Друид Нижнего мира - Егор Золотарев

десять, вглядываясь в крайние дома, в высокую траву и в заросли кустов, но так никого и не увидел. Решив, что показалось, дополз до валуна, отодвинул его в сторону и вышел в Дебри. Один шаг, и я будто в другом мире.

Мне нужен был Слоновий ясень, поэтому, оглядевшись, двинулся в противоположном направлении от Дерева-матери, но тут услышал какой-то шорох со стороны трещины. Там кто-то был.

Метнулся к стене, прижался к ней спиной и побрел к трещине, сжимая в руках ножовку, которую приготовил для того, чтобы спилить дерево. Кто-то следил за мной, и этот кто-то явно мне не друг. Когда добрался до трещины, шорох повторился, а затем валун двинулся и закупорил проход. Гниль в корень, меня заперли в Дебрях!

Глава 15

Я навалился на валун всем телом, но он будто прирос к земле — даже не шелохнулся.

— Эй, кто там? Женька, ты? Вообще-то, это не смешно! — крикнул я и прислушался.

Ответа не последовало.

— Откройте проход!

Я начал толкать камень, упираясь ногами и прикладывая все силы, но по какой-то неизвестной мне причине валун вообще не двигался. Как такое возможно, ведь я сам его отодвигал? Да, было тяжело, но справлялся же, а сейчас он будто стал частью стены и, сколько бы я ни напрягался, оставался на месте.

— Кто там? Зачем вы это сделали⁈ — От бессилия и злости ударил кулаком по камню, но лишь руку ушиб.

Это меня еще сильнее взбесило.

— Убери камень, трухлявая колода! Чтобы тебя трупные черви продырявили! Зюзя коровья!

Снова тишина. Неужели кто-то запер меня в Дебрях и просто ушел? Кто это может быть? Борька-придурок или у меня еще есть враги, о которых не знаю?

Так, надо успокоиться и подумать. Если не могу сдвинуть камень руками, значит, надо сделать рычаг. Я бросился к ближайшему деревцу и принялся пилить ствол ножовкой.

Вжух-вжух-вжух!

Звук разносился по лесу, подхватываемый эхом, но меня это мало беспокоило. Если не смогу сдвинуть камень, то останусь в Дебрях. В этом теле я не смогу выжить.

Когда деревце с треском свалилось, подтащил его к валуну и, подсунув неровный срез, всем телом навалился сверху. Ствол прогнулся, а камень остался на прежнем месте. Гниль в корень!

Я с раздражением выдохнул и прислушался. В лесу стоял обычный гомон, какой бывает в солнечный день. Если бы рядом было опасное существо или хищник, часть птиц оповестила бы об этом окружающих громкими сигналами тревоги, а часть замерла бы и притаилась.

Чтобы не терять время зря и заодно успокоиться и подумать, как действовать дальше, я двинулся по лесу. Здесь, у стены, он не был таким уж мрачным. Лес как лес: под ногами пружинит влажный мох, пахнет грибами и смолой.

Я шел вдоль стены, в надежде найти в ней брешь или еще одну трещину. Заодно искал подходящее дерево для изготовления шахматных фигур.

Рядом с деревьями-исполинами чувствовал себя маленьким и незначительным. Будто и не друид вовсе, а в самом деле мальчишка. От этого несоответствия стало не по себе. Все равно что поселить дух льва в тело котенка.

Из-за плотно сплетенных крон вокруг царил темно-зеленый сумрак, лишь изредка оживляемый яркой зеленью папоротника или алыми пятнами ягодных кустов. Иногда мелькала тень птицы или юркое тельце мелкого зверька, пробегающего по стволу дерева.

Чем дальше я продвигался, тем явственнее ощущалась сырость. Где-то неподалеку есть водоем. Хотелось пить, поэтому я двинулся на поиски воды.

Сладковато-удушливый влажный запах вскоре вывел меня на край болота. Под ногами тут же захлюпало, а дальше начиналось зыбкое, дрожащее пространство, покрытое пятнами бурых островков растительности. Из воды торчали редкие искривленные деревца с голыми ветками, тянущимися вверх, словно руки утопленника. Из топи то и дело слышалось отвратительное чавканье. Казалось, будто болото ожило и пытается со мной поговорить. Стало не по себе. Появилась смутная тревога и ощущение опасности.

Развернувшись, я довольно энергично зашагал прочь. Все, надо возвращаться и попытаться сдвинуть проклятый валун. А потом найду того, кто меня запер, и даже не знаю, что с ним сделаю. Возможно, самого запихну в Дебри.

Впереди между деревьями показался серый камень стены, когда я обратил внимание на небольшое деревце со светлой корой, выбивающееся из общей темной древесной массы. Да это же Слоновий ясень!

Обрадованный, я подбежал к нему, присел у самой земли и принялся пилить. Ясень был чуть ли не в два раза тоньше того, что принесли охотники, но даже на него у меня уйдет много сил, ведь ножовка с трудом брала твердую древесину.

Через несколько минут заболели руки от напряжения, хотя за это время я едва смог пропилить кору и тонкий верхний слой. Но сдаваться не в моих правилах, поэтому решительно продолжил свою работу.

Сухой, ритмичный звук пилы разносился по лесу, и к нему примешивались мои ругательства. Почему мне все так тяжело дается в этом мире? Нынешняя жизнь словно расплата за прошлое могущество и величие. Если все это устроил подонок Элион, то следующая наша встреча для него плохо закончится.

Еще через какое-то время я остановился, встряхнул уставшие руки, вытер пот, стекающий на глаза, и снова продолжил свою работу. Твердая древесина по-прежнему сопротивлялась, поэтому приходилось вкладывать силу в каждый рывок. Рукоять ножовки натерла мозоли, но я не останавливался, стараясь вести инструмент ровно и удерживать ритм: вперед-назад, вперед-назад. Пусть понемногу, совсем по чуть-чуть, но дело шло.

В воздухе все сильнее разносился терпкий запах свежих опилок, который бодрил и придавал сил: дерево поддавалось. Постепенно в стволе появилась борозда. Я распилил большую его часть, хотя потерял счет времени. Нестерпимо ныли мышцы, сердце стучало в ушах, вся рубашка промокла от пота, но я упорно продолжал работу. Чертов ясень будто нарочно проверял меня на прочность, но я знал, что победа будет за мной.

Когда осталось совсем немного — сантиметра два, я понял, что больше не могу пилить. Ладони покрывали кровавые пузыри мозолей, от усталости потемнело в глазах. Поднявшись на ослабшие ноги, я вытянулся и схватился двумя руками за ствол. Повиснув всем телом, начал раскачивать его. Дерево сначала сопротивлялось, затем с громким треском лопнуло и упало к моим ногам. Наконец-то… Я победил. Никогда не думал, что буду сражаться с деревом.

Взвалив деревце на плечо, двинулся обратно к трещине. Возможно, тот, кто запер меня, уже ушел, и тогда я смогу сдвинуть камень. А может, это Женька решил испугать, но сам за меня испугался и теперь