла к Белоснежке и, стоя под окном, закричала: «Красивые вещи на продажу! Продаю всё самое прекрасное!» Белоснежка выглянула в окно и спросила: «Добрый день, сударыня! Что вы продаете?»

Я делаю небольшое отступление, чтобы вовлечь слушателей:

– Как думаете, что продает злая королева? – громко спрашиваю я.

– Игрушки! – кричит кто-то позади меня.

– Оружие! – предполагает другой.

– Еду, – серьезно произносит Грог.

– Яблоки! – добавляет Феникс с робкой улыбкой.

– «Яблоки!» – отвечает злая королева, – продолжаю я театральным тоном. – «Какая добрая женщина, – подумала Белоснежка, – можно её впустить!» Оказавшись внутри, королева, переодетая в крестьянку, сказала ей: «Смотри: я разрезаю яблоко пополам. Красную половину – тебе, а белую я съем сама». Яблоко было отравлено, но только с одной стороны. Белоснежка очень хотела это чудесное яблоко, и когда увидела, как крестьянка с аппетитом откусывает свою половину, не смогла устоять и протянула руку за другой частью. Но едва первый кусочек оказался у неё во рту, как она упала на пол замертво. Королева окинула её злорадным взглядом и разразилась громким смехом, на этот раз с удовлетворением воскликнув: «Красавица с кожей белой, как снег, с румянцем, алым, как кровь, и с волосами чёрными, как эбеновое дерево, – теперь ты мертва!» Позже королева спросила: «Зеркальце, милое зеркальце, скажи, кто всех прекрасней в нашем королевстве?» И тогда наконец зеркало ответило: «Вы прекрасней всех, королева!» И вот её завистливое сердце успокоилось – насколько вообще может успокоиться завистливое сердце. Когда вечером гномы вернулись домой, они увидели Белоснежку распростертой на полу – бездыханной, мертвой. Они уложили её на погребальные носилки, все семеро собрались вокруг и оплакивали её три дня подряд. Затем они решили её похоронить, но тело оставалось свежим, будто было живым. Оно сохранило все свои краски, даже алый румянец на щеках. «Мы не можем закопать её в сырую землю!» – сказали они. Тогда для Белоснежки велели изготовить стеклянный гроб, чтобы со всех сторон, куда ни встань, её было видно. Бережно уложив туда Белоснежку, они вывели на крышке её имя – золотыми заглавными буквами, крупными и красивыми. А ниже написали, что она была принцессой, дочерью короля. После этого они отнесли гроб на вершину горы, и с тех пор один из семи гномов всегда стоял там, оберегая её. Даже звери приходили оплакивать Белоснежку: сначала сова, затем ворон и, наконец, голубь. Долго, очень долго лежала Белоснежка в своем стеклянном гробу, оставаясь при этом прежней. Время шло, а она была всё так же свежа, с кожей белой, как снег, с румянцем, алым, как кровь, и с волосами черными, как эбеновое дерево. Казалось, она просто спит. И вот однажды случилось так, что принц, заблудившийся в лесу, остановился на ночь в домике гномов. Увидев на горе гроб с Белоснежкой, он залюбовался ею. А затем прочел надпись, выведенную крупными золотыми буквами. Тогда он сказал гномам: «Отдайте мне этот гроб. Я дам вам взамен всё что пожелаете». «Даже за всё золото мира мы не отдадим её!» – ответили они. «Тогда подарите мне её, – возразил принц, – ибо я не могу жить без красавицы Белоснежки. Я буду почитать её как возлюбленную, как самое дорогое, что существует на свете!» Добрые гномы, услышав эти слова, сжалились над ним и отдали гроб. Принц велел своим слугам забрать его – те взвалили его на плечи и понесли. Но по дороге они споткнулись о корень, и от толчка Белоснежка выплюнула застрявший у неё в горле кусок отравленного яблока. Освободившись от чар, она открыла глаза, сдвинула стеклянную крышку и поднялась, вернувшись к жизни. «О Боже, где же я?» – воскликнула она. «Со мною рядом!» – радостно ответил принц и тут же рассказал ей все, что произошло. Затем он сказал: «Я люблю тебя, и ты дороже мне всего на свете. Пойдем со мной в замок моего отца: я возьму тебя в жены». Белоснежка влюбилась в него и отправилась с ним. И сыграли они свадьбу, поистине великолепную. Но на ту свадьбу была приглашена и ужасная королева, злая мачеха Белоснежки. Нарядившись в роскошное платье и повесив на шею дорогие украшения, она подошла к зеркалу, чтобы, как обычно, задать ему вопрос: «Зеркальце, милое зеркальце, скажи, кто прекрасней всех в нашем королевстве?» И зеркало ответило ей: «Государыня,