Эхо Танорга - Селина Катрин

— Если ситуация такая опасная, то почему вы не изолируете тот район, где произошла утечка?

— Отрава распределяется в воздухе неравномерно, — уклончиво ответил робот.

— Авария произошла на Плато-6?

— Возможно.

— А почему от полиции здесь нет людей?

— Ситуация штатная, присутствие человеческих сотрудников необязательно.

Я смотрела на то, как алая жидкость поднимается вверх вслед за поршнем, и думала, что эти роботы врут очень неумело. Нет, конечно же, им приказали врать, это не может быть отсебятиной, но тот, кто продумывал легенду, сделал это в спешке. Неравномерно распределяющаяся отрава? Серьёзно? А почему не перекрыта зона завода? Смертельные последствия, но при этом «штатная» ситуация?

«Чирк».

Громкие свистяще-шипящие звуки резко накрыли с головой, я дёрнулась от неожиданности, и беспощадно острая боль пронзила локоть.

А-а-ауч!

— Простите, шумоподавитель вышел из строя. Если бы вы не дёргались, то я не порвал бы вам вену иглой. Надо перевязать, — засуетился робот.

Я молча смотрела, как расцветает синяк на внутренней стороне руки, и вслушивалась в гомон толпы, который, удивительно дело, всё нарастал и нарастал. Кажется, кто-то кому-то отдавил ногу. Послышались крики. Один худой и высокий парень с бледными как мел губами протискивался к девушке с зелёным ирокезом, засунув руки в карманы пальто, и что-то громко говорил людям, от чего те отшатывались от него, словно от прокажённого.

— Вот так, бинт через полчаса можно будет снять, — комментировал робот, туго затягивая руку. — Подождите ещё минуту.

— Зачем?

— Прямо сейчас проверю, нужна ли вам помощь.

Он опустил колбу с моей кровью в ящичек с горящими огоньками, но почему-то меня сейчас больше всего интересовали не результаты — больна ли я чем-то, — а тот бледный парень. Было что-то в его фигуре и движениях такое дёрганое и резкое, что я никак не могла отвести взгляда.

— Ну вот и отлично. Вы здоровы. Спасибо за сотрудничество. Я сделаю пометку в карте, можете идти.

— Отлично.

Я спрыгнула с раскладушки и развернулась. Доля секунды ушла на то, чтобы рассмотреть оружие в руках неизвестного парня. Видимо, потому, что недавно видела «агонию» через зрачок двери, я узнала её мгновенно и тут же скатилась на асфальт.

Пуф-ф-ф! Пуф! Пуф!

Я не видела, куда стреляют. Уши заложило визгом толпы, лязгом роботов и просто какофонией звуков. Сердце подпрыгнуло и застряло где-то в горле. Попыталась сглотнуть, но это не помогло. Мир перед глазами превратился в размытую мишуру, в которой смешались люди и роботы, формы и тени. К счастью, я находилась между палатками, и потому мне не надо было искать выход. Не думая больше ни секунды, я рванула вперёд. Обогнула три тента, затем пролезла через ограждение и бросилась что есть сил дальше. Благодаря тому, что я уже сдала кровь и попала в базу как «чистая», меня никто не пытался остановить. Переулок, еще один, ещё…

Ба-бах!

Сзади прогромыхало вновь, но уже на других частотах и как-то раскатистее, что ли…

Я чувствовала себя зайцем, которому повезло убежать от целой стаи волков. В голове было пусто, лёгкие распирало от недостатка кислорода, хотя, казалось бы, в «Эхо» нагрузки куда больше. Видимо, огромную роль сыграл накрывший с головой первобытный страх.

Тусклая кричаще-вишневая табличка «Эль-карнитин» привела мысли в порядок. Я оглянулась, чтобы убедиться, что за мной никто не гонится, перевела дыхание и быстрым шагом зашла в игорный клуб.

— Извините, но мы закрыты! — с порога крикнул крупный накачанный шатен, не поднимая головы. Он занимался тем, что стремительно паковал вещи в объёмную дорожную сумку: одежда, бутылка воды, недоеденный бутерброд…

— Здравствуйте, а я не посетитель. Я буквально на секундочку…

— Тем более. — Шатен наконец оторвался от своего дела и посмотрел на меня. — Девочка, шла бы ты отсюда побыстрее. На улицах чёрт-те что творится. Вон, готов поклясться, что пятью минутами ранее я слышал гранату. Таким крошкам, как ты, надо дома сидеть. — Он оскалился. — Впрочем, если тебе далеко до своего, то можно и ко мне, но за постой я возьму плату. Натурой.

Видимо, в моей крови было слишком много адреналина в эту секунду, потому что предложение незнакомца не задело ни на грамм.

— Нет, спасибо. Я ищу брата. Ника. Он здесь работает. Вы его не видели?

— Ого, не знал, что у такого здоровяка есть малышка.

Ну да, пора бы уже и привыкнуть, что внешне скорее я выгляжу младше Никиты.

— Так вы его видели?

Шатен невнятно пожал плечами.

— Он мой сменщик, по идее, мы вообще не видимся. Но в последние недели босс просил работать сверхурочно, так что, думаю, он уже не работает как минимум месяц.

Внутри что-то ухнуло вниз. Наверное, это была последняя надежда найти его здесь.

— Ясно. Спасибо, — глухо пробормотала я, разворачиваясь.

— А со мной провести время, пока здесь всё не успокоится, не хочешь? Подтянутые девушки в моём вкусе. Если что, у меня есть хата и на Танорге, — догнал меня мужской голос на пороге.

Я оглянулась.

Охранник игрового клуба был объективно хорош. Судя по объёмным рукам и грудным мышцам, он не брезговал стимуляторами роста мышечной ткани. Волосы сами по себе тёмные, это видно у корней, но частично мелированы, и потому я подумала, что он шатен. Красиво. Он явно следит за собой. И зубы ровные и белые, что редкость для Веги, с учётом стоимости услуг стоматологов. Симпатичный незнакомец предлагал свою защиту в обмен на секс. Всё предельно честно. Любая другая совершеннолетняя и не обременённая отношениями вегианка на моём месте согласилась бы не раздумывая.

— Спасибо, нет.

Обратно домой я возвращалась, то и дело сверяясь с навигатором и внимательно вслушиваясь в