Кудей - Дмитрий Васильевич Колесников

— Это катана.

— Похер. Пошли?

— Пошли.

Возле костра Кудея и Широкова присел князь, потом подошёл дон Роберто с Василием. Чуть погодя Гараев и Герцман осторожно приблизились к огню, не вступая в беседу, но внимательно слушая. Маг и следователь Сыскного Указа не спеша обсуждали текущее положение дел.

— На километр вокруг никого нет, — тихо говорил Кудей князю. — Даже собак не видно.

— Не найдут, значит? — уточнил Котырев.

— Гарантий не дам, случайности никто не отменял. Но, как по мне, до утра у нас время есть. Волков барон сам выбил, птиц я разогнал, остаются лишь лисы да белки. Дикого зверя под контроль взять не всякому дано. Для полноценной облавы надо с десяток магов уровня твоего или Василия. Есть столько у Ламара?

— Дон Роберто? — поднял взгляд на коменданта князь.

— Нет, — категорично заявил гранд. — У Ламара двое сыновей с даром, но они давно от отца съехали. Среди наёмников найдётся два‑три человека, но у них уровни не выше третьих.

Котырев удовлетворённо кивнул.

— Значит, ночного нападения ждать не будем. Но всё же, дон Роберто…

— Я усилю дозор, — кивнул вояка. — Не волнуйтесь, Борис Сергеевич, не в первый раз колдунов выслеживаем.

— Что ж, дамы и господа, — старик оглядел землян. — Тогда займёмся вами. Сразу предупрежу, что для полноценной учёбы место и время не подходящее, но узнать свой потенциал вам желательно поскорее.

— Нас проверял монах в крепости, — заметила Муратова.

— Отец Игнатий сильный маг, — кивнул Кудей. — Но у него специализация в целительство и камень. У меня же способностей побольше, да и сил тоже. К тому же учить вас он был явно не намерен, а мне интересно с вами повозиться.

— Э‑э, друже! — прищурился вдруг Котырев. — С чего такой интерес? Уж не взял ли ты себе ученика наконец‑то?

— Есть такое, — не стал отпираться маг.

— И кто же это?

— Да так… Задатки у парня неплохие, посмотрим, что из него выйдет. Я с его роднёй давно знаком, вот и решил, что негоже талант в землю зарывать.

— Ишь ты, даже талант? И кто же это, я его знаю? Простолюдин или знатного рода? Боярин или дворянин?

— Иван Аленкин, слыхал про такого?

— Аленкин… — задумался князь. — Не из тех ли самых?

— Из тех. Пращура его, Жерю, Иван Васильевич убить приказал, но тот на пороге смерти сюда провалился. Его охотники нашли, выходили, потом он в Новгород пришёл.

— И там разбойничать принялся, — дополнил Котырев. — Помню, помню его, как же! Жеря. Вот по имени и запомнил. Он же, как ты, по времени тоже скакнул знатно? Три года этого Жерю ловили, прежде чем в Волге утопили вместе со стругом. Значит, успел семя бросить, шельма?

— Дурное дело нехитрое, — ухмыльнулся Кудей. — Уж не знаю, как там было, да только сына он признал по всем правилам, от того и род пошёл.

— И что же, потомки всё это время в лесах прятались? — ядовито усмехнулся князь. — Боялись, что за грехи Жери отвечать придётся?

— Два поколения, — подтвердил маг. — Отец Ивана виру службой выплатил, домой весь посечённый вернулся, но сына от себя до самой смерти не отпускал. Лишь мать наказала парню в люди идти.

— Повезло ему на тебя наткнуться, — покачал головой Котырев. — И где он сейчас?

— Учится, — коротко ответил седовласый. — Я его за книги усадил.

— Ух ты! Да неужто ты ему свой архив доверил?

— Почему нет? Я долгую жизнь прожил, чай, не хуже Старицкого учить могу.

Котырев хмыкнул, метнул острый взгляд на сидевшего рядом с безмятежным видом мага и спросил вкрадчиво:

— А скажи‑ка мне, друже, уж не помирать ли ты собрался?

— А если и так, то что?

— Да ничего, — задумчиво ответил князь. — Ежели воспитанник твой ко мне придёт, я его в обиду не дам, обещаю. Об остальном, мыслю, ты и сам позаботился.

— Верно. Спасибо, Борис Сергеевич.

— Не за что.

— Шёл бы ты спать, княже, — посоветовал маг. — Нечего себя изводить. Я земляками займусь пока, погляжу на их способности.

— Да? — ненадолго задумался Котырев. — А знаешь, пожалуй, так и сделаю. Утро вечера мудренее. Дон Роберто, поделим вахты? Готов встать «на собаку».

— Как скажете, Борис Сергеевич. Пойдёмте, прогуляемся? Семён Иванович, вы с нами.

— Понял, — вскочил молодой боярин.

Князь легко поднялся, через пару секунд два крупных мужчины и юноша бесшумно растворились в сумерках, и ни одна ветка не хрустнула под ногами опытных скрытников. Кудей же остался у костра, пригласив жестом землян садиться поближе.

Старый маг принялся повторять примерно те же манипуляции, что и отец Игнатий: брал за руку землянина и замирал на пару минут. В отличие от крепостного мага, Кудей сразу же давал определение потенциала попаданца, а также советовал развивать тот или иной талант.

Так, Гараева, Вершинина и Горбоносова он сразу записал в боевые маги, правда, предупредив, что особо высоких уровней им не светит.

— А всё же, на что нам можно рассчитывать? — спросил бывший учитель физкультуры.

— Вы, Андрей Владимирович, легко дойдёте до второго‑третьего уровня, — пообещал экзаменатор. — Выше — уже с трудом, но кто знает?

— А мы? — в один голос спросили Игорь и Руслан.

— Первый‑второй, — ответил маг. — Третий — уже исключительно по трудолюбию. У вас склад ума уж слишком материалистичный. Зато бойцы из вас выйдут отменные, будьте уверены. Да и не только с клинка можно богатеть, сами знаете. Коль голова на плечах есть и будете ею пользоваться по назначению, то и жить будете достойно.

Второй уровень был обещан и Дархану, но тот, в отличие от молодых, ничуть не расстроился. Спросил лишь, как у него теперь со здоровьем, а услышав, что после межмировой Тьмы и лечения отца Игнатия Дархану можно без проблем отправляться хоть в космос, благодарно кивнул и замолчал.

А вот Герцмана маг обрадовал, обнаружив у экс‑политика сильный водный дар.

— Так я моряк что ли? — переспросил Аарон.

— Любая жидкость, — подтвердил кудесник.

— Здорово! — по‑детски обрадовался новоявленный гидромант. — Я в детстве шкипером мечтал стать,