Бесплодная истинная для распутного дракона - Леона Эльсворд

призрачной. Она появилась ровно на столько, чтобы я успела заметить перстень, а затем исчезла, растворившись в толпе так легко, как человек, который всю жизнь учился оставаться незаметным в самом опасном месте - при дворе.

- Она хочет, чтобы мы пошли за ней, - тихо сказал Элиас.

- Да.

- Это может быть ловушка.

- Конечно.

- И ты все равно пойдешь.

Я посмотрела на брата.

- А ты бы на моем месте не пошел?

Элиас усмехнулся.

- Пошел бы. Именно поэтому и спрашиваю с раздражением.

Роэн уже стоял рядом. Его взгляд скользил по толпе, отмечая стражников, проходы, крыши и окна над портовыми складами.

- Не сейчас, - сказал он. - Сначала резиденция. Разместим людей, проверим помещения, разложим дары, а потом выберем малую группу.

- Согласна.

Он чуть приподнял бровь, будто не ожидал, что я так легко уступлю.

- Вы взрослеете на глазах, миледи.

- Не привыкай.

Сар под моим плащом тихо хмыкнул.

Нам выделили резиденцию возле старого дипломатического квартала Лиора. Это было каменное здание с внутренним двором, высокими окнами и отдельной пристройкой для охраны. Не дворец, но достаточно приличное место, чтобы продемонстрировать уважение, и при этом достаточно изолированное, чтобы за нами было удобно следить.

- Прекрасная клетка, - заметил Сар, спрыгивая с моих рук на подоконник.

- Временная, - ответила я.

Мила сразу занялась проверкой комнат, Талия отправилась осматривать мою спальню, а Роэн - двери, окна и черные ходы. Элиас на полчаса исчез вместе с двумя своими людьми и вернулся уже с картой квартала.

Агата помогала распаковывать дорожные сундуки. Она двигалась спокойно и собранно, но я замечала, как иногда ее взгляд скользит к окну - туда, где за крышами домов виднелась тонкая линия королевского дворца.

Элиас тоже смотрел в ту сторону.

Мы все смотрели туда.

Где-то там был мой Эрик.

К вечеру лорд Камрен прислал официальное приглашение: на следующий день нас ожидали во дворце для предварительной аудиенции с представителями совета. Не с королем. Не с королевой. И даже не с Эриком.

С советом.

- Морвейн хочет увидеть нас, прежде чем решит, как именно кусать, - сказал Сар.

- Пусть смотрит, - ответила я. - Мы тоже посмотрим.

Но до аудиенции оставалась еще ночь.

Аделина оставила след - не слишком очевидный, но достаточный для тех, кто знал, куда смотреть. Один из портовых мальчишек принес в резиденцию корзину с фруктами, и внутри, под тканью, лежала тонкая полоска белой бумаги.

На ней было всего три слова:

«Сад приливов. Полночь».

Роэн прочитал записку и сразу сказал:

- Нет.

Я даже не успела открыть рот.

- Роэн.

- Нет.

- Мы должны узнать, что ей известно.

- Для этого можно отправить человека.

- Она хочет увидеть меня.

- Именно поэтому вы не пойдете.

Элиас сложил руки на груди.

- Я пойду с ней.

- Нет, - отрезал Роэн.

Брат прищурился.

- Ты теперь всем запрещаешь?

- Если все собираются сделать глупость, то да.

Агата тихо поставила на стол чайник.

- А если пойти не как леди Лиараэль, а как обычные женщины?

Все повернулись к ней.

Она смутилась, но не отступила.

- Сад приливов - общественное место? Если да, то вооруженная группа привлечет куда больше внимания. Леди можно переодеть. Я пойду с ней как спутница. Роэн и Элиас будут держаться на расстоянии. Мила тоже, если захочет. Так мы вызовем меньше подозрений.

Роэн смотрел на нее очень внимательно.

- Вы понимаете, что это опасно?

Агата подняла подбородок.

- Я понимаю, что женщинам иногда легче пройти там, где мужчин заметят сразу.

Элиас тихо сказал:

- Она права.

Роэн бросил на него тяжелый взгляд.

- Я не спрашивал.

Воздух между ними снова натянулся.

Я постучала пальцами по столу.

- Решено. Идем малой группой. Я, Агата и Мила. Роэн и Элиас будут отдельно. Сар - со мной.

- Конечно, с тобой, - сказал лис. - Я ведь единственный, у кого здесь есть мозг.

Мила, до этого молчавшая, вдруг тихо спросила:

- А почему я?

Я удивленно посмотрела на нее.

- Ты не хочешь идти?

Она бросила быстрый взгляд на Роэна.

Он стоял у двери - строгий, мрачный и, как всегда, собранный. Но когда его взгляд встретился с глазами Милы, в нем что-то едва заметно смягчилось.

- Я пойду, - сказала Мила уже тверже. - Просто… спросила.

Сар медленно повернул голову.

Сначала он посмотрел на меня.

Потом на Роэна.

Затем на Милу.

- О нет, - прошептал он с восторгом.

Глава 61

Сад приливов находился у старой стены Лиора.

Днем там гуляли дети, торговцы и влюбленные пары, но ночью сад становился почти пустым. Каменные дорожки блестели от морского тумана, между деревьями висели круглые фонари, похожие на маленькие луны, а внизу, под скалой, глухо шумело море.

Мы пришли туда в простых плащах.

Мила накинула на меня темную накидку, спрятала волосы под капюшон и велела не идти слишком величественно.

- Я не хожу величественно.

- Миледи, дома вам чуть ли не кланяются, когда вы проходите. Поверьте, вы ходите величественно.

Агата улыбнулась.

Она выглядела как обычная горожанка, но даже простая серая шаль не могла скрыть ее новой красоты. Элиас, увидев ее перед выходом, снова замолчал на несколько секунд.

Роэн это заметил.

Мила тоже.

А Сар едва не подавился смешком.

В саду было тихо.

Аделина ждала нас у фонтана с фигурами двух рыб, переплетенных хвостами. Свет фонаря мягко падал на ее лицо.

Она оказалась моложе, чем я ожидала, - лет двадцати пяти. Очень бледная, со светло-пепельными волосами, убранными в строгий узел. Ее серые глаза выглядели усталыми, но в них не было слабости.

- Леди Ольцега, - сказала она.

- Леди Морвейн.

Ее губы едва заметно дрогнули.

- Значит, вы все-таки пришли.

- Вы позвали.

Аделина посмотрела на Агату и Милу.

- Они с вами?

- Да.

- А мужчины?

- Достаточно близко, чтобы вы пожалели, если это ловушка.

Аделина впервые чуть улыбнулась.

- Хорошо.

Сар выглянул из-под моего плаща.

- И лис тоже здесь, на случай если кто-то недооценивает стратегическую важность пушистых существ.

Аделина вздрогнула.

- Фамильяр принца…

- Временно командир здравого смысла, - сказал Сар. - Говорите быстро.

Аделина побледнела еще сильнее.

- У нас мало времени. Отец следит за мной. Он думает, что я покорилась,