Фантастика 2027-127 - Геннадий Борчанинов

обнаружились несколько отверстий, в которые я не рискнул бы попытаться залезть даже ползком. Наверное, потоки талой воды распределялись между ними, поэтому главный ход был небольшим.

— Так ещё немного и придётся на карачках ползти, пожаловался Матвей, которому пришлось согнуться чуть ли не вдвое, чтобы не цеплять головой и плечами за неровности на потолке.

Зато стены здесь были идеально отполированы и без мха. Чуть дальше ситуация улучшилась, и мы могли идти, лишь чуть склонив голову.

— Чем это так воняет? — спросил вдруг Стас. Я тоже почувствовал крайне неприятный запах, но сначала не придал этому особого значения. — Матвей, тебе, что ли, сало не впрок пошло?

— Чего ты сразу на меня думаешь? — возмутился парень. — У меня всё в порядке. Это, наверное, змея перед смертью сюда газанула.

— Но запах появился только сейчас, — возразил Стас.

— Сквозняком отнесло, — буркнул Матвей.

— Да нет, сквозняком как раз в лицо веет, — заметил Стас. — Значит, вонь идёт откуда-то спереди.

— Скоро узнаем, — сказал я, поблагодарив мысленно друзей, что меня не начали подозревать в несварении. А то шуточки шуточками, но иногда подобное может и напрягать.

Запах почувствовали не только мы. Каким-то образом наш запах учуяли и те, кто сделал тот, от которого все мы морщились. За очередным поворотом пещеры обнаружилась довольно большая колония здоровенных грызунов.

— Вот те здрасьте, — выдавил из себя Стас, когда при виде чужаков поднялся душераздирающий гвалт, и на нас двинулось около сотни воинственно настроенных увесистых землероек. — От таких уже не отмахаешься ни тряпками, ни веником.

— Зато мечами должно получиться неплохо, — сказал Матвей. — Доспехов я на них не вижу.

— Может, они у них под мехом, — возразил Стас.

— Только не стреляйте, экономим патроны, — сказал я, накапливая смесь двух энергий в руке и навершии протазана.

Настала пора попрактиковаться с массовой атакой. Насколько я могу судить, монстры весят под пятьдесят кило, примерно, значит, на каждую землеройку достаточно и половины того, что уходило на волков. Обращение к нейроинтерфейсу обернулось полной тишиной в ответ, но я и так помню информацию из книги, где упоминались цепные молнии. Для более крупных тварей нужен достаточно мощный заряд, и я до этого момента не стал рисковать, раздавая «подарки» адресно и дозированно, а сейчас можно и поэкспериментировать.

Стас и Матвей обнажили мечи и с шуточками приготовились отражать атаку грызунов, помахивая своим грозным оружием с активированными магическими кристаллами. Не сговариваясь, мы пошли вперёд, навстречу активно демонстрирующему свои большие грозные резцы воинству.

Грозно шипя, стая землероек ринулась в атаку, и я запустил первые на своём личном опыте цепочки молний. Самая большая землеройка вырвалась вперёд и бежала прямо на меня.

— Вот с тебя и начнём, — ухмыльнулся я и отправил в неё разряд, многократно превышающий летальную дозу.

Только в этот раз не было прожжённых дыр в теле противника, золотисто-зелёная дуга ударила в голову монстра и, не задерживаясь, поскакала дальше, по головам других. Со стороны это напоминало прыжки теннисного мячика по столу. Совершив несколько перескоков, разряд затих, но в это время уже были запущены второй, третий, четвёртый.

Первый опыт он всегда трудный и неидеальный. Пятым подобным разрядом я прожёг в очередной землеройке то самое большое дупло, а следующий зачастил и разделился, в итоге досталось гораздо большему количеству противников, но упали лишь некоторые, а остальным только подпалило шкурки. Мохнатое воинство растеряло былой пыл, остановилось, терзаемое сомнениями, некоторые заметались, часть прыснула в разные стороны.

— Стас, мясо вяленое будешь? — услышал я позади демонстративно громкий голос Матвея. — Хоть пожуём, пока Ваня тут развлекается.

— Могу сало с луком порезать, — усмехнулся Стас. — Правда вот, аппетита никакого от этого смрада.

Разговор моих бойцов добавил заряд бодрости, и я продолжил раздавать цепочки молний во все стороны. Половина шедших в атаку воинственных грызунов теперь валялась на камнях, некоторые дрыгали лапками, а остальные бросились врассыпную, исчезая в своих норах, которыми были буквально испещрены стены продолговатой каверны, в которой мы сейчас оказались. Целый подземный город.

Я уверенно пошёл вперёд, перешагивая через мёртвых и полуживых землероек. Парни двинулись следом, я слышал их шаги и звуки добивания приходящих в себя грызунов. От стоявшего здесь смрада, исходящего, скорее всего, от тонн испражнений местных жителей, перехватывало дыхание. Внезапно откуда-то повеяло относительно свежим воздухом. Даже смешиваясь с ароматами пещеры, он позволил хоть как-то дышать.

Я ускорил шаг, не забывая поглядывать по сторонам. Несколько раз пришлось поработать молниями, чтобы окончательно успокоить самых смелых. Чем ближе мы подходили к противоположному концу длинной каверны, тем больше чувствовалась свежесть, я даже ощутил дуновение ветерка.

Всё правильно, если бы здесь не было естественной вентиляции, они бы сами давно задохнулись. К тому же среди камней нечего есть, значит, где-то рядом выход наружу. Осознание того, что мы скоро сможем выбраться на поверхность, придало сил, и я ещё немного ускорился, медитируя на ходу, чтобы восстановить свой запас энергии, часть которой уходила и на борьбу с избытком негативной энергии Аномалии.

— Что-то мне нехорошо, — пробубнил сзади Матвей, когда мы уже подходили к дальнему концу каверны, в котором никакого выхода я пока не заметил.

— Да не дрейфь, дружище, — сказал Стас и похлопал его по плечу. — Найдём мы сейчас выход, он должен быть где-то рядом.

— Нет, ты не понял, — более вялым голосом добавил Матвей. — Мне реально нехорошо.

— Эй, ты чего⁈ — воскликнул Стас, а сразу после этого раздался лязг доспехов Матвея об устилающие дно пещеры камни. — Ваня!

В этот момент я уже резко развернулся и кинулся к растянувшемуся на камнях другу. Лицо бледное, глаза закатились, пульс на сонной артерии ослаблен. Состояние внешне похоже на то, когда он держал щит до полного истощения, но запас энергии в магической сфере в эпигастрии был максимальный, а вот накопление негативной энергии Аномалии в организме достигло критического уровня.

Я приложил ладонь к области сердца и начал вливать в друга целительную энергию, вытесняя негативную, по сути, забирая ее себе и перерабатывая для новой порции целительной энергии. Сначала надо очистить кровь, тогда ему уже будет легче, а с током крови целительная энергия разнесётся по всему организму.

Через пару минут Матвей уже стал дышать глубже, щёки немного порозовели и он открыл глаза. Я тут же предложил ему глотнуть очищающего