Последний раунд - Геннадий Борисович Марченко

В этой самой пельменной за одним из столиков я приметил не кого иного, как Роберта Рождественского. Не узнать его было невозможно, слишком уж запоминающеюся лицо. Ещё и эта бородавка у левого глаза… Сидел себе спокойно, под чтение «Литературной газеты» не спеша употреблял пельмени с маслом. А ещё перед ним стояла пустая стопочка, видимо, из-под водки. Что интересно, и на него никто вроде как не обращал внимания, хотя многие посетители пельменной наверняка узнали в этом едоке знаменитого поэта. А тот доел, расплатился и ушёл. Как и не было.

Отобедав, я побродил по книжному развалу, располагавшемуся рядом с пельменной.

А ещё тут же располагалась книжная толкучка, чем я и воспользовался, прикупив «Лунный камень» Уилки Коллинза. В той жизни, так уж вышло, до этой книги так и не добрался, хотя с кратким содержанием был знаком. Теперь вот решил, воспользовавшись случаем, ознакомиться поближе.

Книга в тёмно-бордовой обложке с золотыми буквами была выпущена аж в 1956 году «Лениздатом», однако пребывал в неплохом состоянии. Продавала её пожилая женщина, призналась, что муж умер, а она понемногу распродаёт его библиотеку, та как пенсии на жизнь не хватает. В общем, сторговались на 5 рублях. Уж на хлеб с молоком ей точно хватит, ещё и на пельмени останется.

Тут мой взгляд упал на красочный настенный календарь на следующий год. Причём японский, судя по иероглифам и характерному рисунку, изображавшему птичку на ветке цветущей сакуры. Календарь продавал парень примерно моего возраста. А что, думаю, такому подарку Инга будет рада, подумал я, подходя поближе.

— Сколько просишь?

— Пятёрку, — нагло заявил парень.

— Да ему трояк красная цена, — поднял я брови.

— Да? Ну попробуй достань. В «Доме книги» вон за час разобрали, куче народу не хватило. Чуть ли не до драки доходило. Так что пятёрка, меньше не уступлю. Я тут десять минут стою, уже несколько человек интересовались, один обещал сбегать за деньгами и вернуться.

Тут он, понятно, приврал, но календарь и впрямь был хорошо. Со вздохом я отсчитал пять рублёвых бумажек, парнишка даже завернул календарь в плотную бумагу, чтобы тот не испачкался.

Если на финал я настраивался относительно спокойно, с утра продолжая почитывать начатого ещё вечером Коллинза, то Иваныч попросту не находил себе места.

— Захар, такой шанс некоторым раз в жизни выпадает, я тебя умоляю — ты только не просри его.

Такие выражения Калюжный позволял себе лишь в моменты большого волнения. Я тренера понимал, доселе среди его подопечных больших чемпионов не наблюдало. И то, работает-то со студентами, те за время учёбы не каждый раз и по взрослым-то выступить успевают. А за нашу победу на «Буревестнике» пусть он и не получит звание Заслуженного тренера СССР, но какую-то категорию ему повысят однозначно. А это, как ни крути, ещё и материальный стимул.

— Приложу все силы и умение, Михал Иваныч, — глядя на него полными преданности глазами, с самым серьёзным видом выдал я. — Комсомолец Шелест не посрамит своего наставника и свою альма-матер.

— Да ну тебя, — махнул рукой Калюжный. — Я с ним серьёзно, а он ёрничает. Сам должен понимать, что за тебя же, балбеса, в первую очередь переживаю.

Шутки шутками, но я и впрямь собирался если не умереть на ринге ради столь эпохальной для нас с Иванычем победы, то как минимум выложиться по полной. С таким настроем и выходил на бой — последний и решительный.

Нашим с прибалтом боем открывалась вечерняя программа соревнований. У меня сегодня синий угол, моего соперника объявляли первым. Тамм выглядел не менее уверенным в себе, чем я, если даже не больше, сохраняя на лице арийскую невозмутимость.

Учитывая, что эстонец смотрелся неплохо в основном на моей же излюбленной средней дистанции, но при этом не так хорошо двигался на ногах, мы с Иванычем решили, что лучшей тактикой на бой будет переиграть соперника на движении. Как тут не вспомнить крылатое выражение Мохаммеда Али: «Порхать — как бабочка, и жалить — как пчела».

— Бокс! — дал команду долговязый рефери, рубанувший воздух ребром ладони так, будто разбивающий стопку черепицы каратист.

Неожиданно… Это я в том плане, что мой оппонент с ходу решил показать, кто в доме — то бишь в ринге — хозяин. Пошёл вперёд, выбрасывая удары в голову и оттесняя меня к канатам. Ну уж нет, друг ты мой, Тамм тебе не тут, нас голыми руками не возьмёшь… Ну ладно, не голыми, в перчатках, только суть от этого не меняется.

Отличная реакция спасла и в этот раз. Я ушёл в сторону, не забывая кинуть полукрюк в печень. Не очень акцентированно получилось, но прибалт поморщился. Правда, и мне малость прилетело — левое ухо явно «температурило» по отношению к правому.

Тамм предпринял ещё одну попытку озадачить меня серией ударов, но на этот раз я был готов. Сразу разорвал дистанцию, а когда увидел на лице эстонца гримасу досады и понял, что тот в данный момент занят переживанием над не достигшей цели атаки, сам резко шагнул вперёд. Поработал по уровням, начав с джеба левой в корпус, потом кинув уже кросс[4] правой в голову, и ещё разочек…

Ага, прочувствовал! То-то задора в глазах поубавилось. Больше до окончания раунда мы друг на друга не кидались, работали на средней и дальней дистанциях. Вроде бы у меня получалось доставать почаще, чем у моего соперника.

Начало второго раунда стало продолжением концовки первого. Всё такой же размеренный, неторопливый обмен ударами на дистанции, словно бы перед нами стояла задача как можно меньше навредить друг другу. Заполнившие до отказа трибуны зрители даже начали недовольно посвистывать.

— По очкам, думаю, ведёшь, но не так заметно, как хотелось бы, — комментировал бой во втором перерыве Иваныч. — Нужно прибавлять, кто знает, что там у судей на уме. Да и соперник твой, скорее всего, добавит.

Тут он оказался прав, Тамм добавил. И хорошо так добавил, так что тут, как говорится, нашла коса на камень. Я тоже варежкой не щёлкал, накидывал в ответ, но поневоле приходилось пятиться, ожидая, когда соперник подустанет и возьмёт паузу. А в клинче у канатов эстонец помимо всего прочего плечом мне и в подбородок поддел. Грязный приём, причём рефери этого не заметил, иначе сделал бы сопернику