Миссия - Евгений Сагдиев

— И, к слову, воздуха тут тоже нет, — добавил Роберт, — снимешь скафандр, не факт, что успеешь надеть его обратно. Другой вариант?

— Кроме преждевременного взрыва стены, — предупредил Ву американца.

И тот зло развёл руками в стороны, досадливо сплюнув. — Твою мать! — Выругался он, протискивая руку к забралу шлема изнутри и пальцем стирая плевок. Даже не поняв, что подал отличную идею.

Дмитрий и Ву переглянулись между собой.

Скафандр довольно громоздкое одеяние, несколько десятков слоёв предназначены для обеспечения защиты от радиации, теплорегуляции и кой-какой защиты от механического повреждения, банальное падение. А ещё на спине увесистый рюкзак с баллонами кислорода и механизм для фильтрации выдыхаемого углекислого газа. Эта автономная система включится в тот момент, когда воздуха в баллонах совсем не останется, и способна проработать пару часов, дав время космонавту.

В результате в целях удобства скафандр делали на пару размеров больше, из-за чего тело человека не испытывало скованности, по сути, свободно болтаясь в нём. Можно без труда вытащить руку из рукава и при желании почесать нос.

Точно также можно открыть забрало шлема и вытащить руку наружу. Всего пару секунд хватит, чтобы дотронуться до стены и подтвердить их догадку.

Либо признать поражение и искать иной способ проникновения внутрь. Или того хуже, согласиться на предложение Хайнайна.

— Это сделаю я, — громко произнёс Дмитрий, опередив китайца.

Ву уже было открыл рот, но не успев проронить и слова, закрыл его, отдавая коллеге право испытать задуманное.

— Сделаешь что? — подозрительно спросил Роберт.

Дмитрий подошёл к стене, развернулся к ней лицом и отстегнул защёлки шлема.

— Идиот, — выдавил Роберт, однако вмешиваться не стал.

Сердце суматошно забилось, инстинкт самосохранения вопил о том, что так делать нельзя!

Затем внутри скафандра вытащил руки из рукавов и сумел дотянуться до креплений внутри.

— Внимание, возможна разгерметизация скафандра, — предупредила автоматика.

— Так и задумано, — машинально в ответ отозвался мужчина.

Начал часто и глубоко дышать, разгоняя воздух в лёгких и увеличивая его объём.

Что сейчас толкает его на столь опрометчивый и вполне возможно смертельный шаг?

Удивительно, но Дмитрий и сам не мог дать себе ответ на это. По непонятной для него причине уверен в благополучном исходе. Тем более, добравшись так далеко для достижения цели, остановиться в шаге от того, ради чего потратили столько времени, продираясь сквозь темноту космоса, и были готовы идти на жертвы, действительно обидно.

Решительно откинул шлем, предварительно глубоко вздохнул, вытащил руку наружу.

Все разом замерли, рефлекторно, как и он, набрав воздуха в лёгкие, словно таким образом поддерживая космонавта.

Воздух из скафандра стремительно вышел наружу, Дмитрий ощутил лёгкий холодок и некую колкость на коже лица. Ладонь дотронулась до стены, коснувшись прохладной поверхности непонятного материала.

Первое мгновение ничего не происходило, затем кончики пальцев начали ощущать тепло, и тяжесть проникла в руку, заставив ладонь плашмя упереться в стену.

Гравитация подтягивала к себе руку, словно не собираясь отпускать.

А затем все услышали вскрик Дмитрия.

— Что случилось? — бросился Ву на помощь коллеге.

Дмитрий поспешно одёрнул руку, показывая мелкие кровоточащие ранки на внутренней поверхности ладони.

— Шлем! — рявкнул Роберт, видя, как космонавт начал задыхаться. С криком он выпустил весь воздух из лёгких. И Ву, дождавшись, когда тот уберёт руку в скафандр, поспешно вернул шлем в нужное положение, быстро защёлкивая крепления снаружи.

Внутри Дмитрий проделал то же самое.

— Герметичность скафандра восстановлена, — отозвался безразличный ко всему голос.

— Что произошло?

Дмитрий, развернувшись к остальным, продемонстрировал через прозрачное забрало ладонь с десятком крохотных красных точек.

— А орал так, словно тебе её пилой отрезали, — высказался Роберт. — Я предупреждал, это плохая затея.

— Смотрите! — Чан, вытянув руку, указал на стену.

По ней прошли волны, а по едва заметным капелькам крови образовался контур ладони с отчётливо видимыми пальцами. Затем начал вырисовываться силуэт человека.

— Они что, хотят копировать тебя? — проговорил Роберт, на всякий случай держа наготове термогранату. Чтобы привести её в действие, достаточно крутануть крышку по резьбе оранжевого цилиндра и бросить в цель.

Силуэт человека получился куда больших размеров, чем оригинал. Если бы такой существовал в реальности, то ростом вышел в метра два с половиной, широкоплечий, с крупным телом.

— Не смахивают на зелёных человечков, которых я в кино видел, — процедил Роберт. — И к чему этот портрет?

— Может, так они показывают, как они выглядят? — осторожно предположил Чан.

— Они что, наша родня? — хмыкнул Роберт. — Только посмотри, выходит, мы очень даже похожи.

— А что, если они те, кто нас создал? — Чан и сам, казалось, несколько сомневается в своей теории.

— Ага, а теперь решили нас проверить. Черта с два я поверю в такую дребедень.

— Ну хотя бы не разумные осьминоги, — проговорил Дмитрий, напоминая слова Брайана.

Роберт сразу уловил вялую шутку, усмехнулся: — И то верно.

Стена начала двигаться, она раскрылась перед людьми, словно лепестки распускающегося бутона.

— Приглашение следовать дальше, — Ву решительно зашагал вперёд, — не отставайте.

Дмитрий подошёл к мулу и взял пульт, управляя им, вновь замкнул процессию.

И за ним лепестки вновь собрались в непроходимую стену.

— Предсказуемо, — усмехнулся Роберт.

Вновь проход и на этот раз с куда большим креном вниз. А ещё они видели приятный глазу свет, напоминающий солнечный.

С каждым шагом тела становились тяжелей, скафандры давили на них своей массой, сковывая движения.

— Проклятье, — часто дышал Роберт. — Меня одного ноги подводят?

— Гравитация увеличивается с каждым метром, — отметил Ву, по лбу скатывались капельки пота, попадая в глаза. — Ещё немного, и мы шагу сделать не сможем в наших скафандрах. Дмитрий, что там снаружи?

Космонавт глянул на показатели: — Температура по Цельсию двадцать два градуса, давление приемлемо, воздух имеется и вполне пригоден для дыхания, уровень радиации чуть выше нормы, но в целом не смертелен для нас.

— Прямо-таки подготовились, сукины дети, — переводя дыхание, Роберт зацепился за тележку. — Проклятье, —