Звездный поток. Социал - Сергей Александрович Плотников

«Эй!» — возмущенно подпрыгнула Оранжевая. — «Я первая ее выбрала!»

«А я первый сказал!»

Ная с Кером снисходительно посмотрели на собратьев, потом друг на друга, после чего неторопливо потрусили в сторону питона. Который, будто что-то прямо сейчас понял, и не спешил атаковать. Наоборот, всем своим видом показывал, что хотел бы оказаться где-нибудь подальше от текущего местоположения.

Меж тем, по периметру ставшей ареной центральной площади поселения собирались не только пираты, но и Звери Потока. Относительно слабые, в основном слабее и Фриза, и Фиры. Совсем слабосилки, по опыту Фортуны, как я знал, не имеющие шаманов-хозяев, видимо, предпочли сразу затеряться в лесу. Однако и пришедших на зов владельцев

«Работаю!» — по мосту между разумами Анасдеи, у ног которой замерли оба ее Зверя и моя дымчатая леопардиха. Вроде как трое — слишком мало, но и шаманы, и их питомцы отшатнулись назад, когда эти трое разбежались по сторонам площади и оскалились навстречу противнику…

И о мой сферический щит с грохотом разбился плазмоид! Я не разглядел, кто стрелял, но это попадание словно разорвало наваждение: многие потянулись за оружием. И тут стрелок упал с крыши особняка со стрелой в груди, прямо на лету превращаясь в живой куст, но не переставая страшно, обреченно орать!

— ПЛОХИЕ МАЛЬЧИКИ! — юная Ведьма прокричала это без усиления, вот только листва на деревьях словно ответила шумом словно в рефрен. Даже меня пробрало, на что уж я был сосредоточен на схватке: сама Природа ответила идущей по пути Матери.

Тесс тем временем присела, медленно поднимая руки от земли к небу. Повинуясь ее воле, из земли начали быстро пробиваться ростки, довольно быстро вырастая в непроходимую преграду по периметру площади, отсекая меня и Когтя от всех остальных. И от этих зарослей люди шарахнулись сильнее, чем от лиса, леопарда и волка: живой куст продолжал жутко орать и все никак не мог помереть.

Эх. Очень сложно пересказывать события, когда одновременно происходит масса всякого: в небе бьются титаны Дракон и Тигр, Кель добивает орла, Оранжевая с Красным уронили лису и отчаянно секут её когтями, а вот Синий с Зеленой, кажется, смогли убедить питона разорвать шаманскую привязку. Я заметил, как вздрогнул Коготь, когда родичь моего Змея рванул прочь, теряя энергию и разом тускнея. Судя по всему, пират-шаман все никак не мог поверить, что ударный кулак из его Зверей прямо сейчас быстро и профессионально разбирают на запчасти. Иначе не могу понять, почему он сам просто стоял, закрывшись щитами. Хотя, может, пытался помочь своей главной ударной силе? В целом, понятная стратегия: освободив ультимативную боевую единицу ему будет проще справится с нами. Ха, так я ему и позволю! Пора добавить огоньку!

— Ну, теперь, папочка, нам никто не помешает! — оскалившись, я выпустил в сторону Когтя сразу десяток небольших шаровых молний. Тоже результат тренировок у социалов, раньше я мог такими долбить только по одной. — Посмотрим, что ты можешь без своей паленой кошки!

По уровню развития я бы поставил Когтя где-то между Грандом и Мастером. То есть в чистой мощи Проявлений и по скорости реакции он точно тянул на гранда, превосходя того урода, что я со своей цветной четверкой с огромным трудом завалил на борту первого взятого на абордаж пиратского крейсера. Но гранд — это не только сила и скорость, но и способность свободно манипулировать разнообразными приемами, гибко подстраваясь под сложившуюся боевую ситуацию. Судя по всему, став шаманом, Коготь не усердствовал в развитии этой стороны своего дара.

По наборам наработанных связок «папенька» явно проигрывал не только моему первому учителю Бену Ферандо, но и прилежному кадету-шестикурснику Академии Элитеи. Прямо-таки ходячая поговорка: «Сила есть — ума не надо». В его конкретном случае — умения эту самую силу применять. Щиты у него были мощные, с запасом прочности, которого хватило бы на то, чтобы выдержать несколько очередей из турельного плазмогана. Но ставил он их вообще без учета физики воздействия Проявлений, отчего те принимали, «впитывали», как говорят геймеры, всю энергию моих ударов.

А я и правда стал сильнее, сам не заметив того. Видимо, от обучения по методикам Вечной Пятерки и постижения основ пути Монаха за пределами «рубашки» сложился синергический эффект. Я не просто дрался, выдавая все, что могу и надеясь, что этого хватить пришибить врага. Я довольно свободно видел рисунок боя и мог на него влиять, запросто адаптируя свои удары к тактическим нуждам. Например, первые же шаровые молнии впились в нижний край щита пирата и выбили из комья раскаленной спеченной земли по ту сторону барьера, обдав ноги главаря банды. Поскольку разгуливал он без штурмового скафандра, ожоги он заполучил неприятные. И тут же продлил щит в землю… лишив себя подвижности!

Дальше я резко метнулся влево, одновременно посылая еще одну группу шаровых молний в правый край щита пирата, вынуждая сбросить подготовленную молнию и вскинуть второй щит накрест первому. Надо ли говорить, что я буквально выстрелил собой вправо, применяя полетный кокон и ударяя молниями с двух рук. И щит рассеялся, мне лишь мгновения не хватило превратить его в обугленную головешку. Тактика и свобода действий на поле боя, говорю же!

Судя по всему, в этот момент Коготь отключился от своего супер-фамильяра и сосредоточился на мне. Удерживая щит одной рукой, он принялся спамить попеременно огнем и молнией, и получалось у него впечатляюще! Такие удары могли проломить мой щит с одного попадания, да. Я же, видя это, окончательно пришел к выводу, что Коготь был таким же неправильным шаманом, как и все, кто вырос в силе на жертвенной энергии. Пусть сам он, возможно, и не поглощал ее напрямую, но получал же откормленного Зверя? Вот почему он не совершенствовался и не учился.

Вот только я не стоял столбом, раз, и барьера на мне было все время минимум два, не считая «железной рубашки». Причем второй — сферический. В чем противник и убедился, попытавшись достать меня моим же приемом.

— Сдохни! — с очередным выбросом кинетики яростно выдохнул мой «папа́».

Очередное мощное Проявление влетело не в меня, а в дом самого Когтя за моей спиной. И что-то там с оглушительным грохотом от этого рвануло, осыпав нас градом камней, черепицы и еще каких-то обломков, часть из которых весело полыхали! Пришлось одновременно якорится щитами за спиной и перед собой, иначе меня бы просто закинуло бы в заросли, выращенные