Фантастика 2026-157 - Арсений Громов

Что я могу сказать? Воровали в этом благополучном обществе по многим причинам. Но среди этого множества не нашлось ни одной достойной. Например, чтобы выжить. Поэтому господа воры останутся без моего высочайшего внимания. Предатели, в основном, не отличались от тех, которые были в мое время. Деньги, любовь, шантаж и так далее.

Но один случай обратил на себя мое внимание. Совсем молоденький на тот момент эйфи занимал в клане высокое положение. И однажды его невеста сообщает ему, что беременна (Ага! Они все-таки не дожидаются свадьбы!), добавив при этом, что, если он не достанет для ее отца нужные сведения, она сделает аборт.

Для эйфи это недопустимо. Их натура восстает против самой мысли о подобном. Они самые лучшие среди пяти рас. И вот он передает документы, его, естественно, подставляют и выгоняют из рода. А невеста сообщает ему, что между ними все кончено и, оказывается, беременна она никогда не была. Да…

А ведь он великолепный психолог и прирожденный финансист. Но сейчас, судя по всему, уже девять лет работает грузчиком в доках.

– И кто привлек ваше пристальное внимание?

– Эйфи. Рэне Ферне.

– Так и думал, что вы выделите его среди остальных, – довольно улыбнулся драг. – Есть вопросы?

– Почему они не были женаты, а невеста имела основания заявить, что беременна?

– Вы же понимаете, что в своей среде среди представителей расы, в которой придерживаются принципов «никакого секса до брака», набраться опыта молодому гуманоиду неоткуда. А девушке, если ей это выгодно, пойти на соблазнение ничего не стоит. Хоть это и строжайше запрещено.

– Еще меня заинтересовал насильник.

Александр уставился на меня так, как будто я ему призналась, что сама насильник.

– А вот это сюрприз! Почему?

– Не знаю. Назовите это интуицией или чутьем тире, но в этой истории не все чисто. Завтра я со всеми встречусь и поговорю, после чего приму решение. Пока на этом все. Но я буду целенаправленно собирать информацию о людях. Вдруг кто-то мне подойдет?

– А вы стратег. Ну что ж, теперь необходимо обсудить еще один вопрос. По поводу экспедиции. Бумаги о вашем назначении я оставил на столе в гостиной. Думаю, вам стоит начать сразу после бала. Надеюсь, вы не откажетесь появиться там как моя спутница?

Внимательно на него посмотрев, я спросила:

– Зачем?

– Для укрепления рода, естественно. Вы хоть и глава, но появились недавно, и ваше положение еще нестабильно, ведь вас никто не знает. И лучше, чтобы вас представил я, хотя и Фредерик, думаю, поучаствует.

Боже! Как я это вынесу?

– Хорошо. Пусть будет так.

– Что ж, уже поздно, и мне пора. Завтра по распоряжению брата у вас выходной. Без меня с выбранными гуманоидами вы пообщаться не сможете, разве что с их женами.

– Почему?

– Я этого не допущу.

– Из-за их проступков?

– Отчасти.

Вот он, Александр Уотерстоун, снова во всей красе! А я-то уже расслабилась!

Пока он находился рядом, мое душевное смятение и физическое желание на время отступили. Но теперь он уходит, и снова все начинается заново. Твою!..

Едва драг ушел, я снова пошла принимать холодный душ, а потом долго лежала на постели не в состоянии уснуть. Тело изнывало от желания и горело так, будто я три часа пролежала на солнце. От отчаяния на глазах выступили слезы. Нет, завтра пойду к Элоизе!

Принятое решение покоя не принесло, и этой ночью я так и не уснула.

* * *

Взглянув на себя в зеркало после бессонной ночи, я не увидела там ничего приятного для тех, кто будет вынужден сегодня на меня смотреть. На душе паршиво, голова гудит, усталость во всем теле… Приведя себя в относительный порядок, я отправилась на работу – сообщить о выходном и дать задания для дальнейшей деятельности. А там меня ждали сюрпризы.

Во-первых, все сотрудники как-то странно на меня косились, но этому я не придала значения. В конце концов, покажите мне коллектив, где нет сплетен? Но вот что на самом деле насторожило: едва взглянув на меня, Андрей Уотерстоун с Алексеем Мирным переглянулись и радостно заулыбались.

Во-вторых, Карлос Ромиро подал заявление об увольнении.

– Почему, Ромиро? Я думала, тебе нравится работа.

Взглянув исподлобья, он ответил:

– Нравится. Но вам надо было сразу сказать обо всем. Тогда мне не пришлось бы уходить.

Тут сбоку послышалось сдавленное хрюканье. Я повернулась и увидела, что Андрей с Алексеем пытаются не рассмеяться. Ляг с опаской на них покосился, попрощался со мной и, собрав вещи, ушел. Ну вот, мало у меня было проблем! Теперь придется искать ему замену.

– Уотерстоун, Мирный, подойдите.

После того как мою просьбу выполнили, я задала интересующий меня вопрос:

– Никто из вас не хочет мне ничего рассказать?

Они переглянулись и хором ответили:

– Нет!

– Ну что ж, не говорите потом, что я вас не спрашивала, – предупредила я их, понимая, что от меня скрывают что-то важное.

И это «что-то» мне вряд ли понравится. Способности тире я использовать не стала: мне еще с ними работать, а кто после такого останется? Но ничего: все тайное рано или поздно становится явным, и тогда мы посмотрим, кто будет смеяться последним.

И я пошла вылавливать себе род.

* * *

Просмотрев адреса всех интересующих меня женщин, я решила начать с ближайшего. Дверь мне открыла миленькая землянка с вопросом:

– Что вам угодно?

– Добрый день. Меня зовут леди Кудрявцева, и у меня к вам разговор.

Услышав о титуле, женщина удивилась, смешалась, но тем не менее предложила войти. Пройдя в гостиную, я, не ожидая предложения, села. Одно мною усвоено еще из прошлого: никогда нельзя позволять уменьшать дистанцию и ставить под вопрос твое положение, если это не близкие тебе люди. А реалии, в которые я попала, лишь заставили меня еще раз убедиться в этом.

– Я сейчас разговариваю с Александрой Ворошиловой?

– Да, леди.

– А ваши дети?

– В соседней комнате.

– Как вы уже догадались, я к вам с предложением. Но прежде чем озвучить его, задам вопрос. На что вы готовы пойти ради своих детей?

Наблюдая за ней, я видела, как гордость и недоверие в этой женщине борются с отчаянием и любовью к своим детям. Из базы данных Уотерстоуна я узнала только самое основное, и эти сведения меня вполне устраивали. Но вот что она за человек?

– Ради них я готова пойти на все, – тихо ответила Ворошилова.

Вот и отлично. Она постарается уберечься от глупостей и будет трудиться на благо рода, не жалея сил. Конечно, третировать я никого не