Тайная миссия "Нибелунг" - Сергей Фомичев

— Уже теперь мы можем вчерне обрисовать, в каком направлении станут развиваться космические флоты крупных развитых миров в случае возникновения большой войны, — перешел Ивор к заключительной части. — Ради получения преимущества боевые корабли будут вынуждены совершать более рискованные, на пределе возможностей, манёвры: разгоняться до предельных скоростей или напротив, идти через гипер на минимуме, с риском перегрева корабельной среды.

Таким образом, конструкции кораблей будут развиваться с одной стороны для получения больших скоростей и ускорений, а с другой стороны для длительного пребывания в гипере, что даст возможность совершать прыжки с малой скоростью. Скорее всего по этой причине силы флота разделятся на медленные и тяжелые единицы со всеракурсной стрельбой; и легкие быстроходные, в задачу которых войдет разведка, связь, а также упреждающий удар.

Что касается вооружений, то корабли получат мощные термоядерные боеголовки, способные наносить ущерб за многие сотни и тысячи километров от взрыва. Возможно их не будут применять на орбите или в ближнем бою, но на дальних дистанциях трудно будет придумать против них эффективную защиту. Боеголовки будут снабжаться ложными мишенями, дополнительными системами наведения, (на радары ПРО, источники нейтронного излучения и т.п.).

Исходя из подобных угроз будет совершенствоваться защита. Системы разнесенной брони с абляционным покрытием, снижающим воздействие рентгеновского излучения, ограничены размерами корпусов, поэтому в будущем их, возможно, станут делать выдвижными, подобно тому, как сейчас выдвигаются панели контура. Расстояния тут могут быть весьма значительны — десятки и даже сотни метров. Появятся более мощные и продуктивные системы РЭБ, которые не позволят боеголовкам определить точное местоположение корабля на больших дистанциях и тем самым нивелируют эффективность термоядерных зарядов.

Все это потребует больших энергетических ресурсов, больших размеров носителей и возможно приведет к возвращению концепции линкора. С другой стороны, возникнет потребность в кораблях юрких, способных быстро уйти в гипер.

Возможно, это приведет не только к разделению флота на быструю и медленную компоненту, но в конце концов, окончательно разделит флотилию системной обороны и флот дальнего действия. Хотя вероятно, проще и дешевле будет ставить распределенные оборонительные конгломераты из многочисленных скрытых пусковых установок, сенсорных полей и систем управления, чем развивать системный подвижный флот. Этот вопрос еще требует осмысления.

В любом случае в какой-то момент развития мы придем к ситуации, когда оборона будет превосходить нападение настолько, что сокрушающие удары станут невозможными, если не учитывать внезапные атаки, диверсии или наличие внутренних врагов.

Ивор перевел дух, сделал пару глотков минеральной воды из любезно поставленной на кафедре бутылки и предложил слушателям задавать вопросы.

— Это все интересно, капитан, — сказал один из преподавателей. — Но почему, рассказывая о флоте Райдо, вы ни разу не упомянули героический полет эсминца в пустоте? Книга адмирала Лосано здесь у нас наделала много шума.

Ивор вздохнул, стараясь чтобы это не заметили в аудитории.

— Я собирался прочесть лекцию по перспективам развития флота, — ответил он. — Но да, если говорить об организации живучести корабля, сохранения мотивации и дисциплины, опыт капитана Лосано и его экипажа достоин изучения.

— Вы некоторое время служили на корабле под командованием адмирала Лосано, что можете сказать о нем? О его харизме.

— Я и сейчас нахожусь под его командованием, — улыбнулся Ивор. — А поэтому не могу обсуждать качества командира по соображениям субординации. Могу только сказать, что его стиль руководства людьми и ведения боя отличается прямотой.

— Скажите, как бы вы поступили, если бы ваш корабль попал в пустоту?..

И так продолжалось около часа. Курсантов и преподавателей интересовала пустота, адмирал Лосано и его невероятный рейд. С Ивора сошло несколько потов и рубашка прилипла к спине. Пока один из вопросов не прервал эту тоскливую тенденцию.

— Курсант Кортни, сэр. В чем вы видите принципиальное отличие в тактике космических сражений от сухопутных, атмосферных или морских?

— В невозможности отступить, выйти из боя, — не задумываясь ответил Ивор. — В большинстве случаев. Если вы понимаете, что противник вам не по силам, вы все равно вынуждены сражаться. Ваша скорость и вектор входа в систему не позволяют прыгнуть обратно, а вперед в девяноста девяти процентах случаев прыгать некуда. Я имею в виду за пределами системы. Прыгнуть наудачу в пустоту и повторить подвиг эсминца «Сигрид» не у всякого хватит решимости. И в любом случае это надолго выведет боевую единицу из состава флота.

Если курсанта Кортни его ответ удовлетворил, то все прочие, напротив, окончательно утратили интерес к докладчику. Последующие несколько вопросов касались технических характеристик кораблей королевского флота, их типов и прочего. Рябь оживления вновь возникла, когда Ивор заявил, что королевство строит эсминцы по собственному проекту на основе тюремного корабля. Тут же послышались шутки про галеры и прикованных к веслам рабов. А он не мог раскрыть подробности проекта, отчего программа строительства со стороны действительно выглядела, как импровизация, как вынужденное отчаянное решение.

Он вернулся на борт выжатым как лимон.

— Ни одного вопроса про войну, — сообщил Ивор во время ужина. — Ни одного. Ни одного про развитие флота. Всего один умный вопрос про тактику. Эти кадеты собрались изучать пустоту или воевать?

— Вы же слышали чиновника из МИД, — напомнил де Лаваль. — Дипломаты не верят в войну как таковую, а военные считают что размеры их флота удержат любого от покушения на Квиринал. И в этом, согласитесь, есть смысл.

— О, у четырех королевств кораблей в совокупности было не меньше, — возразил Ивор. — А у Марбаса кот наплакал. Но три королевства из четырех уже не существуют.

— Война от них далеко и они думают что знают, как отдавать приказы, — сказал Маскариль. — А пустота пугает даже опытных астеров.

Зря Ивор пожаловался на неудачную лекцию в присутствии Грай. Принцесса решила, что ему требуется моральная поддержка. А быть может захотела воспользоваться его состоянием. Она явилась в его каюту, когда он уже собирался немного поспать. И была одета почти в ничего.

— Красивая пижама, — одобрила Грай. — Эти кораблики…

Она коснулась пальцем рисунка на пижаме и по телу капитана пробежал электрический разряд. Фигурально, конечно, тем не менее он почти лишил его дара речи.

— Это грот, — сказала она и сместила палец на сантиметр в сторону, — А это фок…

Ивор подумал, что после стакселя и двух кливеров её