Тайная миссия "Нибелунг" - Сергей Фомичев

— Да, сэр.

Но Лэнг уже понял, что никакой шибки не было. Адмирал Реймонд подготовил мероприятие и привел его в действие, ведь празднование коронации как раз приходилось на эту неделю. И теперь перед Лэнгом встала непростая задача, как описать ситуацию и сообщить о гибели адмирала Реймонда вышестоящему начальству? Он начал подозревать, что далеко не все в королевстве будут рады такому подарку. А поскольку Реймонд теперь мёртв, за всё случившееся придется ответить ему, Лэнгу.

Глава 19

Поспешный отъезд

Через две недели усилия де Лаваля наконец привели к результату. Им назначили аудиенцию у самого министра обороны, верховного командующего маршала Ланджери. Как объяснил посол, в системе правящих кланов полномочия строго разделены и за все военные решения отвечал именно министр обороны. Хотя формально его назначал Государственный Совет, кандидатура выдвигалась узким кругом лиц, находящимся в тени публичной политики.

Как Ланджери договаривался с другими членами клана и договаривался ли вообще, ни министр де Лаваль, ни посол Королевства Джеймс Фуллер не знали. Структура власти Квиринала не являлась прозрачной, тем более для чужаков. Со стороны казалось, будто все элементы государства существовали независим друг от друга. Проводились выборы в Государственный Совет, которые ни на что не влияли. И сам Государственный совет являлся лишь декорацией. Министерские должности год от года занимались прежними людьми или их ближайшими родственниками. Одни и те же фамилии находились в заголовках медиа и сто лет назад и сейчас. Буржуазия жила сама по себе, а беднота отдельно.

Посол Фуллер разводил в бессилии руками.

— Режим стабильный, твердо стоит на ногах. Вот и все, что я могу сказать. Никаких протестов, никакой оппозиции, ничего такого, что может заинтересовать генерала Марбаса.

* * *

Маршала Ланджери идея военного союза мягко говоря не заинтересовала. И на встречу-то согласился, похоже, исключительно из-за прелестей принцессы. Хотя она надела самое длинное из своих платьев, его длину компенсировала прозрачность, так что маршал почти не отрывал взгляда от бёдер и груди Грай.

Он долго рассказывал о превосходстве вооруженных сил Квиринала над любым потенциальным противником в этой части Галактики.

— Разве что какая-то из крупных земных наций смогла бы нас одолеть, — сказал он. — Но старые государства не любят сражений. Они предпочитают дипломатию и экономическое влияние.

Ивор в своем капитанском мундире сидел с самого краю и радовался, что не требуется натягивать на лицо улыбку, поддерживать разговор и уклоняться при этом от прямых ответов. Зато министр де Лаваль чувствовал себя как рыба в воде, хотя практики в риторике на Северной Дуге у него имелось немного. Пользуясь принцессой, как отвлекающим трюком, он подкидывал главе военного ведомства казалось бы безобидные вопросы, а маршал только ещё больше распускал хвост, хвастая бюджетом, техникой, обученностью войск.

— Вы должны посмотреть наш парад, ваше высочество, — сказал Ланджери. — Он пройдет через полтора месяца в день Прибытия. И, доложу я вам, это великолепное зрелище! Один только проход космического флота на границе атмосферы чего стоит. Эмиссия маршевых двигателей вызывает полярное сияние на всех широтах, а с кораблей кроме того сбрасывают микроскопические частички разных металлов. Сгорая в атмосфере они вспыхивают тысячами разноцветных искр, каждый в свое время. И все это над парадным построением всех родов войск. Чуть ниже флота пролетают стратосферные перехватчики, ещё ниже обычные штурмовики. А всему вершиной (хотя он в самом низу, хе-хе), парад сухопутных войск на поле Центрального космодрома. Его принимает сам президент Альво, на трибунах высшее руководство. Все в мундирах. По периметру горят чаши, в руках гвардии факелы. Зрелище на все времена! Если желаете, принцесса, я обеспечу вам место на трибуне в первом ряду. Представители зарубежных правительств всегда желанные гости на этом мероприятии.

Как и все автократии режим любил военные парады. Каждый год планета отмечала День Прибытия, когда предки нынешнего клана властителей высадились на планете. С периодом обращения планеты год на Квиринале продолжался почти два стандартных, так что парада ждали с нетерпением и готовились.

— Да, ваше превосходительство, — с притворным огорчением произнесла принцесса. — К сожалению, полтора месяца слишком много. Наши дела зовут в путь. Но в следующий раз мы обязательно посетим парад. Если получим приглашение. А пока наш посол, надеюсь, достойно представит королевство на мероприятии.

Министр иностранных дел болтал всякую дипломатическую чушь еще минут пять. После чего аудиенция закончилась.

— Напыщенные болваны, — заявил де Лаваль уже на корабле во время обеда. — Но я их понимаю. Союз им не особо нужен. Генералу Марбасу тут ничего не светит. Ни единой оппозиционной силы. Какие-то маргинальные группы. Зато какой сильный флот!

— По-моему вы ошибаетесь. — задумчиво произнёс Маскариль. — И наш подход в целом неверен. Зачем генералу настоящая оппозиция с которой потом придется делить власть? Ему нужна скрытая ненависть населения. Такая, чтобы люди приветствовали любого, кто сметет правительство. Подобно нашим уголовничкам. Они ведь не сбивались в оппозиционные партии, а просто тихо ненавидели тюремщиков. Но когда пришло время…

— Но я не увидел и недовольства, — возразил де Лаваль.

— Тем сильнее может быть взрыв, когда кто-нибудь ткнет иголкой в этот шарик.

* * *

На выставку вооружений, что проходила в местном Экспоцентре Ивор отправился с Питером Венцелем. Ему было гораздо проще общаться с бывшим сержантом морской пехоты, который как и он сам, вышел в дворяне благодаря войне.

Ивор подумал, что майору и его группе спецназа так и не нашлось применения в их миссии. Охрану на поверхности обеспечивала гвардия, а в космосе, рейдер защищал себя сам. Так что фактически морские егеря просто получили бесплатный тур по обитаемым системам Холмов. Майор, впрочем, время зря не терял и выпускал подчиненных в города, придумывая учебные задания по внедрению в чуждую социальную среду. Но даже они мало чем отличались от увольнительных. В чуждую социальную среду можно было внедряться с весельем и удовольствиями.

— Питер, окажись вы с нами на Асилуме, вы смогли бы одолеть мегаланию? — спросил Ивор. — Это такая огромная ящерица, размером с крупного аллигатора.

— Я видел её на видео, сэр, — улыбнулся Венцель. — И не могу сказать, что справился бы с такой тварью голыми руками. Но, знаете, мы, я имею в виду морских егерей, вовсе не стремимся обязательно ломать чужие кости через колено, как это любят показывать в фильмах про спецуру. Если есть