Наставница для леди, или Счастливо оставаться! - Валентина Элиме

“Неужели свидетели позора Клариссы?” — пронеслось у меня в голове.

По дорожке шел лорд. Один. Он быстрыми шагами приблизился к беседке, но войти не успел. На встречу ему буквально выбежала Кларисса. Я даже в темноте сумела разглядеть, как горели ее глаза. От злости. Они встретились взглядами.

— Леди Кэмбелл, — склонил голову лорд. — Кажется, вы заблудились. Позвольте проводить вас туда, где вам и надлежит быть.

— Вы следили за мной, Ваша Светлость? — холодно поинтересовалась Кларисса, но уходить не торопилась.

Герцог Хартвелл не успел ответить. Из беседки послышался стон.

— Надеюсь, он жив? — поинтересовался герцог, даже не взглянув в сторону беседки. Он сверлил глазами девушку перед собой.

— К сожалению, жив, но за продолжением рода я не отвечаю, — выдала Кларисса.

Себастьян рядом со мной едва не рассмеялся. Я пихнула его локтем, чтобы он ненароком не выдал нас.

— Пойдемте, леди Кэмбелл, — герцог Хартвэлл подал руку и увел девушку.

Я облегченно выдохнула. Скандал был предотвращен, но Клариссе не избежать серьезного разговора. Стон повторился. Я шагнула в беседку, не собираясь все так оставлять.. На полу валялся, как я и думала, младший сын графа Борбон.

— Погоди, — остановил меня Себастьян. — Я сам.

Он присел рядом с юношей и что-то начал говорить. Слов я не разобрала. Но по тому, как бледнело лицо молодого человека, участь его ждала не из самых приятных. Он резко поднялся и засеменил из беседки. Нам оставалось только смотреть на то, как лорд отдалялся от беседки.

— Кажется, Кларисса и сама прекрасно справилась, — голос Себастьяна прозвучал совсем рядом. — Вы правильно их обучили, Оливия. Не каждая леди сможет так постоять за себя.

Я обернулась, чтобы ответить графу, и поздно осознала, как близко мы стояли. Так близко, что я чувствовала дыхание Себастьяна. Слова застряли в горле. Мне стало жарко, несмотря на то, что минутой раньше я чуть ли не дрожала от ночной прохлады. Граф Кэмбелл ничего не сказал. Его пальцы коснулись моего подбородка, приподняв его. Я замерла в ожидании. Сердце учащенно забилось, разум кричал, протестуя и требуя бежать как можно дальше от мужчины. Но я не могла. И не хотелось.

Пока я боролась сама с собой, граф наклонился и коснулся моих губ. И я забыла обо всем. Забыла где я, забыла про бал и свои обязанности, забыла про приличия, отвечая на поцелуй Себастьяна. Мир сузился до беседки. Моя рука сама поднялась и легла на его грудь. Клянусь, я тут ни причем. Граф прижал меня к себе, углубляя поцелуй.

Меня это отрезвило. Стыд и понимание ужаса всего происходящего обрушились на меня, как ведро ледяной воды. Я рванула назад, освобождаясь из объятий графа.

— Нет, — произнесла я, касаясь опухших губ. Теперь все поймут, чем занималась в саду. — Это непозволительно.

Развернулась и чуть ли не побежала в сторону дома. Через мгновение я уже входила в бальную залу, где кружились пары. Мои глаза тут же нашли Клариссу. Она танцевала с герцогом Хартвэлл. Амалия сидела на скамье и посматривала в сторону сестры. Встретившись с ней взглядом, кивнула, давая понять, что все хорошо.

Не став рисковать, мы не сразу покинули бал. Девушки вышли на паркет еще несколько раз, после чего я увезла их в особняк Кэмбелл. Себастьяна больше не видела. И слава богу. Теперь я избегала с ним встреч. Но живя в одном доме, сделать это было крайне сложно.

Утром следующего дня Клариссу ждал серьезный разговор, сперва со мной, затем с графом. Но девушка уже сама понимала, что поступила опрометчиво. Обе девушки клятвенно пообещали, что не будут покидать бальный зал, несмотря ни на что. Как оказалось, сын графа Борбон обещал Клариссе щенка, та и согласилась пойти взглянуть на него.

Столичная жизнь леди Кэмбелл после того случая потекла своим руслом. Про инцидент на балу у леди Фортис мы постарались забыть и не вспоминать о нем. Близняшки и дальше посещали балы, выезжали в театр, в общем, жили полноценной жизнью. Пару раз сопровождала их на прогулке с герцогом Хартвэлл. Было видно, что Джеймс неравнодушен к Клариссе. Я одновременно и ждала предложения руки сердца, но в то же время боялась. Ведь объявление о помолвке в свой первый сезон тут же возвышало имя семьи леди. Но как только граф Кэмбелл даст свое согласие, мне придется покинуть не только столицу, но и близняшек, к которым я прикипела всей душой.

Дни шли, поклонники леди Кэмбелл менялись, но кто-то оставался неизменным. И я день изо дня ждала, ждала объявления, когда Себастьян озвучит имя женихов для своих сестер.

Глава 27. Предложение руки и сердца

Глава 27. Предложение руки и сердца

Ольга Васильевна — Оливия Саттон

— Леди Саттон! — услышала я требовательный возглас графа Кэмбелл и подняла голову, отвлекаясь от чтения. — Вы непременно должны это увидеть.

Себастьян был в хорошем расположении духа, что было редкостью в последние дни. С недавних пор мы сблизились с ним, но я старалась держаться холодно. На балах не нужно было следить за близняшками зорким взглядом. Девушки вели себя чуть ли не безупречно. Граф же каждый раз приглашал меня на танец, несмотря на шепотки многих матрон. Во время танца он редко когда разговаривал, но его приглашение стало сродни традиции. На каждом балу он выводил меня на паркет, после ни разу со мной не пересекался. Я не особо понимала его действий, но каждый раз не могла отказать. Со временем на нас перестали обращать внимания, решив, что таким образом граф просто хочет выразить свою благодарность за воспитание своих сестер, и на нас перестали обращать внимание. Вот только с каждым разом, когда Себастьян оказывался рядом со мной, я тонула в своих чувствах к нему все глубже и глубже.

— Пройдемте в мой кабинет, леди Оливия, — граф протянул мне руку.

Не став отказываться, приняла его приглашение. Не предложение руки и сердца же он мне собрался делать. И он, и я понимали, что в скором времени я покину Ашхард и вернусь в пансион. Женихи чуть ли не осаждали столичный особняк графа, в гостиной уже не было места для цветов. Не сегодня, так завтра, Себастьян сделает свой выбор, и тут же будет объявлено о