Фантастика 2026-117 - Елена Свободная

— Что уставился? — буркнула я.

— Май, ты же понимаешь, что это значит? — мгновенно севшим голосом пробормотал он, откладывая в сторону артефакт, который настраивал.

— Конечно, — я снова прикрыла глаз и спрятала ногу. — Это значит, что я очень сильно люблю себя и хочу, чтобы меня касались только те, кого я... Ну, в общем, ты понял... — зевнула я, заворачиваясь в одеяло.

— Не так быстро, леди Гридли, — раздалось над ухом мгновение спустя.

— А что, ты уже предложил мне руку и сердце?.. или что там у вас принято предлагать в таких случаях...

— Вообще-то, это ты предложила, — от его горячего дыхания по телу пробежало целое полчище мурашек. — У нас, знаешь ли, уже лет двести не принято кусать всех подряд, но когда невеста предлагает сама...

— Ты серьезно? — от удивления я даже оставила попытки укрыться с головой.

— Я никогда в жизни... не был... серьезнее, — пробормотал он между поцелуями, коварно воспользовавшись ситуацией. — Но если ты не передумаешь, когда мы закончим здесь, я готов просить твоей руки хоть у Вита, хоть у Властелина Бездны...

Его непривычно распущенные волосы возбуждающе щекотнули спину, заставляя выгнуться. Чем вампир тут же воспользовался, проложив дорожку из поцелуев вдоль позвоночника до лопаток.

— Май... — тяжелое прерывистое дыхание. — Скажи, что мне вчера не послышалось...

— Нет, Лис... на такое твоей фантазии точно не хватило бы... — пробормотала я, откидывая одеяло и притягивая его к себе.

— Прекрати на меня пялиться, — не поднимая глаз от телефона, бросила я. — Отвлекаешь.

Перепроверив себя еще раз и убедившись, что запаса прочности у меня нет, я кинула в общую рассылку короткое сообщение о том, что может понадобиться помощь и попросила активировать обратную связь на сигналках, потому что вызвать вручную я, скорее всего, не смогу.

Мэтр Риапал, которому на время отсутствия Айвери дали доступ к общей информации, уточнил, где я хочу оказаться в случае неудачного исхода — в лечебнице столичной Академии магии или в Королевской, у эльфов. Не восприняв сначала вопрос всерьез и с усмешкой набрав язвительный ответ, я неожиданно для себя подумала, а ведь инкуб совершенно прав, уточняя эту информацию! Специфика у этих лекарских заведений совершенно разная и, по хорошему, я бы с удовольствием оказалась в Подземном Городе, но любвеобильному начальству туда сейчас соваться однозначно не стоило. Поэтому в ответ ушло:

Королевская. Если есть возможность привлечь лорда Эльдалиэву — будет вообще отлично.

Набросок отчета, состоявший, в основном, из цифр, формул и коротких пояснений, ушел Шефу и копия — в общую рассылку. Так же, как и координаты для экстренного открытия телепорта.

Что там у Гридли, получилось активировать артефакт?

Элевиса изрядно переживала за свое детище, как всегда за то, что не удавалось отладить и протестировать в условиях мастерской. Гениальность Ви позволяла собирать аппаратуру, предназначенную для использования любым Даром, но работать вслепую артефактор не любила, предпочитая, чтобы одаренный заказчик проверял все на месте, когда еще можно что-то исправить. За всю историю нашей совместной работы это был второй раз. Впрочем, на первый, удачный опыт совместного взаимодействия Айвери и Герлинды, я тоже очень рассчитывала в случае, если придется задействовать жизненную энергию.

— Кто еще кого отвлекает, — пряча улыбку и возвращаясь к отладке оборудования, буркнул вампир. — Ты специально носишь белое?

— Мне идет, — подняла голову, вглядываясь в результат его деятельности. — Ви спрашивает, получилось активировать эту штуку?

— А у леди Оттореонэль есть сомнения в собственной гениальности? — заинтересованно обернулся Алистер.

Его глаза горели лихорадочным блеском обладателя самой крутой игрушки на свете.

— Нет, просто она терпеть не может ситуации, которые она не контролирует, поэтому всегда старается перестраховаться.

— Так это, похоже, вам всем свойственно, — усмехнулся он, возвращаясь к своему занятию.

Все хорошо, Ви. Я спросила, но уже и сама начала ощущать.

Обалдеть! До последнего была уверена, что он сильно преувеличивает свои способности! Рада ошибиться, удачи. Сигналку активировала.

Остальные ангелы тоже отписались об активированных амулетах, что меня немного успокоило. Значит, поддержку мне, если что, обеспечат.

День уже перевалил за середину, когда под нами раскинулась идеально круглая долина. Впечатления, что это воронка от взрыва какого-то невероятного масштаба, добавлял чуть более темный оттенок камня. Но, если здесь что-то и горело или взрывалось, то было это настолько давно, что не помнили ни эльфы, ни даже демоны. Просканировав место своим Даром, я ощутила такую глухую, непреходящую пустоту, высасывающую все чувства, что невольно отшатнулась, широко распахивая глаза. Нервно схватив за руку вампира, я заглянула ему в лицо. Мне было страшно. Так страшно, возможно, впервые в жизни.

— Лис, ты как? — шепотом спросила я — голос не слушался совершенно.

— Все в порядке, любовь моя, — его ярко-синие глаза ровно светились любовью и нежностью. — Я с тобой.

Ледяной парализующий ужас начал отпускать. Могло ли быть так, что опустошающая сила этого места действовала только на меня? Или?.. Неожиданно посетившая меня догадка заставила изо всех сил стиснуть кулаки, чтобы нервная дрожь была не совсем уж очевидной.

— Лис, — едва не прикусив язык, проклацала зубами я. — А что тебе посоветовал мэтр инкуб перед отправлением сюда, когда отдавал амулет?

Вампир улыбнулся краешками губ, словно размышляя, стоит ли отвечать на мой вопрос, но все же проговорил:

— Мэтр Риапал напомнил мне, что ничто так не активирует способности Дара, как взаимные чувства, но даже простое знание, что тебя любят, может помочь. И посоветовал, не затягивая, сказать тебе о своей любви.

Вот ведь... демон узкой специализации! И Вит не лучше! Я рассмеялась, выругавшись любимой лингвистической конструкцией Шефа, включающей нелестные (хотя с какой стороны посмотреть) эпитеты на четырех разных языках. А что я еще ожидала? Что старый сводник остановится на десяти замужних ангелах? И ведь снова получилось! Но как?! Как он это делает?..

Прикинув время и расстояние, мы спустились по воздуху.

— Работай, — наконец, спокойно и собрано кивнул Алистер, отходя к артефакту управления.

Я не стала говорить ему, чем может обернуться для меня эта работа, если расчетные плюс-минус все-таки уйдут в плюс сильнее. Зачем?

Во-первых, это все равно ничего не изменит — я должна вдохнуть жизнь в этот безднову землю любой ценой. Во-вторых, по моим прикидкам, даже если задействовать ауру процентов на