Возвращение демонического мастера. Книга 9 - Антон Романович Агафонов

— Тогда тебе очень повезло, чужак, потому что мы тоже направляемся в Радриф! — он подошел поближе и похлопал своей массивной лапой по моему плечу, словно давнему друга.

— Вы… тоже участвуете в турнире?

— Истинно так! Видимо, Дух Спирали свел нас вместе! — осклабился лев. — Я много слышал о том, что там будут сильнейшие воины витка, и судя по тому, как ты владеешь оружием, все истина.

— Раз мы направляемся в одно и то же место, то возьмете ли вы меня и моего ученика с собой? Я заплачу.

— Кхэ, рар ма танру! — махнул он лапой и словно поморщился. — Ты достойный соперник, разве будет честь брать с тебя плату словно торговец. Позор мне, если я брошу такого воина в пустыне. Ты, как и я должен блистать там, на арене!

— Благодарю, — я по-воински поклонился ему. — Думаю, многие на вашем месте бросили бы соперника в песках.

— Если поступать так, то какой вообще смысл становиться воином? Тогда уж лучше идти в убийцы, что режут глотки и травят своих жертв. Нет, воин должен наслаждаться битвой, она должна быть его супругой.

— Что я слышу, Арашин⁈ — послышался за спиной гневный возглас. Там стояла красивая и воинственная темнокожая женщина с волосами, заплетенными во множество косичек. Она мне напомнила Мару, но только старше лет на десять.

— Манья, свет моей души, ак ра ту хасси!

— Ари тан-на ру фали! — ответила она ему, гневно вскинув руку.

Дальше они обменивались фразами, и пусть я не понимал смысл, но вот тон… Что-то мне это напоминало, в частности моих родителей. Отец говорил таким же тоном, когда в чем-то провинился перед матерью. Похоже, эта темнокожая женщина его… жена? Ну или как минимум возлюбленная.

Я едва смог сдержать улыбку. Странная они пара, конечно, но уж точно не мне судить.

Наконец спор закончился, и они оба посмотрели на меня. Лев при этом сделал глубокий вдох и выпятил грудь, пытаясь вернуть себе воинственный и грозный вид, но после ссоры с женой это выглядело немного забавно.

— Прошу прощения за эту сцену, — сказал он, обращаясь ко мне. — Я Арашин, данхан, то есть капитан этого славного корабля, и глава прайда Покорителей солнца. А это моя прелестная супруга, Манья.

Женщина поприветствовала меня сдержанным кивком.

— Я Натаниэль Крейн, глава дома Крейн из Гаруда.

— Гаруд? Никогда не слышал.

— Это в пятом витке.

— Пятом? — удивился Арашин. — Далеко же ты забрался, Натаниэль Крейн. Но я всё равно рад, что Дух Спирали свел наши пути вместе. Ты говорил, что был вместе с учеником, но где он сейчас?

— Неподалеку. Решил прийти к вам один, убедиться, что вы не враги.

— Мудро, — одобрила Манья. — Далеко не все такие радушные, как прайд Покорителей солнца. В этих песках есть множество других странников, которые не так дружелюбны, как мы.

Ну учитывая, что вместо того, чтобы разговаривать, предпочли сражаться, с дружелюбием они немного перебарщивают. И все же метод, который избрал Арашин, не лишен своих плюсов, ведь в бою действительно можно очень многое сказать о человеке. Какие эмоции он вкладывает в оружие, прямолинеен он или использует уловки. Я и сам это всегда замечал, но не использовал как способ определения, кто передо мной. Любопытный зверочеловек этот Арашин, и не менее удивительно, что он женат на человеческой женщине.

— Да, — подтвердил лев. — В этих песках есть множество пиратов и любителей легкой наживы. Не просто же так эту часть пустыни называют барханами смерти.

— А ещё и другие создания, например, тарриды. Столкнешься с их странствующим ульем, и убежать будет очень сложно.

Тарриды… Что-то знакомое. Уж не так ли назывались те странные каменные жуки, что напали на корабль Мейли. В тот момент мы не смогли от них отбиться, спасло лишь то, что у меня имелась взрывчатка, и я смог уничтожить корабль вместе с их… не знаю, как то существо нужно называть. Маткой? Ульем? Плавать они не умели и, рухнув с небес в воду, быстро пошли ко дну.

Арашин на это согласно кивал.

— Что ж, раз мы убедились, что не враги друг другу, то зови своего ученика, Натаниэль Крейн, и мы отправимся в дальнейший путь.

Причин отказываться я не видел, так что дал знак Руону, который довольно быстро добрался до нас. Дальше я представил его своим спутникам, и команда очень быстро вновь подняла парус.

Арашин лично провел нам небольшую экскурсию по своему судну, выделив одну из гостевых кают для меня и ученика. Впрочем, вряд ли я буду много времени там проводить. Раз уж у нас появился транспорт, то весь дальнейший путь я собирался посвятить медитации и попытке открыть узел-другой. Я был очень близок к тому, чтобы перейти на второй шаг пятой ступени, не хватало четырех узлов. Правда, благодаря моей в прошлом двойной системе меридиан для открытия каждого из них требовалось меньше энергии и усилия, чем обычно, но это если сравнивать узлы один к одному. На деле же, если смотреть более глобально, энергии мне требовалось больше примерно в полтора раза, чем другим воинам того же уровня. Двойное количество узлов силы не делало меня в два раза сильнее как раз потому, что они были чуть меньше, чем должны были.

— Арашин, — обратился я к капитану когда мы закончили осмотр этого удивительного судна, в котором было поразительно мало артефакторики, — сколько примерно мы будем добираться до Радрифа?

— Учитывая, что мы поймали ветер, то четыре дня. Как раз должны успеть к началу записи на турнир. Действительно повезло, что вы встретили нас, иначе б вы добирались до Радрифа гораздо дольше. Мы и сами сильно припозднились, и я до последнего не был уверен, смогу ли участвовать.

— У меня сложилось ощущение, что твоя жена против.

— О, да, она понимает, что воина ведет битва… — но лев внезапно отвлекся, потому что на палубу выбежали дети. Троица детишек лет пяти-семи, и что самое примечательное, они были не совсем людьми. Темный, но более светлый, чем у большинства окружающих, тон кожи, треугольные ушки, торчащие на макушке, и длинные пушистые хвосты,