Кудей - Дмитрий Васильевич Колесников

и остался трабуко — парень совсем забыл о бердыше, лежавшем перед ним на земле. Земляне были слишком ошарашены происходящим, и только трое из них действовали достаточно уверенно.

— Баб живьём брать! — лающим криком напомнил задачу своим людям Ламар, скрещивая клинок с князем. — Иди сюда, пёс поганый!

Физрук внезапно прыгнул вперёд, нанося прямой выпад. Острый кончик алебарды мелькнул перед глазами ламарца — и тот отшатнулся в сторону. Гараев рванул бердыш на себя, делая косое режущее движение. Широкая лопасть резанула наёмника острой кромкой по защитному кольчужному воротнику. Солдат не удержался и повалился на колено, успев выбросить вперёд руку с саблей. Клинок увяз в тегиляе, а метатель молота рубанул второй раз — с разворота, вкладываясь всем телом. Страшный удар разорвал кольчужное плетение, разрубив грудину бойца.

— Тёмыч, прикрывай! — вопил Вершинин, стараясь держать на дистанции сразу троих противников и тыча в них алебардой. — Не подходи, падла, порежу!

— Сука! — орал Горбоносов, стараясь нанести удар по ногам ближайшего. — На, сука, на! Получи! Да!

Его последний выкрик совпал с удачным выпадом, после которого нападавший с руганью отскочил назад, держась за штанину, быстро темнеющую от крови.

На Крыгину налетел усатый вояка с небритой, перекошенной в крике рожей. Он не стал колоть или резать блондинку, а ударил её по голове плашмя прямым широким клинком. Удар пришёлся на руку, которой девушка попыталась защититься, но отразить не смогла. Широкий кончик палаша врезался в лоб — и Карина шлёпнулась на задницу. А в бок нападавшему влетела шпага Муратовой.

Усатый посмотрел на неё с удивлением и осел на колени, раскрыв рот, из которого хлынула кровь. Эльвира с диким и хищным выражением на лице рванула оружие на себя.

— Кара! — рявкнула она. — Жива?

— А? — бессмысленно отозвалась блогерша.

— Жива, говорю? — наклонилась над ней Муратова. — Лезь под телегу, дура!

— Чё сразу… Сзади!

Неизвестно, сознательно ли очередной ламарец проигнорировал приказ начальства, желая отмстить за убитого товарища, или же сделано это было в пылу сражения. Но сверкнувшая в воздухе сталь рубанула Эльвиру по затылку. Женщина сдавленно вскрикнула, падая на завизжавшую блондинку.

Солдат подскочил ближе, пинком скинул с Крыгиной безжизненное тело и рванул на себя девушку.

— Viens ici, sale pute! — радостно заорал он по‑французски ей прямо в глаза.

(Фр. — Иди сюда, шлюха драная!)

Блондинка, которую схватили за руку, уже принявшую удар железяки, охнула и почти потеряла сознание, выбывая из боя и реальности. Словно во сне она увидела, как Дархан чётким движением снёс голову ламарцу. Развернулся и, держа катану двумя руками, отразил новую атаку, боковым ударом разрубив бедро ещё одному наёмнику.

— Merde! — отшатнулся тот от быстрой стали.

Его место занял другой, разрядивший пистоль в грудь самураю практически в упор. Дархан покачнулся, сделал два шага вперёд и в падении пронзил стрелка насквозь.

Крыгина оглушительно завизжала. С её ладони сорвалось облачко, ударившее одного из нападавших с силой кузнечного молота. Здоровенного наёмника, который уже повалил Вершинина и взмахнул клинком, чтобы добить, снесло с ног и отшвырнуло на несколько шагов. Карина, мгновенно побледневшая, закатила глаза и упала навзничь, бессмысленно глядя в небо.

Пятеро наёмников бросились было к телегам, но здесь их встретили трое бойцов князя, вооружённые огнестрельным оружием. Два выстрела ручных картечниц поразили троих нападавших, и остальные отступили в поисках менее зубастой добычи.

Две группы окончательно перемешались. В борьбу вступили слуги и конюхи, удары сыпались со всех сторон, но схватка продолжалась недолго.

Князь, орудуя своим двуручником, отразил первый натиск барона и ловким ударом вонзил тому клинок в подмышку, защищённую лишь тонким плетением кольчужной сетки. Закалённое остриё со скрежетом раздвинуло звенья и на ладонь погрузилось в тучное тело. Ламар отступил, пытаясь зажать рану, но кровь хлестала ручьём, заливая бок мятежника. Через несколько мгновений он упал на колено, а потом рухнул лицом вперёд.

Кудей, от которого нападавшие никак не ожидали такой прыти, расправился с двумя, а третьему на лицо с небес упал шарф, который сжался на шее наёмника.

Точку в противостоянии поставил вернувшийся с двумя бойцами боярин Широков. Он с гиканьем врезался в толпу наёмников, щедро раздавая рубящие удары направо и налево. Его жеребец, покрытый пеной, вихрем пронёсся между бело‑синих, сшибая широкой грудью всех, кто попался на дороге. Внезапный удар с фланга и парочка разрубленных голов охладили пыл нападавших.

Увидев, что их предводитель пал, они просто развернулись и дали дёру, пытаясь скрыться в том овраге, из которого только что вылезли. В спину им полетели арбалетные болты, Василий метнул фаербол, угодивший какому‑то неудачнику прямо в затылок, а Гараев с разворота метнул бердыш. Тяжёлая алебарда, вращаясь, словно сорвавшийся вертолётный винт, с гудением пролетела десяток метров и ударила последнего беглеца в ногу.

Тот покатился кубарем, но тут же вскочил, прихрамывая, проломился сквозь кусты и исчез из виду, спрыгнув вниз. До землян донёсся невнятный вскрик, тут же смолкший. Когда преследователи добежали до края обрыва, они увидели, что бедолага неудачно приземлился, разбив голову о выступающий камень, которыми было усеяно дно оврага.

Сбоку раздался топот копыт: к обозу подскакали всадники дона Роберто.

— Что? — крикнул ему Котырев, перезаряжая своё оружие.

— Готово, — тяжело дыша, ответил комендант, убирая в ножны палаш. — С десяток ушли, я не стал их преследовать.

— Правильно, — одобрил князь, оглянувшись на обоз и лежащие тела. — У нас тут и так людей мало. Дон Роберто, распорядитесь собрать наших. Где Кудей?

— Я здесь, — отозвался маг, стоявший на коленях возле убитого барона. — Борис Сергеевич, взгляни сюда.

— Что там?

Котырев подошёл к старику, который кончиком кинжала вытащил из‑под кирасы барона цепочку. На ней висел круглый жетон чернёного серебра со вставками из обсидиана и белой эмали в виде символа инь‑ян. Увидев амулет, князь выругался.

— Цинь? Ламар работал на Небесный Дворец?

— Вряд ли, — покачал головой эксперт по магии. — Скорее, просто удачная покупка или трофей.

— Или подарок лазутчику.

— На кой-китайцам заштатный