Сияние далёких звёзд - Анна Рэджин

Аделаида сама не заметила, как задремала. Сквозь сон она чувствовала, как Кристиан аккуратно укладывает её в кровать, бережно укрывая одеялом.

– Спокойной ночи, солнце, – парень нежно поцеловал её в щёку, – Всё будет хорошо. Обязательно будет.

Глава 25

Следующие дни проходили с переменным успехом. Каждый день они занимались прочтением книги культа Змееносца, узнавая новые пугающие подробности. Им удалось выяснить, что первые «эксперименты», которые проводил культ, были связаны с обычными людьми и зодиаками. Так как у обычных рождались дети, владеющие магией знаков, члены культа пытались выяснить, есть ли в обычных скрытая способность к магии. В ход шли как безобидные тестовые задания, так и пытки, пережить которые было суждено лишь единицам, у которых так и не выявилось способностей к силе.

Также было отмечено, что в великих родах тоже рождались люди, не способные к силе зодиака. Именно они и стали объектами второй волны исследований. В этом направлении их ждал небольшой успех: после всех истязаний у подопытных проявлялись способности, но они были слишком незначительны, что проявлялось в развитии интуиции и относительно лучших показателях выносливости по сравнению с обычными людьми, но силы самих зодиаков и способностей к магии так и не проявились. Тогда было решено прибегнуть к магии крови: испытуемых насильно поили кровью зодиаков, что приводило к активации способностей того знака, который был и у донора, вот только данный эффект длился один лунный месяц, после чего было необходимо проводить ритуал снова. Причём подопытные становились настолько зависимы от крови зодиаков, испытывали дикую боль без новой дозы, и, если ритуал не проводили вовремя, умирали в муках. Однако они были полезны: жажда крови и ярость были настолько сильны, что их использовали в качестве армии. Армии, которая не знала пощады, которая была готова на всё ради заветной капли крови.

– Получается, вампиры реально существовали, – сказала Аделаида, потирая виски, – Просто они не такие же, как представляют в книгах и фильмах.

– Если они и дальше будут описывать так подробно всё, что делали, – в ужасе прохрипел парень, потеряв голос от шока, – То меня вырвет.

– Какие мы нежные, – ответил Винсент, присаживаясь рядом, – Вы меньше половины прочли. Думаю, самая жесть впереди.

– А ты знаешь, что там дальше? Может, перескажешь нам? – сказал Крис, скрестив на груди руки, – А то, что мы время тратим?

– С чего ты взял, что я знаю? – усмехнулся Винс.

– Книга была в твоём доме, – парировал Кристиан, внимательно следя за реакцией парня, – И тут говорится о великих семьях. Может, их сходки вообще проходят в соседней комнате, а ты и не знаешь?

– Если бы это было так, то зачем мне вам помогать? – спросил Харрис, переводя взгляд на Аду, которая просто смотрела на их словесную дуэль, – А ты чего молчишь?

– А я тут причём? – удивилась девушка, стушевавшись от требовательных взглядов парней, – Вопросы Криса, если подумать, обоснованы, но и тебе нет смысла нам помогать, если его предположения верны.

– Ещё один момент в пользу моей теории, – сказал Крис, возвращая внимание к своей персоне, – Уже столько времени прошло, а печать с Ады так и не снята. Чем ты всё время занимался?

– Я как раз за этим и пришёл, – хмуро ответил Винсент, – У меня есть несколько способов, которые смогут сработать. Поэтому будем пробовать, пока не получится, – он обернулся к девушке, – Я попробую?

Девушка согласилась, терпеливо ожидая, что будет дальше. Харрис встал за её спиной, положив руки на её плечи, и начал тихо начитывать заговор. Стоило только ему к ней прикоснуться, как Аду внезапно захлестнула смесь чувств. Обида, страсть, волнение, нежность и строптивость – всё это взорвалось внутри неё подобно вулкану. Ей стало тяжело дышать, к глазам подступили слёзы. Ей хотелось ударить Винсента, а затем обнять. Кричать на него и целовать его нежные губы. Прогнать прочь и прижаться к нему как можно крепче. Она не слышала, что он говорит, концентрируясь только на тепле его рук.

Из помешательства её вывел тихий голос Кристиана. Она не могла разобрать слов, пока парень не взял её за руку.

– Ада, слушай мой голос, – его слова будто звучал в её голове, понемногу возвращая в реальность, – Как ты?

– Нормально, – девушка вновь почувствовала лёгкость, будто всё, что было мгновение назад, происходило не с ней, – Как всё прошло?

– Не сработало, – покачал головой Винс, присев рядом с ней, – Но я смог узнать больше, так что мы движемся в правильном направлении.

Аделаида заметила, как Винсент недобро поглядывает на Кристиана, но тот не замечал его взгляда. Или старательно делал вид, что не замечает. Она чувствовала, что оба что-то настойчиво от неё скрывают. Их постоянные препирательства были для неё не в новинку, но взгляды были куда враждебнее, чем раньше. Для неё было слишком странно, что прикосновения Харриса вызывают в ней столь сильные эмоции. Но ещё страннее, что касания Криса полностью купируют воздействие Винсента. Она пыталась понять, что происходит, но мысли буквально ускользали от неё. Слишком притягательны лёгкость и невежество, скрывающие страх встречи с реальностью, к которой она была ещё не готова.

Часы пробили девять вечера, вырвав девушку из размышлений. Ада вместе с парнями начали быстро собирать свои вещи, чтобы покинуть библиотеку, как требовали новые правила и комендантский час, однако к ним подошёл охранник.

– Не волнуйтесь, мы уже уходим, – улыбнулся Кристиан, – Дайте нам минутку.

– Вас вызывает миссис Вирен, – ответил мужчина, строго смотря на Аделаиду, – Мисс Коэн, прошу следовать за мной.

– Мы пойдём с ней, – ответил Винсент, преградив девушке дорогу, – Надеюсь, это не проблема?

– Как Вам будет угодно, мистер Харрис, – с неприязнью ответил охранник и направился к выходу из библиотеки.

Им ничего не оставалось, как послушно проследовать за ним. Пока они шли по коридору, Аделаида постоянно ловила на себе косые взгляды охранников. Девушка начинала заметно нервничать, но Винсент и Кристиан, шедшие прямо за ней, давали надежду, что всё пройдёт нормально.

Вскоре они зашли в просторный кабинет, освещённый парой тусклых ламп и ярким пламенем камина. Директриса, сидящая за своим столом, подняла взгляд, осматривая прибывших задумчивым взглядом.

Аделаида не была частым гостем в кабинете директрисы: она была тут всего пару раз для того, чтобы получить награду за успеваемость и подписать пару документов, но сейчас причина её приглашения была явно другой.

Миссис Вирен учтиво поблагодарила охранника и, дождавшись, когда они останутся одни в кабинете, вновь обратила своё внимание на прибывшую компанию.

– Джентльмены последовали за дамой, – усмехнулась женщина, смотря