Твое... величество - 3! - Галина Дмитриевна Гончарова

Он ушел из дома. Но кто вернулся вместо него?

Кто?

***

Император уже ждал. Провели их быстро и без доклада – невиданное дело! И вот уже Рэн опускается на колени, уткнувшись лицом в пол.

Секунда, другая…

- Поднимитесь, братья Тори. Ишуро, что ты можешь мне сказать?

Ишуро не мог сказать почти ничего. Но вывернулся.

- Мой повелитель, мой брат вернулся.

- Я привез то, что может спасти Шагрен, ваше величество, - Рэн и сам не понял, как это сорвалось с его языка. Вот правда – оно само!

Император поднял тонкую бровь, подведенную тушью.

- Вот как? И что же это такое? Ты привез человека, отмеченного Благодатью?

- Нет, ваше величество. Я сам стал драконом.

И Ишуро с ужасом увидел, как по лицу его брата бегут алые чешуйки, как ими покрываются руки, как на пальцах Рэна появляются здоровущие черные когти… пока небольшие. Но что-то подсказывало Ишуро, что дракон будет крупный. И когти – тоже.

- Многоликий!!!

- Нет, - гулким басом отозвался Рэн. Дрогнули цветные стекла в окнах, завибрировали. – Я встретился с человеком, который осенен Его милостью, и понял, что не смогу ни уговорить, ни заставить, но этот человек даровал мне милость Многоликого. И рассказал, как можно помочь нашему несчастному Шагрену.

- Т-так, - император овладел собой быстрее всего. – Вернись в свой облик, иначе утратишь контроль и развалишь мне дворец. Сейчас я вернусь.

Рэн поклонился.

Когти и чешуя исчезали, словно их и не было. Рэну пришло в голову неподобающее… император испугался? Мог, конечно. Зрелище очень своеобразное…

Это – дракон, а не миленький маленький лис.

Ишуро выдохнул.

- Рэн, ты…

- Прости, брат. Я решил, что о таком первым должен узнать император.

Ишуро медленно кивнул. Словно голова плохо на шее держалась…

- Д-да, конечно. Значит, ты т-тоже дракон…

- Мне нужно многое рассказать, брат.

Император вернулся быстро. И слуги внесли за ним несколько подносов с угощениями.

- Садитесь, - махнул рукой Мушаши. Отпустил слуг и посмотрел на Ишуро. – Успокойся. Любой дракон… да что там, любой двуипостасный был бы принят мной с должным уважением!

Ишуро еще раз кивнул.

А, ну да, если благословение Многоликого… понятно, император. Но ведь и благословение же?

Рэн не может быть выше императора или равен ему, это немыслимо! Но Многоликий выразил свою волю? Так что же делать?

Император разрешил и этот вопрос.

- Садись, Рэн Тори, и рассказывай все по порядку. Я хочу знать, как ты обрел вторую ипостась.

- Ваше императорское величество, я не смогу рассказать вообще все, - тихо предупредил Рэн. – Это было одним из условий…

- Расскажи, что сможешь.

- Да, ваше императорское величество.

Рэн не стал скрывать ничего. И своей самонадеянности, и гибели друзей, и попыток вернуться на Шагрен – вообще ничего. Упомянул и про Бертрана, так, мимоходом. Промолчал о Фардании – мальчишка мог сбежать из дома по любой причине.

Не сказал про Марию. Называл ее только «Человек, благословенный Многоликим». Но зато рассказал про все ее советы относительно вулкана. И что с ним происходит, и как с этим можно справиться.

Император внимательно слушал.

- Говоришь, этот человек собирает вокруг себя двуипостасных?

- Нет, не собирает, ваше императорское величество. Скорее, они просто пока находятся рядом, по своей воле.

- Это и так бывает.

- Бывает, ваше величество.

- Выпей чая, Тори. И я кое-что объясню тебе, то, что ты не мог узнать или услышать в другом месте.

Рэн послушно глотнул чая. Рядом точно так же поднес пиалу к губам Ишуро.

- Это знание было доступно только императорам. Или тем из императорского рода, кто стал драконом. Когда многоликие по доброй воле начинают приносить присягу кому-то одному… нет, я сейчас говорю не о вассалитете, не о клятве верности, а именно о присяге, которая идет от сердца. От самой души, когда многоликие готовы были отдать свою жизнь за кого-то…

Рэн слушал, а слова становились все глуше и глуше, и комната расплывалась перед глазами, и…

Кажется, он потянулся вперед. И перед носом оказалась золотистая циновка… и рядом лежал брат.

Почему?

Что произошло?

Рэн уже не видел, как Мушаши насмешливо перевернул пиалу с чаем над его телом.

- Ты глуп, мальчишка. И мне не будет тебя жаль. И твоего брата тоже. Ты принес мне необходимое, и я заберу свое. У Шагрена опять будет император-дракон. А ты… Покойся с миром, Рэн Тори.

Медленно лился из пиалы отравленный чай.

Не яд, нет, но снотворное. Часов пять-шесть проспит мальчишка, больше суток – его брат, а потом… потом уже будет поздно.

Мушаши тряхнул колокольчик.

- Ишуро Тори удавить. Объявить изменником, весь его род выгнать из столицы с запретом на появление. Навечно. Рэна Тори заковать в кандалы и в самую тесную камеру. В каменный мешок.

- Да, ваше величество.

- Подготовить главный храм. Мне нужно там… помолиться.

- Когда, ваше величество?

- Провести полное очищение храма, воскурить благовония… три часа. У вас ровно три часа. И в мои покои ванную, в мои покои жреца… ах да! Еще и главного палача позовите!

И Мушаши быстрым шагом направился в свои покои.

Ему предстояло очень сложное дело.

Благословение Многоликого можно забрать у другого человека. Но для этого надо серьезно подготовиться. И кое-что сделать. И… ах, времени мало, но больше у него просто нет!

***

Бертран метался по кораблю, от борта до борта.

Капитан смотрел с пониманием. Мальчишка же… как тут не волноваться?

И когда в городе началась какая-то суматоха… конечно, капитан прислушался. И…

- Кричат про род Тори!

- ЧТО?! – чуть не взлетел в воздух Бертран.

- Род Тори объявлен вне закона… за измену императору они изгоняются из столицы. Кричат что-то про казнь… Ишуро Тори.

- Ишуро?!

- Да.

- Не Рэна?

Капитан внимательно вслушивался в крики глашатаев. Да, именно это и подвело Мушаши. Приказ он отдал, а вот подробности… он не знал, что Рэн прибыл на Шагрен на корабле. Он даже не подумал,