Фантастика 2025-149 - Сергей Хардин

даже перестал сутулиться, приосанился. Стало ясно, что он придаёт моим словам большое значение. Ещё бы, я ведь в Истоке, можно сказать, неплохо так поднялся, так что мои советы дорогого стоили, это тебе не коучи-инфоцыгане из интернета.

— Иди к ней и выясни, чего она хочет. Конкретно по пунктам. А потом чётко и ясно дай ей понять, чего ты хочешь взамен. И не уходи, пока вы оба не останетесь довольны, пока не достигнете консенсуса,

Я сделал паузу, огляделся по сторонам, как заправский шпион, потом наклонился и зашептал ему на ухо.

— А если не получится сделать так, чтобы оба были счастливы, ну, всякое бывает, то по крайней мере убедись, что ты вышел победителем из этой схватки. Понял? Грамотные переговоры — это когда либо оба в выигрыше, либо, как минимум, ты не в проигрыше. Старайся сохранить отношения, если это возможно. Бизнес-партнёрство — это важно, но не становись мальчиком для битья, терпилой. И запомни, Олег, когда люди наверху, большие шишки, теряют, то теряют лишь немного, часть своего капитала. А вот когда такие, как ты, простые исполнители, получают удар под дых, они, как правило, теряют почти всё, остаются у разбитого корыта.

— Мудрые слова, Алексей Сергеич, — сказал Олег, задумчиво пожёвывая губу, явно переваривая мой экспресс-курс по ведению переговоров. — Нет-нет, ты прав. Пора начинать давать отпор. Это уже какой-то беспредел, реально достало!

Он вдруг резко свистнул своим подрядчикам. Те, услышав сигнал, тут же прекратили работу и с недоумением уставились на него, гадая, с чего это босс вдруг так экстренно всех собрал.

— Сворачиваем лавочку, мужики! — скомандовал Олег. — Идите и остальных возвращайте. Никто больше ни хрена для города не делает, пока я не дам отмашку!

Голос у него неожиданно обрёл стальные нотки.

Глава 24

Работяги даже не пикнули в ответ. Они казались измотанными и выжатыми, как лимоны после соковыжималки, настолько уставшие, что им было даже лень нормально собрать инструменты. Вместо этого они просто побросали их на обочине и повалились на землю, чтобы хоть немного перевести дух. Картина маслом «Бурлаки на Волге», только в местном исполнении.

— Удачи, Олег, — сказал я. — Черкани мне, когда разрулишь эту ситуацию. У меня для тебя ещё пара дельных советов найдётся, ну, для закрепления материала.

— Правда? — с надеждой спросил он. Глаза его загорелись, как у ребёнка, которому пообещали новую игрушку.

— Конечно, — подтвердил я, ободряюще положив руку ему на плечо. — Думаю, тебе не помешает немного наставничества при условии, что ты сам этого хочешь. Пора мне наконец и о друзьях подумать, помочь старому товарищу построить карьеру, а то всё о себе да о себе. Альтруизм — тоже двигатель прогресса. Иногда.

…

Направился я в контору Гильдии, но по-тихому, то есть под большим-большим секретом.

А всё почему? Демида Серебрянникова и Ланию, которые меня ждут, одолела реальная паранойя.

Надо сказать, что внутри Гильдии Торговцев из-за процветающих там подковёрных игр и всяческих интриг подозрительность и мания преследования вполне в порядке вещей. Просто сейчас уровень их тревожности повысился.

Понять я их не мог. В последнее время меня пару раз угрожали убить, на меня точат зуб Серебряные Шуты, Лекс мной не доволен, как и многие союзники, включая эльфов.

И что мне теперь, забиться в нору и дрожать? Тварь я дрожащая или бизнес буду делать?

У Торговцев, как оказалось, полно всяких тайных ходов и заначек для стрёмных встреч. Один такой схрон, к примеру, располагался за самой башней Гильдии, той, что к городской стене примыкала. Там камушек один из кладки хитро так торчал. Нажмёшь, и вуаля! В стене потайная дверца открывается.

Прям как в кино про шпиёнов, блин. Подземный ход, воняющий сыростью и плесенью, вёл от стены прямиком к башне, а оттуда в особый подвал, где Демид как раз и кантовался.

Его задача, пока он тут с Ланией куковал, была прощупать почву, разведать, так сказать, готова ли эта мадам вписаться в нашу движуху, в наш маленький гешефт против верхушки Гильдии.

Демид-то в этих гильдейских тёрках собаку съел, свой, чай, брат-торговец, он их гнилую натуру за версту чует. Изучить, на что она больше падкая, на идею какую или тупо на бабки. Это, кстати, и была одна из главных дыр в их конторе, этих Торговцев. Никакого, блин, тимбилдинга, никакой корпоративной этики, чисто каждый сам за себя, волчьи законы. Там как? Кто наглее, жаднее и беспринципнее, тот на коне с властью и золотом. А кто помягче или, не дай бог, с принципами, тех под нож, как лохов последних.

Классика жанра, прям как у нас в девяностые, только тут ещё и с магией.

Такая вот гнилая атмосфера просто подарок для того, кто решил бы империю Торговцев маленько расшатать. Идеальные условия для рейдерского захвата, если по-земному. Они ж давно весь регион под себя подмяли где силой, где финансовым шантажом, обманом, угрозами, а где и убийствами. Уроды! Но такое положение вещей, раз уж в игре появился Морозов, не навсегда. Их время на исходе. Чем больше у меня появится денег, чем больше я переманю на свою сторону толковых торговых партнёров, тем слабее они станут.

Вся их реальная сила — это угрозы в той или иной форме. И всё, никакой, блин, рыночной конкуренции, никакого сервиса, чисто голый силовой ресурс. Торговцы могли, конечно, собрать внушительное войско со всего континента, притопать к стенам моего града Весёлого и попытаться нагнуть, заставить плясать под их дудку, сдаться и выполнить все их хотелки. И ведь никто бы слова против не сказал, потому что почти каждый Избранник, как последний наркоман, сидел на игле их грабительских услуг, чтобы тупо выжить.

Так что на следующий год у меня появились, по сути, две стратегические задачи. Прям как в бизнес-плане.

Первая — капитально так ослабить влияние Торговцев, чтоб они сдулись, как проколотый шарик. А это значит, уводить у них из-под носа союзников, подрывать веру народа в их способность что-либо путное поставить и одновременно предлагать качественную альтернативу по нормальной цене. И это даже не демпинг, а просто честные цены и передел рынка. Вторая цель — отладить работу моего Морского порта в Светлограде. Чтобы напрочь обойти их монополию на сухопутные тракты, эти их «артерии снабжения», которые они контролировали, как пауки мух в своей паутине.

Уж что-что, а контроль над большинством дорог они держали железной