Фантастика 2025-96 - Ким Савин

Из клана волколаков к енотихе прибыл юный и вежливый гонец. Что-то у них там не варилось как надо, или градус выходил недостаточный. Детали Роса не уточняла. Зато внимательно отслеживала мою реакцию на новости о ее общении с волками-оборотнями.

— Людоеды? — строго уточнил я.

— Отвечать за их клан я не буду, но на людей они специально не охотятся, насколько мне известно. Наемничают у ваших аристо. А вот жрут ли врагов? Кто их знает… Хотя, вряд ли их нанимали бы — с такой диетой, — пожала своими красивыми точеными плечами…

Так, отвлекаемся! В смысле, концентрируемся… на цели визита!

— Проблем у тебя с ними не будет? С таким финалом переговоров?

— Не должно… Но ты же защитишь, если что? Меня? Смород, ведь защитишь?.. — состроила мне енотиха глазки олененка.

Вот х-химера несерьезная!

— Да. Только если ты их намеренно провоцировать не будешь! — буркнул я сердито, заслужив воздушный поцелуй и понижение линии декольте на сарафане Росы.

А вот юный волчий дипломат «заслужил» избиение котлом — своей неудачной речевой конструкцией. Перестарался от волнения. Да и под настроение, видать, попал. Сильно. Вот на что можно обидеться девушке-оборотню в обращении «О, умудренная и могучая…»?

Все-таки сила у всех Гостей в чести большой. А понимание, кому и что именно говорить — только с опытом приходит. У меня вот оно, где-то еще гуляет, сволочь!

Енотиха же в ответ волколаку зарычала, типа: «Что ты сказал, несчастный?!!» Ну посланник и уточнил для надежности, что всего-то сказал «мудрая, аж жуть» и «до ужаса могучая!»

Нет, наверное, были какие-то спорные оттенки в комплиментах… Но он же не свататься пришел, а для торговли!

Тут я почувствовал, что… за надуманное сватовство к Росе — волколаку могло бы прилететь и от одного независимого мотоциклиста с нормально развитым инстинктом собственника. При этом, отдельные прошлые личности меня дружно поддержали, пусть и с разными мотивировками. Это наш специалист и мы ее… загружаем!

Так или иначе, уважительные эпитеты посланника — травнице не зашли. И как бы она не лупила дипломата, выбить из него слова о своей нежности и доброте (или чего ей там хотелось) — у Росы не получилось.

— Да уж, — глубокомысленно заметил мне Рифма, — если обрадовать женщину — она горы свернет, в противном случае — шею…

Я же посочувствовал как мог — жуть как обиженной енотихе, стараясь подбирать нейтральные формулировки (шею — жалко!), да и озвучил цель своего визита.

Моему покорению Чернотопья Роса удивилась не сильно. И по травкам расклад выдала, что знала. Как и свои интересы обозначила — чего купила бы для зелий или для перепродажи (ужасные скидки — ради милой улыбки).

— Грань-то много, где скакала, — поясняла мне важно консультант-герболог. — Не обязательно, чтобы размеры проплешин были размером с долину. И держаться связь между мирами может как годы, так и секунду одну. Понятное дело, что чем больше цветок или дерево насыщается эфиром, тем сильнее его свойства! Но и условия вокруг сильно влияют…

Условия мы создадим, но это пока енотихе знать не обязательно. Потом, некоторыми «лопухами» я и сам заниматься не хотел. Вот дурман черный, например. Магам или шаманам помогает в астрал залезать. А зачем нам толпа в астрале? Тем более, что занимался этим растением один приграничный клан — не с самой доброй репутацией, по словам травницы.

Но предназначался клановый дурман — не для магических практик. Ха! Без должного магического насыщения на грядке, дурман-трава своих потребителей до астрала не «дотягивала». Зато даже нулевому магу могла устроить личные сны наяву (за счет неслабого поглощения жизненных сил). Собственно, и барыжили дурман как наркоту — в больших городах в основном. Нафиг нам такое счастье!

А вот цветущий папоротник (нарушение законов биологии!) помогал усилить практически любое зелье. Только ему не только эфир был нужен, но и горы (давление пониженное, что ли), и гейзеры поблизости (тепло?). И в промышленных количествах никем не поставлялся!

Или трынь-трава — тоже редкая и любопытная зелень. С красными прожилками. Помогала юным или ослабевшим оборотням перекидываться в свою звериную ипостась, а магам некоторым — мороки усиливать. Спрос — более узкий, но и найти травку тяжеловато. Ибо еще и эфир нужен специфический. От упокоенных Гостей с заморачивающими способностями.

Какое совпадение! В моем будущем имении, полсотни мавок и болотных кикимор самозахоронились с моей посильной помощью. А всю эктоплазму в таком объеме, до последней капли, даже ненасытный Переплут не соберет.

Похоже, что хитрая енотиха с таким расчетом мне акцент и делала — на эту трынь-фигню. А вот про цвет папоротника — просто подразнить хотела, язва вредная:

— Так что, Смород-ягодка, воздвигнешь ты горы на своем болоте, сотворишь на их вершинах ключи горячие — и будет тебе счастье! — заливисто хихикала травница.

— Роса, вот откуда ты такая добрая, а? — проворчал я на помесь енотихи и ехидны.

— Из сказки я, такая красивая! Из доброй и прекрасной сказки, ягодный! — продолжала ухохатываться зараза.

Вот в ее ответ, кстати, я охотно верил… Что ее из такой сказки — выгнали взашей! Но свою трактовку я придержал для внутреннего пользования. А то, и котел «ударный» недалеко, и кое-что мне от нее еще было надо, прямо сейчас. Нет, Циркач, я про семена на пробную рассаду!!!

Трынь-семена (целых два!) мне в итоге нашли. К ним Роса добавила еще десятка два бумажных конвертиков с семечками-зернышками разных растений попроще. Даже подписала коротко — что и для чего.

Просто попробовать посеять, может что и не засохнет у новоявленного ботаника в моем лице. Еще и кошель мой похудел на десять монет серебром, вот и вся любовь, как говорится!

— А папоротник цветущий я тебе не дам! Потому как нету, ягодный! Несколько раз в жизни его цветок видела и только один раз зелье с ним варила, — развела руками Роса.

После акта жестокой торговли, довольная своими финансовыми результатами травница особо меня в гостях не удерживала. Такое ощущение — боялась. что я передумаю с закупками. И на серебро даже не скривилась! Точно, где-то меня объе… хали на повороте! Не оборотень-енот, а оборотень-торгаш. А все — декольте проклятое!

Мне подставили ладошку для прощального поцелуя, потом, хихикая, вторую… И нежно, но целенаправленно выпихали за дверь. Правда, с узелком плюшек — побаловать себя в дороге.

Да я и не думал долго оставаться! Подумаешь!

А усевшись