Неугодная жена, или Книжная лавка госпожи попаданки - Леся Рысёнок

— Так, я к его Величеству, а ты вели сыну отправляться за женой. Погулял и хватит. Пока сама ее не увижу, не будем делать никаких выводов, — решительно сказала женщина, поднимаясь.

— Как скажешь, дорогая, — кивнул герцог.

“Может, все и обойдется”, — подумал он.

* * *

Интерлюдия 3. Накануне визита в лавку.

— Госпожа Люциана? — в тесную лавку травницы шагнула девушка, укутанная в плащ. Там пахло травами, пылью и еще чем-то приторно сладким.

“Наверняка, приворот”, — подумала Алдания, прикрывая нос.

— Что угодно благородной госпоже? — растянула губы в подобие приветливой улыбки ведьма.

— Отворотное зелье, — посетительница не стала мяться и как-то вуалировать просьбу.

— Что вы такое говорите, госпожа, — взмахнула руками “травница”. — Кто же вам такое зелье продаст?

— Ведьма? — Девушка точно знала, куда она пришла, и ведьме это не понравилось. Она планировала обосноваться в этом городе, не вызывая пока лишнего интереса. Во всяком случае, пока не получит своего.

— И ведьма не продаст, — недовольно сказал она, перестав выказывать расположение к посетительнице. — Если, конечно, вы не дадите ей частички волос или ногтей того, кого надо будет зельем напоить и того, от кого отворожить.

— Это обязательно? — наморщила носик девушка.

— Непременно, насколько я слышала. И то гарантии нет. Бывают, видите ли, истинные чувства. Возможно, что вам стоит начать с приворота. Там будет достаточно своих волос и избранника. С соперниц ничего добывать не придется, — усмехнулась ведьма.

Она сняла с полки банку с притертой крышкой, выудила горсть трав, подошла к зажженному камину и швырнула смесь в огонь.

— Приворот мне не нужен, — поколебавшись, ответила Алдания. Женское сердце, хоть и изнывало от ревности, но твердило, что избраннику она небезразлична.

— Тогда расскажите, госпожа, в чем загвоздка, может старая травница вам сумеет не хуже ведьмы помочь? — участливо спросила старуха.

Алдания собиралась отказать и даже набрала воздуха в грудь, чтобы попрощаться и выйти, но неожиданно для себя села на кривоногий стул и все рассказала.

— Отворот тут не поможет, — сказала бабка. — И другими зельями травить девицу не стоит. Лавка книжная, говоришь? И старик Книгочей?

Девушка кивнула.

— Можно дать ей книгу заговоренную, — предложила бабка. — Книги часто силы у хозяина берут, так что никто не удивится, если девушка с магическим истощением сляжет. А если книгу подсунуть с запрещенной магией, то можно будет еще и донос написать, что дескать хранит, не сдает, куда положено. Или стражами припугнуть.

Алдания подумала над словами старухи и идея показалась ей здравой.

— У вас есть такая книга? — спросила она.

— Если там Книгочей, абы какая книга не подойдет, он же их насквозь видит. Тут колдовать надо или что-то очень ценное предложить. Я могу помочь, но недешево, сами понимаете, госпожа.

— Сколько?

Старуха назвала цену и Алдания сникла.

— Такие книги и услуги дешево не стоят, госпожа. Но я могу вам одолжить нужную вещь. С возвратом. Если с умом все обстряпаете, то еще и в выигрыше останетесь, — предложила старуха, мешая угли в камине.

У Алдании от запахов, жары и духоты голова шла кругом и невыносимо тянуло на улицу, но уходить ни с чем не хотелось.

— Хорошо, — согласилась она.

Глава 27. Беда-беда..

— Господин Янис! Дедушка! — позвала я старика к столу, но никто не откликнулся.

Заработался?

Поспешила в комнату к деду и остановилась, как вкопанная. Янис был без сознания.

— Янис? Господин Соттерм? Дедушка!

Я тормошила старика, но было бесполезно. Не знаю каким чудом, но удалось нащупать пульс. Отправила Томаса за лекарем, а сама готова была рвать и метать, казалось, что даже искры на кончиках пальцев вот-вот появятся.

— Ненавижу! — со злостью схватила книгу, чтобу сунуть ее в зачарованный сундучок и зашипела от боли, потому что негодяйка обожгла руки.

— Ах так, — закусив губу, подтащила сундук и палкой спихнула книгу внутрь. — Посиди-ка тут, воровка! Дед очнется, и мы с тобой разберемся.

То, что книга опасна, было очевидно, а вот что с ней делать — непонятно. На всякий случай собрала на столе все записи Яниса, спрятала их в вместе с книгой, и задвинула все под кровать.

Но легче не стало. Может закопать все в саду? Мало ли с какой целью мадам принесла эту странную книгу.

“Точно, нельзя оставлять в доме улики”, — решила я и потащила сундук к дверям на задний двор. Убедившись, что дед дышит, но без сознания, взяла лопату и пошла копать книге могилку в саду.

— Катрин! Мы пришли, ты где? — услышала голос Томаса через открытую заднюю дверь.

Вытерла руки и поспешить навстречу.

— Том, там надо сундук закопать, — прошептала мальчишке.

Тот понятливо кивнул и убежал, оставив меня с целителем.

— Пойдемте, — сказала мужчине, провожая его в каморку деда.

Доктор начал осмотр, а я стояла и кусала губы. Отвратительное чувство, когда понимаешь, что любой может тебя развести, как лохушку, и ты ничего не сделаешь с этим, потому что не разбираешься ни в магии, ни в местных обычаях и правилах. О, да, этикету меня научили, только вот каким местом эти знания приложить к ситуации? Ужасный мир, в котором не знаешь, кому можно доверять, а кому нет. И как же страшно потерять того единственного, кому точно знаю, что можно верить.

— Магическое истощение у вашего дедушки, очень серьезное. Я напишу, какие настойки давать, но лучше бы вам в Саготор отправиться. Здесь вряд ли кто сумеет помочь. Слишком сильно повреждены потоки, сила как сквозь решето утекает, — сообщил целитель свое заключение.

— Что такое Саготор? — спросила, соображая, что у нас есть, чтобы помочь дедушке.

Немного средства от продажи дома я положила на счета Томаса и Нины, еще что-то вложили в товары в лавке. На зарплату секретарю и подготовку к этому треклятом приему, куда должна отправиться с Йонисом, тоже потратилась, хоть и из своих сбережений. Еще была оплата обучения, сборы в школу детей и обустройство быта. Так что жили мы скромно.

— Саготор это город, рядом с которым располагается поместье “Три ключа”. В нем с помощью целебных источников восстанавливают магический резерв. Я на данный момент сделал все, что мог. Рецепт настоек вот, но, честно признаться, это только отсрочит конец, — целитель протянул мне листок.

“Три ключа”, я про это место уже думала, пока на нас не свалились все расходы разом.

— Как добраться до этого поместья? — спросила. — И можно ли перевозить деда?

— Перевозить под присмотром целителя и в специальной карете. Поездка займет несколько дней и все это время надо будет вливать