Суженая Зверя - Yosu Yosu

«Никаких мужиков с внешностью богов Олимпа!» — мысленно, как мантру, повторяла она себе.

Молчание затянулось. Лера, чуть поерзав, вновь посмотрела на своего спасителя, слегка краснея. Он разглядывал костер, словно в нем кто-то был. Их тишину нарушило громкое карканье.

Лера вздрогнула, когда позади мужчины приземлился огромный Ворон. Она медленно встала, дрожа от страха.

— Т-там…

— Не бойся, человек. Не тронет, — спокойно произнес Незнакомец.

Лера удивленно посмотрела на него. Он встал и подошел к птице. Его черные, словно сама ночь, глаза не спускали с нее хищного взгляда. Перья переливались в свете солнца. Огромный острый клюв раскрылся, и Ворон вновь каркнул.

— Успокойся, — спокойным тоном приказал Незнакомец. — Передай, чтобы следили за дорогой. Я вызову, когда понадобитесь.

Ворон слегка опустил голову и, взмахнув широкими крыльями, взлетел. Лера стояла и смотрела, как крылатое чудовище улетает. В ее сердце медленно проникала тревога.

— Этот Ворон… он твой?

— Мой, — все тем же спокойным тоном ответил Незнакомец.

— Прошлой ночью такой же Ворон был на здании гильдии.

Он не ответил, лишь внимательно смотрел ей в глаза.

— Алешка назвал его Вороном-Ищейкой. А когда Ваня услышал о нем, то кинулся на помощь. Что это значит? Эти Вороны, кто они?

— Собирайся. Если хочешь, чтобы я вернул тебя в столицу, нам нужно идти, — Незнакомец провел рукой над костром, и тот медленно потух.

— Ты не ответил, — уже не обращая на все странности этого мира, сказала Лера.

— И ты решила, что если напомнишь мне об этом, я сразу дам ответ? — усмехнулся мужчина. — Возьми шубу, и идем.

— Не пойду, пока не ответишь на мои вопросы, — она вздернула подбородок, посмотрев дерзким взглядом на своего Незнакомца.

— Можешь оставаться и стоять здесь, сколько хочешь, — он развернулся и пошел в сторону тропинки.

Лера посмотрела ему вслед. Когда поняла, что он скрылся в лесу, топнула ногой и, вытащив из шалаша шубу, побежала за ним, кутаясь в нее на ходу.

— Вот напыщенный индюк... — буркнула она себе под нос, переходя на бег. — Эй! Как тебя там! Подожди!

***

Лес становился все гуще.

Затяжное молчание нервировало Леру. Каждый раз, когда она задавала вопрос, ее спаситель лишь молча шагал вперед, ни разу не обернувшись. Его широкая спина – единственное, что она видела все это время.

— Нет, я так больше не могу! Ты хотя бы можешь сказать, куда мы идем?

— Знал бы, что от тебя будет столько шума и проблем, оставил бы в той комнате, – раздраженно буркнул Незнакомец.

— И оставил бы. Зачем вообще ко мне подходил? Тебя об этом не просили.

Мужчина резко остановился. Лера врезалась в него и тихо выругалась. Подняв голову, она встретилась с его хмурым взглядом.

— Что? Не будешь тормозить так резко. Я не виновата, что врезаюсь в тебя уже второй раз.

— Ты когда-нибудь устаешь от своих разговоров?

— Нет. А ты когда-нибудь устаешь от своего молчания? – Лера сделала шаг вперед. – Посмотрите на меня, я весь такой загадочный. Имени своего не скажу, на вопросы не отвечу. — Она понизила голос, пытаясь имитировать его.

— Закончила?

— Нет! — громко ответила Лера.

Незнакомец развернулся и пошел дальше. Сумерки начали сгущаться, пока Лера, кипя от возмущения, шла позади и отчитывала своего спасителя.

Они вышли на небольшую опушку. В ее центре стоял двухэтажный дом. Деревянные стены были темные, словно их покрыли сажей. Крыша слегка перекосилась, а труба от печки была наполовину разрушена. Окна и ставни заколочены. Лишь одно окно на втором этаже, под самым чердаком, было в нормальном состоянии.

Лера слегка замедлилась. Незнакомец подошел к двери и громко постучал. Через секунду дверь распахнулась, и на пороге появилась та самая девушка с мешком самоцветов. Она была одета в длинное теплое платье черного цвета с белыми узорами по подолу. Волосы собраны в две косы. На ногах – только теплые носки.

Ее красивое лицо скривилось от недовольства, а в зеленых глазах вспыхнул интерес, когда она увидела Леру.

— Милый, я же просила не стучать так громко. Я чуть с печки не свалилась от неожиданности. — Она кивнула в сторону Леры. – Ее зачем привел?

— Отправь нас в Снежную.

— Это будет дорого тебе стоить, – ее голос зазвучал сладко. — Одними украшениями не отделаешься.

— Я оторву тебе косы, если будешь торговаться со мной, Настя, – Незнакомец отодвинул ее и прошел внутрь дома.

— Грубиян, — Настя посмотрела на Леру и откинула косы назад. — Чего стоишь? Проходи, человек.

Дом внутри был заставлен разными вещами. Несколько шкафов, большое круглое зеркало. У одной стены стояла массивная печка, от которой веяло теплом. Полы были устланы множеством ковров. Лера быстро разулась.

— Хороший человек, — заметила Настя с улыбкой.

Стены дома были выкрашены в красный цвет. На них висели красивые платки, полки с украшениями, разными статуэтками из глины и дерева. Картины, вышивка, гобелены — все это напоминало Лере склад. Около печи стоял небольшой стол, на котором пыхтел самовар. У стены блестел начищенный до блеска большой котел.

— Сколько это займет времени? — спросил Незнакомец, садясь на табурет за стол.

— День. С прошлого раза мои силы еще не восстановились, — ответила Настя.

Лера заметила, как в медовых глазах мужчины промелькнули боль и беспокойство.

— Переодень ее, — он кивнул в сторону Леры. — Баня натоплена?

— Да. И запомни, я не твоя слуга, чтобы ты мной командовал.

— Знаю, — Незнакомец встал и небрежно чмокнул Настю в висок.

Лера замерла. Это произошло быстро — почти небрежно — и при этом неожиданно нежно. Вместе с удивлением пришел острый укол ревности. Живот скрутило тонкими невидимыми прутьями, запирая ее бабочек в тесной клетке.

Незнакомец толкнул дверь в соседнюю комнату, и Лера осталась наедине с Настей. Та будто не замечая ее, копалась в шкафах, выбрасывая из них одежду. Перед Лерой уже выросла приличная гора. Настя откинула косы назад и, уперев руки в пояс, улыбнулась.

— Ну, человек, выбирай. Что больше нравится?

Лера оглядела кучу и растерянно провела руками по щекам.

— А что не так с моей одеждой?

— От нее смердит, — поморщив маленький носик, ответила Настя.

— Смер…