Твое... величество - 3! - Галина Дмитриевна Гончарова

Именно – но!

Превратиться в человека эрр Расмус просто не мог. Никак не мог!

Он пытался и так, и этак, но… ничего не получалось. Крыса оставалась крысой… и может, так было даже и лучше? Крысу хотя бы не казнят! Дианка, зараза! Точно, эта дура где-то прокололась, а Иоанн не настолько идиот, уж у себя под носом-то он измену разглядеть может!

Он и начал… Расси уже слышал и про арест Эрсонов, и про арест королевы, и про возвращение из тюрьмы Бустона… нет, это не к добру. Точно не к хорошему.

И что было делать бедному эрру Расмусу?

А что он вообще может сделать? Да ничего, просто пока оставаться в таком виде. Так безопаснее. А вот потом, все разрешится, перестанут его искать, и он… придумает он, куда деться! Или вот так, крысой, на корабль проберется, да и отчалит в тот же Картен. К примеру!

Все не на плаху. А уж как ему устроиться… за это Расси никогда не переживал. Пока есть бабы, он устроится. Все они… дуры! На его памяти только одна королева не поддалась его чарам…. Вот это женщина. А остальные…

Найдет он, кому на шею сесть! Вот!

***

- Шагрен! – Рэн смотрел на серый остров в голубой дымке.

Бертран был далек от романтизма, а потому…

- Вулкан у вас всегда так дымится?

Рэн сощурился.

- Когда я уезжал, было меньше.

Друзья переглянулись. Кое-что ее величество им рассказала, что сама помнила из научпопа. И парни приняли это к сведению. Убедительно оно как-то звучало.

Нельзя сказать, что Мария была опытным вулканологом, но тут и «Земля Санникова», и Жюль Верн, и Хаггард, и последние дни Помпеи во всех видах… хочешь, не хочешь, а что-то в голове застрянет. И про спящие вулканы, и про пробуждение…

Признаки пока не радовали.

- Эрры, - капитан вел себя крайне вежливо. И то, с сопроводительными письмами от Марии, адмирала, да еще и Саймона, до кучи... кто их знает, этих таинственных незнакомцев? Лучше с ними себя вести, как с тухлым яйцом, авось, целее будешь! – Скоро мы бросим якорь. Какие будут приказания?

Рэн пожал плечами.

Они все уже обговорили с Бертраном, и чего тут приказывать?

- Я отправлюсь в город. Мой друг останется. Если что… он знает, что нужно делать.

Капитан кивнул.

- Его величество Саймон приказал оказать вам любое содействие. Еще раз повторюсь, вы можете обратиться ко мне с любой просьбой.

Рэн вежливо поблагодарил. Но…

О чем тут просить? Что говорить?

Судьба Шагрена, да и самого Рэна, висит на волоске. И многое зависит от императора, а объявлять войну Шагрену Саймон не будет. Или вдруг? Он намекал, что двуипостасные для него ценнее всего острова, вместе с его обитателями взятого, но Рэн такого принять не мог.

Это его дом. И его судьба.

Берт почувствовал настроение друга, и хлопнул его по плечу.

- Не переживай, Рэн, а то не переживешь! Мы же вместе, мы справимся!

И на душе у чернозубого стало чуточку легче. Ведь если есть друзья, значит, не все так безнадежно? Правда же?

Если понял чужой на Шагрене Бертран, то и брат тоже должен понять. И император. И это Рэну предстояло проверить в самое ближайшее время.

Увы – на своей шкуре.

***

- Брат!!!

Сказать, что Ишуро Тори был рад видеть своего брата? О, это почти ничего не значило! Император нервничал, император расспрашивал своего слугу про Рэна, а что мог сказать Ишуро? Только одно.

Подождите, ваше величество!

Рэн справится и вернется! Обязательно!

И вот – стоит!

Похудевший, повзрослевший, со шрамами, с первой сединой в волосах… мальчишка же. И на груди у него явственно виден под рубашкой камень.

- Ты вернулся!!!

Конечно, Ишуро больше радовался за брата! Не за свою же карьеру, правда? Но…

- Да, брат, - чуть расслабился Рэн.

И был тут же заключен в братские крепкие объятия.

- Живой!!!

Впрочем, период умиления продлился недолго, может, секунд десять. А потом…

- Рэн, расскажи мне, скорее, достиг ли ты цели?

Рэн медленно кивнул.

- Да, можно сказать и так. Я чудом нашел человека, благословенного Многоликим.

Ишуро едва не осел, где стоял.

- И!? Где он?! На корабле?! Надо скорее послать за ним, и к императору… сейчас ты переоденешься, и скорее, во дворец! Я отправлю слугу, нас будут ждать!

Рэн вздохнул.

- Не на корабле, брат. Я не смог привезти сюда этого человека.

- П-почему?! – сел голос у Ишуро.

- Я привез нечто более ценное. Но я могу это открыть только Императору.

Ишуро подумал пару минут.

- Рэн… ты уверен?

- Я дал слово. Прости, брат, но я не могу его нарушить!

Ишуро вздохнул.

- Ладно. Иди в свои покои, я пришлю к тебе слуг. А потом мы отправимся во дворец.

Рэн качнул головой

- Ни к чему тянуть. Император ждет, а вулкан НЕ ждет. Каждая минута может быть опасна для Шагрена. Каждая…

Ишуро вспомнил, как раскачивало и трясло остров, вспомнил, как рушились дома, словно были сделаны из тонкой бумаги…

- Негоже так, пред очи Императора.

Но убедительности в его словах не было.

- Думаю, император одобрит, что мы не заставили его ждать, - качнул головой Рэн. – Я искупался, и одежда у меня чистая, так что все в порядке.

Ишуро подумал пару минут, и махнул рукой.

- Хорошо! Я прикажу заложить паланкин.

Он вышел, а Рэн остался один в гостиной. Осмотрелся вокруг.

Да, это его Шагрен.

Все те же ширмы, вышивки, тонкие, словно летящие занавеси, роспись тушью по шелку, золотистые соломенные циновки, пружинящие под ногами…

Его.

И все же, отчего ему кажется все здесь чужим, незнакомым? Неправильным? Слишком маленьким и кукольным. Словно… словно он вырос? Словно на него пытаются натянуть его младенческую рубашку? Почему так получается?

Ишуро вернулся быстро.

- Едем.

И паланкин помчался по улицам столицы. Тиора жила своей обычной жизнью, так же суетились люди, так же нахваливали свой товар разносчики, сновали нищие… как Рэн скучал по этому миру. А вот вернулся – и видит перед собой бескрайнюю морскую гладь.

И пелену