Путь одиночки. Книга 7 - Евгений Понарошку

Вскоре из тьмы выступили очертания просторной пещеры со стёсанными, будто грубо отделанными стенами. Дно было выложено толстым слоем засохшей листвы и веток. Всё это было вымазано то ли в слизи, то ли еще какой-то дряни, что жутко воняла. Но, конечно, главное всё было не это.

Взгляд привлекло движение. Из темноты в глубине пещеры проступил двухметровый силуэт. Это было нечто среднее между динозавром и гигантской птицей без оперения. Тварь двигалась ко мне на двух задних лапах, помогая себе взмахами отростков крыльев. Булькающий клёкот раздавался из клювопасти, ощетинившейся рядами острых зубов.

Я лишь успел отметить габариты твари, как монстр безошибочно повернулся в мою сторону. Тут же пришло ощущение чужого внимания, что сконцентрировалось именно на мне.

— Хорошая птичка, — тихо произнес я. — Только вонючая…

Будто рассердившись тварь открыла клюв и на этот раз клекот налился агрессивными нотками. Попытка приручения похоже не удалась.

Миг затишья мгновенно взорвался действием. Монстр сорвался с места в бешеный галоп. Я выхватил клинок и тут же ушёл в прыжок. Здоровенная штуковина пронеслась мимо меня словно бешёный поезд, но я успел нанести вскользь рубящий удар.

Под сводами пещеры разошёлся гневно-болезненный вопль. Не схватив добычу, монстр совсем неуклюже начал тормозить. Настил из сухой листвы, обмазанный слизью, сыграл фатальную роль в этом деле. Поскользнувшись, тварь просто рухнула, и прокатилась вперед.

Несмотря на всю неожиданность схватки, такую возможность я уже не упустил. Тут же нагнав тварь, я подбежал к вытянутой шее. Вблизи можно было увидеть, как под полупрозрачной кожей пролегают вены и артерии. Один-единственный удар клинка рассек всё это. В стороны брызнул настоящий фонтан крови.

Монстр вскинул голову, орошая всё вокруг фонтаном вонючей жижи. Он еще попытался меня ухватить, но движение было слишком читаемым. Я ушёл от атаки и снова ударил.

Вторая атака стала по-настоящему фатальной, полностью перерубив шею. Голова твари повисла на лоскуте шкуры. К моему удивлению, это не стало смертельным ранением. Словно курица с отрубленной головой, монстр вновь встал на лапы и рванул куда-то в сторону.

Следующие секунды я видел, как тварь бессмысленно бегала по пещере, с грохотом ударяясь в стены, чем ещё больше напоминала безголовую птицу. Потеря крови быстро дала о себе знать, он потерял силы и наконец упал без движения. Вскоре над телом проявилась светящаяся сфера что подтвердило окончательную смерть существа..

— Что за подстава с переносом, — произнёс я. — С этим головокружением я мог и не успеть прийти в себя.

Тут же вспомнились последние слова, что отправил мне представитель Ордена. Он явно специально меня направил в опасное место, так что я едва успел очухаться.

Я поднял добычу. В глаза сразу бросился непривычно насыщенный цвет светящейся субстанции, из которой состояла сфера. Обычно я занимался осмотром позже, но сейчас из любопытства применил распознание.

Эссенция жизни

Энергия концентрированной жизни

— Это не атрибутивная энергия, — с любопытством произнёс я. — Хотя, нас ведь перенесли куда-то за пределы, так что неудивительно.

Я убрал добычу и прислушался к окружающему пространству. В полной темноте дальность зрения была ограничена, зато энергетическое чутьё за прошедшие минуты наконец пришло в норму.

Первым, что я ощутил, была необычайная плотность энергетического фона. После Сентеля это ощущалось так, будто я зашёл в теплицу с улицы. Энергия буквально окутывала меня плотным покровом, что здорово сужало дальность энергетического чутья.

«Портал не должен был разбросать нас далеко, — подумал я. — Иначе весь смысл группового участия в Состязании теряется».

Я попробовал использовать сообщение, но Торговый сектор был заблокирован как и другие утилиты. ИИшка может быть уже и обновилась, но все еще не была работоспособной без вычислительных мощностей Пути.

— Придется по старинке, — вздохнул я.

Не успел я оглядеться чтобы выбрать направление, как по ушам ударил рёв такой мощи, что зазвенело в голове. Казалось, задрожали даже стены. Едва он стих, как послышлася грохот чьих-то лап. Казалось, сюда приближается Годзилла или что-то не меньше.

Не успел я понять, куда бежать, как тьму озарила синяя вспышка. С одной из сторон ко мне приближалось нечто очень крупное и быстрое.

Глаз выхватил отливающие металлическим блеском перья, что покрывали это существо. Они светились от энергии и блестели, словно металлические латы. Монстр задел головой свод пещеры, отчего во все стороны полетели здоровенные куски камня. Сам он, кажется, не заметил неудобства. А мне стало понятно, отчего пещера имеет такой вид.

Монстр первым делом метнулся к телу убитого мной существа. Я же в это время получил обзор на монстра, и в голове сложился весь паззл.

«Я в гнезде этой твари, — прозвучала в голове спокойная мысль. — И, кажется, я убил птенца этого хищника».

С каким-то спокойным приятием я увидел, как монстр тоже осознал увиденное. Словно в замедленной съёмке существа наливаются яростью, а потом их наполняет свечение энергии. Чутьё тут же показало, что передо мной существо ядра, причём не из слабых. Я был прав, меня бросили в ловушку, но недооценил ее масштабы.

Когда взгляд твари нашел меня, сознание уже на автомате погрузилось в кровавое наитие. Я обратился к ядру телесного атрибута.

Напоследок я лишь успел увидеть, как оперение гигантского существа налилось ярким синим свечением. В следующий момент я ушел в рывок. Пространство вокруг исказилось, а за спиной я ощутил сильнейший выброс энергии.

Миг перемещения и меня выбросило десятке метров дальше по пещере. Ровно в этот момент меня накрыла волна грохота за спиной. Обернувшись, я увидел, как неведомая мне энергетическая атака разрушила пещеру там, где я только что находился. Синие молнии в один миг заставили и стены, и потолок покрыться трещинами. Всё это начало обваливаться.

Монстр, что разрядил атаку быстро уловил, что цель ушла из-под удара. Налитые кровью глаза разъярённой мамаши в следующие мгновения вновь начали наливаться синеватым свечением.

Используя энергию рывка я тут же перешел на бег. В ушах засвистел ветер, а позади сверкнула новая вспышка. На этот раз я ощутил, что навык — это что-то вроде направленной молнии, что конусом накрывала всё вокруг. Благо, скорости хватило, чтобы не попасть в область удара.

Вновь грохнуло, пещера содрогнулась. Поняв, что не достал меня второй атакой, монстр огласил пещеру очередным воем. Я уже вышел из зона поражения, по этому враг бросился в погоню. Энергия вновь напитала его оперения что явно ускорило движение.

Монстр набрал скорость быстрого автомобиля. Чутьём это ощущалось