Путь одиночки. Книга 7 - Евгений Понарошку

Эссенция Молнии

Энергия концентрированной стихии Молнии

Распознавание уже не вызвало у меня удивления. Я забрал добычу себе и осмотрел своих подчинённых. Судя по их рассказу, перенесло их также в пещеру, только в отличие от моего случая, их гнездо пустовало.

Потеряв меня, они вышли в пещеру, где вскоре и услышали яростный вопль твари. Пойдя на звук, они нашли меня.

— Хорошо, — кивнул я. — Как выбраться отсюда, знаете?

Судя по всему, мы должны были оказаться в каком-то кратере. Так что нужно было найти выход и осмотреться.

— Мы видели дневной свет в одном из поворотов, — произнесла Арнатха.

Я удовлетворенно кивнул.

Найти указанный проход не доставил много времени. Здоровенная тварь жила в пещерах, и выход соответствовал её размерам. Вскоре мы все вышли на широкий уступ, что вздымался на пологой скале. Здесь же нашему взгляду и открылся вид на то, что назвали Забытым кратером.

Логово твари находилось в горе, на большой высоте. Это позволяло рассмотреть окутанная зыбким туманом долина в сотни квадратных километров. Всё это пространство заполняли зелёные с чёрными прожилками от застывшей лавы поля. В центре долины вверх вздымался пик большого вулкана. Из его жерла в небо исходил луч золотистой энергии.

— Вот значит ты какой, кратер, — произнёс я.

На миг я даже забыл о боли, мучавшей меня от ядра. Вид действительно завораживал.

От наблюдения отвлек гулкий звук взрыва, донесшийся откуда-то с просторов долины. Это напомнило где мы находимся.

— Куда будем двигаться, командир? — не без подколки произнесла Арнатха.

— А то не ясно? — вопросом на вопрос ответил я.

Я показал на золотой луч исходящий из жерла вулкана. То был центр этого укромного мирка. Там были наибольшие опасности, так и самые жирные награды. Туда вел как мой интерес, так и работа наемника, которую я сейчас исполнял.

Глава 21

Гора, на которой находилось логово твари, имела пологий спуск, по которому мы и сошли вниз. Зелень, что с высоты выглядела жидкой, вблизи оказалась довольно густыми зарослями.

Стволы деревьев, словно змеи, причудливо изгибались в разные стороны. Из бугристых наростов на их поверхности торчали такие же кривые ветви. Это растительное разнообразие переплеталось друг с другом, образуя непролазную чащу. Благо, на уровне человеческого роста и у земли стволы были голые, поэтому продвигаться можно было без лишних проблем.

— Ну и душняк, — тихо произнесла Арнатха.

— Будто мозги ватой обложили, — Гилвор согласно угукнул.

Обсуждали они, конечно, не тропическую жару и влажность. Для существ, находящихся в шаге от достижения ядра, такие мелочи уже не имели особого значения.

Замечание касалось энергетического фона. Если в пещере он мне показался просто плотным, то стоило спуститься с пологой горы и направиться в сторону центра этого маленького мирка, как он лишь продолжал расти.

«Интересно, как он ощущается в центре? — подумал я. — При таком темпе роста там, наверное, просто ад».

Продолжая двигаться, мы вышли на очередную выжженную поляну. Землю здесь покрывали наплывы застывшей магмы. Здесь я и решил сделать небольшой привал. Не то чтобы кто-то устал, причина крылась в ином.

Присев на удобную кочку из застывшего камня, я невольно поднял взгляд вверх, на странное небо этого мирка. Над нами виднелись лишь низкие дождевые тучи, которые то и дело пронзали вспышки золотистых молний. Завораживающий вид, казалось, сам притягивал взгляд. Если присмотреться, можно было заметить, как иногда на фоне проглядывают очертания гигантских сталактитов.

— Представляете, если один из них рухнет, — произнёс Гилвор.

Как и я, он увлекся созерцанием.

— Это Нутро, дурень, — фыркнула Арнатха. — Здесь не действует такое мощное притяжение.

— Знаю, — отмахнулся Гилвор. — Но потом же оно всё равно разрушится.

— Разрушится, когда здесь заберут все полезные ресурсы и ископаемые, — произнесла Арнатха. — Но это ещё не скоро. Мир нам дали высшего сорта.

Я ещё не много знал о процедуре потрошения планет. Место, где мы находились, называлось Нутром. Оно имелось в каждом обитаемом мире и было чем-то вроде центра, куда стекались потоки энергии. Это вкупе с особой, напитанной жизнью атмосферой превращало Нутро в совершенно особое место.

Здесь рождались редчайшие ресурсы и невероятные существа, с которых можно было добыть ценные реагенты. Все это превращало Нутро в самое лакомое место для вторженцев. Его разграбление было одной из самых выгодных фаз потрошения и наносило фатальный вред миру.

Однако найти хорошее Нутро и пройти к нему было задачей нетривиальной. Это еще раз подчеркивало, какие ресурсы подготовили для Состязания Гениев.

— Эй, ценительница высших сортов, — обратился я к Арнатхе. — Ну-ка, давай, залезь туда да осмотри округу.

Я показал девушке на толстый ствол дерева, что причудливыми узлами извивался кверху. Та поморщилась, но понятливо кивнула. Её стройная фигурка тут же взлетела по стволу вверх.

В центре груди вновь прострелила резкая боль, что заставило меня поморщиться. Это уже начинало напрягать.

— Гилвор, — обратился я. — Осмотри меня, какая-то хрень с ядром атрибута.

Едва узнав о целительском образовании Гилвора, я признал его полезность. Но кто же знал, что его умения понадобятся так скоро?

Подручный подошёл ближе. С его руки сорвался конструкт в виде туманного облачка, что окутал мою грудь. Пару секунд мы просидели в тишине.

— Что-то мешает, — наконец произнёс Гилвор. — У тебя какая-то защита от сканирования?

— А, погоди минутку, — сказал я.

Я уже так привык циркулировать Пожирание, что делал это на автомате. Первоначально как тренировка, теперь это являлось эффективным методом против любых сканирующих навыков.

Мне пришлось полностью остановить движение энергии и загнать её куда подальше, прежде чем у Гилвора что-то начало получаться.

— Ты надорвался, — наконец произнёс он. — Только когда успел?

Он посмотрел на меня с вопросом в глазах.

— Не заморачивайся, — поморщился я. — Лучше скажи, чем грозит и что делать.

Что я надорвался, я и сам знал. Использование приобретенного навыка требовало наличия завершённого ядра. Я мог применять его благодаря выдающимся характеристикам тела и плотности энергии. Однако в битве с тварью я мало того что использовал его несколько раз подряд, так ещё и переборщил с силой.

— Залечи да дальше поедем, — отметил я.

— Главное лечение — это отсутствие нагрузок и время, — Гилвор слегка смутился. — Сейчас трудно будет что-то сделать.

Лемурья мордочка ксеноса при последних словах как-то испуганно сморщилась. До меня же начало доходить, что проблема куда неприятнее, чем я думал. Мы находились в самом начале Состязания Гениев. Понятие «отсутствие нагрузок» здесь было просто невозможно.

— Что-то можно сделать? — поморщился я.