Суженая Зверя - Yosu Yosu

class="p1">Скрипнули доски — рядом с ней на лавку опустился Незнакомец. Он молчал, неотрывно глядя куда-то в чащу леса. Лера перевела на него взгляд, и ее щеки вновь заалели от ярких воспоминаний о том, что произошло между ними в бане. Она поспешно отвернулась и сильнее натянула капюшон, пытаясь скрыть смущение.

— Что ты здесь делаешь? — тихо спросила она.

— Лес опасен для людей, человек.

— У меня есть имя, и ты его прекрасно знаешь. Так почему продолжаешь звать меня так, словно я какая-то зверушка?

Незнакомец медленно повернул к ней голову. Он протянул руку и скинул капюшон с ее головы. Лера упрямо не поднимала глаз. Тогда мужчина мягко взял ее за подбородок и заставил посмотреть на себя.

— Знаешь, что бывает с теми, чье имя слышат Вороны из моих уст?

Лера сглотнула, внезапно забыв, как дышать, и отрицательно качнула головой. Незнакомец чуть нахмурился. Его большой палец нежно скользнул по ее подбородку, едва ощутимо задев нижнюю губу.

— Они умирают, человек. В таких мучениях, о которых тебе лучше никогда не знать.

— Но ты сказал… тот Ворон меня не тронет.

— Послушай моего совета: как только я верну тебя в Снежную, к твоему чародею, больше никогда не проси о помощи. А если когда-нибудь снова увидишь меня… — его ладонь скользнула к ее шее, обхватывая ее, а большой палец начал медленно, дурманяще гладить нежную кожу. — …беги. Как можно быстрее и как можно дальше.

От его прикосновений пульс Леры забился где-то в горле. Его невероятный жар вновь окутал ее, и, несмотря на морозную ночь, ей стало жарко. Бабочки в животе затрепетали с новой силой. Лера прикрыла глаза, на секунду позволяя себе просто раствориться в этом моменте. Затем, распахнув ресницы, посмотрела ему прямо в глаза.

— Почему я должна бежать от тебя?

Незнакомец склонился к ней почти вплотную. Лера до боли сжала кулаки, стараясь дышать ровно, хотя знала: он прекрасно чувствует, как бешено колотится ее сердце. Его палец застыл прямо на пульсирующей венке, словно считывая каждый удар.

— Потому что, если я поймаю тебя, то…

Он не договорил. Лера закрыла глаза, когда губы Незнакомца почти невесомо коснулись ее губ.

Она не слышала ничего и никого вокруг. Все ее тело отзывалось лишь на это дразнящее прикосновение. Ей до одури хотелось, чтобы он прекратил эту пытку и поцеловал ее по-настоящему. Его рука по-прежнему лежала на ее шее, и кожа под его ладонью горела огнем. Лера невольно прикусила нижнюю губу в ожидании.

Но обжигающий жар внезапно сменился ледяным холодом — Незнакомец резко отстранился и встал.

— Иди в дом, — глухо и отстраненно произнес он, поворачиваясь к ней спиной.

Лера распахнула глаза. Ее сердце мучительно сжалось от звенящей пустоты, которая мгновенно заполнила грудь. Она растерянно смотрела на его широкую спину.

— Почему…

— Не задавай вопросов, человек. Я устал от них. Ступай в дом.

Горький ком подкатил к горлу. Лера закрыла глаза, делая судорожный вдох. Ее руки дрожали, когда она торопливо натягивала на лицо капюшон, лишь бы он не заметил подступающих слез, причину которых она не могла объяснить даже самой себе.

Она не понимала, чего ожидала от этого мужчины. Не могла понять, в какой именно момент он поселился в ее мыслях и сердце. Каждая их встреча неизменно заканчивалась перебранкой, гнетущим молчанием и сплошными тайнами. Его присутствие чаще раздражало, но ее тянуло к нему, словно магнитом. С той самой первой ночи, когда он держал ее за руку, пока она спала на его коленях.

Бабочки в животе были похожи на мотыльков, которые летели к жару этого мужчины, как на свет. И Лера понимала, что этот свет сожжет их, если она позволит себе влюбиться в него.

Она резко поднялась с лавки и быстрым шагом направилась к дому, ни разу не обернувшись.

Незнакомец молча смотрел ей вслед. Только когда дверь за ней закрылась, он позволил себе сделать шаг назад.

И бесшумно растворился в ночном лесу.

Глава 9

Укодла́к.

Обращенные упыри создаются из тел павших воинов и богатырей. Это элита армии Трех Темных Князей. В отличие от прочей нечисти, они не боятся солнечного света.

Существа обладают частичным разумом и собственной волей. При воскрешении им передаются все воинские навыки и владение оружием, которыми они владели при жизни.

Упыри обладают огромными крыльями, которые позволяют им перемещаться с большой скоростью. Они отличаются нечеловеческой силой, природной агрессивностью и безжалостностью в бою. Особая черта этих созданий — абсолютная преданность своим создателям.

Путеводитель по трем мирам. Заметки Валерии Левиной.

— Я думал, ты вернулась, чтобы занять место главы на время его отсутствия, — сказал Алешка, сидя за круглым столом в главном зале гильдии.

— Он внезапно написал, чтобы я прибыла во дворец, — ответила Мира, сидя напротив него и нервно сжимая в руках деревянную кружку с остывшим сбитнем.

— Если бы ты не уехала в ту ночь, девочка, возможно, была бы жива, а Лера… — Алешка сжал в руках черный платок, который обронила Лера.

Мира подняла на него взгляд и с сожалением посмотрела на него. Он был сломлен. Она посмотрела на Ваню, который сидел с другой стороны. Тот молча смотрел в одну точку. С того дня, как нашли тело Златы, Ваня перестал есть и спать, терзая себя виной.

— Мне жаль… — тихо произнесла Мира.

— Мне нужно найти ее.

— Алеша, — она слегка коснулась его руки, сжимающей платок, — с ней все будет хорошо.

— Ты не понимаешь, — Алешка поднял на нее взгляд и нахмурил брови. — Лера не… — Он осекся, задумавшись, стоит ли говорить им о том, кто на самом деле она такая. — Не важно.

— Что не важно? — настороженно переспросила Мира.

— Лучше займись тем, что в гильдии завелась крыса. Ищейки не просто так появились в ту ночь в городе. Они были приманкой, чтобы выманить всех из здания. Они знали, что Злата — новая ведунья. Если я правильно понял, в будущем девочка стала бы предсказательницей. Темные Князья отправили на ее убийство Укодлака, значит, все было заранее спланировано. И замечу, сработало идеально: Злата мертва, а мы всю ночь пробегали по столице, пытаясь вычислить Воронов, — Алешка от злости стукнул кулаком по столу.

— Они