Сияние далёких звёзд - Анна Рэджин

– Разбирайте, пока горячее, – радостно провозгласил Кристиан, вернувшись в комнату, и, увидев растерянные взгляды Ады и Винса, спросил: – О чём говорили?

– Ни о чём важном, – холодно ответил Винс, возвращаясь за рабочий стол. – Так что можешь не беспокоиться.

Девушка с недоумением посмотрела на парней, но её внимание быстро переключилось на ароматные булочки с корицей. Желудок, в который практически не поступали питательные вещества, сразу же отозвался китовой песней, отчего Ада смущённо приняла угощения, стараясь не наброситься на них. Хотя бы не сразу.

Насытившись, они вновь принялись за работу. Хоть силы были восполнены, но поиск тайных проходов из-за этого не ускорился. За несколько часов им удалось найти пять подозрительных мест на разных картах, но энтузиазм от находок быстро сменялся разочарованием: на интерактивной карте эти места так же были отмечены, только в качестве технических помещений. Аделаида прибегла к хитрости: подобрав карты с одинаковым масштабом, она наложила их друг на друга и посмотрела на них на свету. Это дало результаты, но не особо обнадеживающие: несколько мест совпали с тем, что уже проверил Кристиан.

Когда время перевалило за полночь, Винсент ушёл к себе в спальню. Он честно пытался бороться со сном, но в тот день было его дежурство, и организм отказывался не спать вторые сутки, так что работа с книгой была временно приостановлена.

– Во время очередной передышки можете посмотреть, что я перевёл, – зевая, сказал Харрис, после чего хитро улыбнулся. – Может быть что-то интересное.

С завистью пожелав ему спокойной ночи, друзья продолжили работу, которая наконец-то смогла принести плоды. Им удалось обнаружить четыре прохода, которых не было на более свежих картах.

– Если их все завалили, я не знаю, что со мной будет, – сказал Кристиан, устало потирая глаза. – Не думал, что скажу это, но я обрадуюсь, если мы найдём целый проход.

– Всё равно нужно будет просмотреть планы здания ещё раз, – Аделаида взяла со стола тетрадь Винсента, быстро пробегая глазами по свежему тексту.

– Опусти противные подробности и перескажи суть, – попросил парень, смотря на подругу.

– Что ж, – медленно ответила девушка, пролистывая страницы, – Не буду описывать как, но они поняли, что сила зависит от времени рождения и предприняли попытки расчёта, – она перевернула страницу и, прочитав первый абзац, добавила: – Весьма успешно рассчитали, среди династий стали рождаться зодиаки намного чаще.

– Несказанно за них рад, – язвительно ответил Кристиан, подойдя ближе. – А что-то полезное для нас есть?

– Я читаю, не торопи, – огрызнулась Коэн, внимательно смотря в тетрадь. – О, они пришли к идее, что зодиак, идущий к высшей цели, должен обладать большей силой. Начали разрабатываться ритуалы, с помощью которых они собирались реализовать это… – она запнулась, переводя взгляд на друга. – Тут снова магия крови.

– Пролистывай это быстрее, – поморщился Джейс. – Что-то ещё есть?

– Не-а, – девушка закрыла тетрадь, положив её обратно на стол. – Винс остановился на этом.

– А главное, как интригу нагнал, – Кристиан закатил глаза, возвращаясь к картам. – Скажи же, обыкновенный засранец.

Аделаида не торопилась с ответом. У неё язык не поворачивался обозвать Харриса, хотя очень хотелось. Она же действительно считала его не самым приятным человеком, но перед её глазами вновь был его взволнованный взгляд, а голову кружило от воспоминаний о страстном поцелуе. Она вновь растворялась в водовороте чувств, но от осторожного касания Кристиана в её душе мгновенно наступил штиль.

– Ада, ты меня слышишь? – произнёс парень, прикоснувшись к её покрасневшей щеке. – Всё в порядке?

Воспоминания растворились, и она увидела перед собой обеспокоенный нежный взгляд изумрудных глаз. Она почувствовала тепло его рук, отчего она невольно улыбнулась. Она мгновенно забыла о Харрисе. Всё её внимание было направленно к Кристиану.

– Да, всё в порядке, – кивнула Аделаида, скрывая стеснение. – Давай снова посмотрим на карты.

– Конечно, – с улыбкой согласился парень, заправив пару спавших на её глаза локонов. – Но потом ты ляжешь спать, а я тебя покараулю. И не отнекивайся, я волнуюсь за тебя.

Аделаида и не собиралась отказываться. Ей нравилось то чувство безмятежности, которое она испытывает в его присутствии, и не собиралась с ним расставаться. В водовороте событий она могла сделать спасительный глоток воздуха только благодаря ему, за что она была ему искренне благодарна.

Она резко обняла друга, прижавшись к нему со всей силы. Она ожидала какой-нибудь едкий комментарий, но Джейс лишь ответил на её объятья, нежно поглаживая её по спине, будто убаюкивая девушку. Они всегда были словно родственные души, но почему её так тянет к нему именно сейчас?

Сомнение медленно проникало в её разум, задавая наводящие вопросы, но девушка была ещё слишком слаба, чтоб разбираться с ними. Возможно, скоро перед ней раскроется не самая приятная правда, но пока она наслаждалась неведением и чувством эйфории от влюблённости. Она не знала как, но Крис смог подарить ей крылья, но долго ли она сможет с ними парить в небесах?

Перепроверив карты беглым взглядом, девушка вернулась в кровать. Кристиан лёг рядом с ней, аккуратно поправляя одеяло.

– Спи спокойно, солнце, – он нежно взял её за руку. – Я всегда рядом.

Глава 27

Друзья решили не терять драгоценное время зря: Харрис продолжил заниматься книгой культа, пока Ада с Крисом искали тайные проходы. Днём они исследовали обнаруженные места, а вечером досконально проверяли карты, благодаря чему смогли обнаружить ещё несколько проходов. К их удивлению, миссис Вирен действительно оказала помощь: всех троих освободили от занятий, так как они «работали на благо Академии». К сожалению, тайные проходы на то и тайные, что их сложно обнаружить, так что друзьям выходило проверить всего одно место за день.

– Я не понимаю, что в этот раз нужно делать, – Кристиан балансировал на стремянке, стоящей возле камина в обеденном зале. – Тут не числовой код и не визуальная загадка. Может нам выломать камин и нет проблем?

– Ну как нет проблем? Мы будем в долговой яме до конца жизни, – ответила Ада, придерживая лестницу от падения. – Слезай тогда, я посмотрю.

Кристиан не стал спорить, учтиво предоставив стремянку девушке. Когда Аделаида присмотрелась к орнаменту, она увидела, что мраморная мозаика выглядела как шахматная доска. Часть клеток покрыла трещина, но она заметила, что это был не естественный износ – трещины были там изначально и отличались по форме определённым образом.

– Крис, – она окликнула друга, не сводя глаз с плитки. – Ты в шахматы когда-нибудь играл?

– Нет, – ответил парень, придерживая девушку. – Там надо долго думать, а я