Остров ненужных жен. Тринадцатая - Валентина Элиме

Бергер встретил нас шумом и гомоном. На главной площади города собрались не только мужчины всех возрастов, но и женская половина. Все они в предвкушении разговаривали между собой, некоторые даже пытались перекричать соседа. Пока никто из них не знал, по какому поводу их просили собраться. Среди собравшихся я заметила и Томми, с которым столкнулась в первую же ночь своего пребывания на острове. Я не знала, какой критерий отбора использует Сердце острова, но хотелось верить, что он наберет достаточно мужчин, чтобы они со временем стали настоящими воинами. И стоило мне вместе с Араем взобраться на помост, как толпа начала затихать. Мой верный воин встал за моей спиной, давая всем понять, что теперь перед ними не только жена какого-то лорда, а кто-то важнее. Чуть сзади нас встал и Алард. Он сам вызвался помочь Сердцу острова с тренировками будущих воинов. В какое время они нашли общий язык с вредным каменюкой, я пропустила. Но лорд Гиблых земель понимал его, еще и общался с ним. Вот они за моей спиной и договорились. Но я знала, что Алард не сможет выдать тайну острова и его магии. Лорд Пустоши на крови принес клятву, что стало для меня полной неожиданностью. Ладно Арай и Тино. На Одиночных землях они нашли свое убежище и пристанище, но у Аларда были свои земли. Как только его люди догадаются приплыть за ним, он должен будет вернуться. Хоть он и обещал помочь мне встать на ноги и только потом уехать. К тому же его земли все равно окутаны туманом. И пока непонятно, когда за ним явятся.

− Прошу внимания, − вперед выступил мэр Бергера. — Я рад представить вам леди Одиночных земель, в состав которого входит и наш остров Барахма, Катарину Салаеву, − я все же решила оставить свое настоящее имя, а не Кэтрин, что помогало держать в неведении лордов, кто такая леди на самом деле. − Она приняла на себя обязанности управления обширными землями и решения наших проблем после смерти старейшины Асаи. И у нее к вам есть интересное предложение.

Новость о моем статусе не вызвала у народа ни радости, ни горечи. По их застывшим лицам невозможно было что-то предугадать. Они знали, кто такие лорды, но ими никогда не управляла девушка. Элену они не застали. Вся подноготная ненужных жен, возможно, им и неизвестна, но я собиралась говорить не про это.

− Я рада приветствовать вас всех и благодарна вам, что собрались выслушать новости. Многое в вашей жизни останется так же, как и было до этого дня, кроме одного исключения. Теперь остров можно покинуть! − все дружно ахнули и зашумели. Я не сразу заговорила, дав людям возможность переосмыслить услышанное. — Но! Но однажды оставив Барахму, вы больше не сможете вернуться сюда. Поэтому прошу всех хорошо обдумать, прежде чем сломя голову ринуться на другие земли. Защита острова спокойно выпустит вас, но не впустит, если ваши помыслы будут нечисты и пока вы не дадите клятву. Да и корабль, который увезет вас с моих земель, вам нужно будет искать самим, как и договариваться с их капитаном.

Толпа затихла, даже не нашлось крикунов, которые обычно любили баламутить народ.

− Также магия острова вновь ожила благодаря мне, − я решила продемонстрировать наличие у себя силы.

Да, я мало тренировалась, но многое схватывала на лету. К тому же мне помогали и Сердце острова, и Алард. Я шагнула в сторону и закрыла глаза, одновременно выдыхая. Сила внутри меня откликнулась сразу же. Мне только оставалось направлять ее потоки в нужное русло. Я не стала кривляться, а просто показала защитные плетения купола над островом. Все снова дружно ахнули от удивления, завидев всполохи магии.

− Никто из лордов не смеет обидеть вас. Теперь вы поданные Одиночных земель и находитесь под моей защитой. И только от вас зависит: сможете ли вы стать сильнее. Если кто помнит историю, то ранее остров принадлежал сателлитам. И никого не было равных им. К сожалению, наследница совершила всего лишь одну ошибку, поддавшись чувствам. И род Рэслидов прервался, как и не стало воинов. Но в наших силах вновь возродить былое величие сателлитов. Сам остров готов наделить вас магией, а наши гости — тренировать, − и я указала на двоих мужчин на помосте: Арая и Аларда. Вместо мужчин тут же зашумели женщины. Видимо, не только я имела счастье лицезреть не всегда тренировочные бои между этими двумя хитрецами.

Внутри меня вновь проснулись до этого неведомые мне чувства, словно ревновала лорда Пустынных земель к другим девушкам, но я заставила себя собраться.

− И самое главное, сателлиты будут получать жалованье, если магия острова примет вас на службу. В будущем наученные многому воины сами решат, где им жить и кому быть верными, − завершила я свою речь.

Площадь снова наполнилась шумом и гомоном, но я уже спускалась с помоста. Дальше все ложилось на плечи Аларда и Арая. Последний был назначен главным над сателлитами. Для начала они вдвоем должны были отобрать тех, кто выдержал бы долгие часы тренировок. Дальше уже Сердце острова решит: делиться с будущим воином магией или нет. Кивнув Араю, я поспешила на пирс.

Оставшихся в замке жен и Тино я нашла на берегу. Мужчина ждал только меня. Он не мог надолго задерживаться на острове. Данное лордам слово избавлять тех от жен звало его в путь. Видимо, через пару дней у нас снова будет прибавление.

− Все прошло хорошо, − улыбнулась я ему, завидев встревоженный взгляд. — Никто ведь не прибежал на пирс, чтобы уехать вместе с вами.

Мы тепло попрощались с Тино. На нем вновь была его старая одежда, на что я взглянула хмуро. Мужчина в таком одеянии ненамного отличался от своих матросов.

− Режим секретности никто не отменял, − подмигнул он мне, усаживаясь в лодку. — Не успеете заскучать, леди Катарина, как я ворочусь на остров. Главное, вы как следует подготовьтесь. Лорды не захотят принять вас в свои ряды, помяните мои слова. Они всячески будут вас проверять. Встретьте их как положено вашему статусу.

Слова Тино не сразу дошли до меня. В замок я возвращалась в прекрасном расположении духа. Дело с сателлитами сдвинулось с мертвой точки. Для жалованья на них мэр выделил ссуду и согласился ждать столько, сколько надо, пока я не найду способы пополнить казну. Но меня насторожили женщины с городка в замке, которые встретили меня