Фантастика 2026-134 - Мария Заболотская

- КАК ТЫ ПОСМЕЛ, ЧУЖАК, ВЛЕЗАТЬ В СВЯЩЕННЫЙ РИТУАЛ?! – Громовым голосом выдал старец, явно специально усиливая его для подогрева толпы.

- КАК ТЫ СМЕЕШЬ ПРЕДЪЯВЛЯТЬ МНЕ ПРЕТЕНЗИИ, СТАРИК? – ответил ему Френсис, вставая на воздух, и поднимаясь все выше, пока не смог смотреть на противника свысока. А усиливать голос он умел не хуже старика. Да еще и светлую ауру врубил на полную, сверкая чистым Светом Веры во все стороны.

К сожалению, Френсис, все же не был жрецом Светлого Бога, и не развивался в этом направлении, да и его каналы, созданные собственноручно, едва ли могли посоревноваться с этим стариканом. Френсис мог орудовать силой Веры примерно на уровне сильного Подмастерья, или слабого Мастера, а перед ним был пиковый Магистр. Короче, разные весовые категории, вроде как. А вот по духовной силе, Фри вполне мог посоперничать. Не в объеме, конечно, тут он проигрывал по всем статьям, а потому, что у него полностью сформировалась оболочка бессмертного, и соответственно, его духовная сила тоже поднялась в уровне реальности, почти не уступая силе Веры.

- ВМЕСТО ТОГО, ЧТОБЫ ПОМОЧЬ ЕЙ ЖИТЬ В МИРЕ С ЛЮДЬМИ, ВЫ ЗАПЫТАЛИ ЕЕ ДО СУМАСШЕСТВИЯ, И ПОСТАВИЛИ НА КОСТЕР! ТАК ПОВЕЛЕЛ ТЕБЕ ТВОЙ БОГ, СТАРИК?!

- НЕ ТЕБЕ ГОВОРИТЬ МНЕ ЧТО ПРАВИЛЬНО И ХОРОШО! НЕ ТЕБЕ И УКОРЯТЬ…

- МНЕ! РАЗ НЕ НАШЛОСЬ ДРУГИХ, ТО ПРИХОДИТСЯ МНЕ НАПОМИНАТЬ ТЕБЕ, ЧТО ЕСТЬ СВЕТ. НАПОМИНАТЬ, ЧТО ЕСТЬ ДОБРО, РАЗ САМ ТЫ ПОЗАБЫЛ ПРОСТЫЕ ИСТИНЫ!

Старик, видимо, решил больше не вступать в споры, и протянув руку, шмальнул с нее Святым Пламенем. Но Френсис не собирался позволять ему подобное, и притянул полудемоницу к себе, поставив за своей спиной.

- ТЫ САМ ВЫБРАЛ СВОЮ СУДЬБУ, ЧУЖАК. ТАК ПРИМИ ЕЕ!

И поток Святого Пламени обрушился на Френсиса. Сзади что-то проскулила демоница, но Фри не собирался сдаваться. Он открыл портал, и пламя скрылось в нем… чтобы ударить по старику со спины! Ему даже белую рубаху прожгло с тыла, открывая не кошерную часть тела толпе, наблюдающей за всем происходящим.

- КАК ПОСМЕЛ?!! – Рявкнул старикан, и над головой стали собираться тучи, следуя за его руками.

- Надоел, - буркнул себе под нос Френсис, и расправил крылья. С рук его упали духовные клинки, как и крылья, загораясь белым пламенем, и мистик сорвался с места. Словно ангел мести, он рванул на врага, и вбил клинки в защиту старика. Зарычав, он разорвал защиту, и вбил их ему прямо в грудь.

Так и не успевший довести свое заклинание до конца, маг Веры ошарашенно смотрел в золотые глаза «ангела», не понимая, что он сделал не так?! А потом Френсис развел руки, разрывая тело жреца пополам. Пока половинки тела летели к земле, он взмахнул кинжалами на цепях, и распахал его на два десятка частей. И голову не забыл, на всякий случай.

- Ну что за дурак-то… - Вздохнул мистик, и повернулся к кицуне, как вдруг, с неба ударила молния. Прямо в демоницу. Френсис моментально метнул взгляд на жреца, и увидел удовлетворенную улыбку на одной из половинок лица. – Вот же тварь! – Ругнулся Фри и метнулся к демонице, но… бесполезно. От тела остался только пепел. Зато ее душа все еще была тут.

Он смотрел прямо ей в глаза, и ему было непередаваемо жаль. Конечно, это не первый раз, когда он проигрывает. Не в первый раз терпит поражение. И это не первый раз, когда его поражение выливается в чью-то гибель. Но всякий раз ему горько от этого, как любому нормальному человеку.

Мистик кивнул кицуне, показывая, что услышал ее просьбу, и мягко улыбнулся. Затем направил руку в ее сторону, прощаясь, и открыл портал. Вошел внутрь, и исчез.

Он, конечно, не знал, что влез в огромный ритуал жертвоприношения, созданный местной церковью, да и плевать ему было, честно сказать. К тому же ритуал все равно сработал, потому как Кицуне все равно превратилась в прах, так что церковь (точнее, один из ее кардиналов, оказавшийся отступником, к слову сказать) добилась, чего хотела. Но все это было не так уж важно для Френсиса. Он прошелся по пещере, и нашел в дальнем углу испуганный меховой комочек. Маленькая лисица, которую до самой смерти защищала ее мать, не выдала даже под пытками, и которую он обещал защитить.

Взяв лисенка на руки, мистик тяжело вздохнул.

- Пойдем, малышка. Теперь я тебе и мамка, и папка, и братец и наставник. Эх… - Он снова тяжело вздохнул, и закинул лисицу за шиворот своей рубахи. Там, хотя бы тепло. Усевшись на камень, мистик стал разбрасывать во все стороны создаваемых псевдодухов, в поисках божественного металла, а заодно достал еды. Пора было перекусить. Давно пора, честно говоря.

Пещера оказалась удивительно удобным местечком. Мистик обустроился там вполне полноценно, поставил палатку, замутил нормальную кухню, и прожил почти месяц, пока псевдодухи не разыскали ему божественный металл. Возился с лисичкой, воспитывал ее, обучал. Всего-то сорок пять лет зверушке, она пока мало что понимает, и живет, в основном инстинктами. Однако общение, в том числе и ментальное, спровоцировало рост интеллекта, и появилась надежда, что в ближайшие годы она выйдет с уровня трехлетнего дитяти, хотя бы на уровень семилетнего. А там уж и обучать нормально можно будет.

Что касается адаманта, то он оказался в секретном хранилище местной церкви. Защищенном, дальше некуда, к слову сказать, и доступ туда есть лишь у весьма ограниченного списка лиц. Так-то, может и успели бы перехватить Френсиса, но чтобы даже просто открыть хранилище, нужны специальные ключи, и особая пластина, которая отключает ловушки в коридоре. Вот пока они все это собирали, мистик пошебуршил в хранилище, и кроме здоровенного куска Царя Металлов, прихватил еще и какой-то древний флаг. Мощная штуковина, слов нет.

Суть этого духовного артефакта в повышении концентрации. Причем этот флаг может поднять концентрацию даже небольшому войску! Жаль только, что сам флаг практически осыпается от древности, но это Френсис мог изменить с легкостью. Более того, он собирался усилить и огранить этот стихийно созданный артефакт, и обновить несущую часть, с помощью переноса ауры на новый флаг. В общем, планы у него были наполеоновские.

В общем-то, больше в хранилище ничего этакого и не было. Перчатка вот, из черного металла, была неплоха, но свойство у нее – откровенно так себе. Захват душ. Причем без поглощения!