"Фантастика 2026-185". Компиляция. Книги 1-19 - Вел Павлов

передо мной сидела обычная девица с ворохом проблем и еще большим ворохом практически невыполнимых мечтаний. Я по-прежнему считал её редкостной стервой и сукой, но… но что-то неуловимо переменилось.

— Завтра на твою переоценку прибудет отец со старшим братом, — спокойно продолжила говорить Нефрит. — Завтра ты увидишь воочию тех, кто стоит на вершине. Увидишь владык и правителей.

— К чему ты это говоришь? — нахмурился невольно я.

— Они не терпят разочарований, малыш, — загадочно фыркнула Кайса. — Поэтому советую показать большую часть своих возможностей без утайки. Ведь на параде перед Великой Сотней многие голубокровные будут объявлять своих претендентов во всеуслышание и к ним будет более пристальное внимание, чем к другим. Теперь понимаешь?

— Сила, власть и влияние наше всё, — выдохну протяжно я, а после вяло поморщился. — Постараюсь не разочаровать твоего папеньку.

— Запомни вот еще что…

Кайса говорила много. Очень много. Задавала вопросы и вновь говорила. Я же отвечал в какой-то мере без утайки и фальши. Роковая беседа продлилась до глубокой ночи. В какой-то миг к вратам прибыл буревестник без опознавательных знаков. Однако удивило не это. Слегка удивили те, кто оттуда пожаловал и позабавило то, как они выглядели. Невзирая на то, что гости попытались прибыть инкогнито и под иной внешностью, но подобное не укрылось от внимательных глаз Кайсы.

— Такие знакомства тоже чреваты! — с холодком прошипела горгона. — Надеюсь, ты не забыл, кто враги, а кто друзья! Так вот они, а точнее она… враг! Её отец сделал свой выбор! В какой-то я степени могу его понять, потому и хочу изменить Ксант, но он забыл кому служил. Войну хоть приостановили, но она далеко не окончена.

— Мы вроде бы говорили о полной свободе? — мрачно выдал я.

— Она у тебя имеется, малыш, — хмыкнула спокойно Кайса. — Если бы перед тобой сейчас сидел мой брат или же сестра, то они бы прикончили вначале тебя, а после твоих гостей. Аронтир хоть и считается нейтральными землями, но всегда и всюду будут исключения. Теперь ты понял суть нашего договора? Понимаешь, на какие уступки пошла?

— Более чем, — нехотя отозвался я, неторопливо покидая буревестник. — Можешь быть уверена, что это ни на что не повлияет.

— Очень на это надеюсь! Не подведи, Ранкар, ибо я… надеюсь и верю в тебя.

Не успел я полностью выскользнуть из машины, а передо мной восседала не та девушка, с которой я беседовал, а старая «добрая» Кайса с маниакальными наклонностями.

— Ох, малышка, — пробормотал едва слышно я вслух, волоча свою тушу по ступеням прямиком к главному входу в особняк. — Во что мы только вляпались?

«В дерьмо?»

— В него, красотка, — кивнул я головой. — Именно в него. Причем по уши…

* * *

Наверное, на моей памяти меня так встречали впервые. Ведь стоило моему силуэту объявиться в проёме гостиной, как взгляд практически мгновенно зацепился за почти «незнакомую» светловолосую девицу, а следом до ушей донесся радостный визг.

— Дядя Ранкар!

— Привет еще раз, крошка, — улыбнулся я Рейне.

На руки я подхватил девчушку практически на автомате и весьма круто повернулся в сторону Александра, который в это время подавал чай к столу.

— Надеюсь, о личностях моих гостей узнает только юная госпожа Кайса? Мы поняли друг друга?

В глазах у дворецкого промелькнуло слабое удивление и поджав учтиво губы, тот слегка улыбнулся.

— В этом можете не сомневаться, юный лорд…

— Тогда оставь нас, — приказал я, указывая кивком на двери.

В ответ слуга уважительно поклонился и быстро покинул гостиную, а через секунду я с усталым видом прошествовал до дивана и усадил свой зад рядом с Тэйном и прямо напротив светловолосой девица, которая лишь отдалённо напоминала Диану.

— Здравствуй, Ранкар, — смущенно поджала губы целительница.

— Чудно выглядишь, — хмыкнул весело я дочери Маркаса, а после посмотрел на девчушку меня на руках. — Не так ли, Рейна?

— Это вся магия Жизни, — заговорщицки прошептала малышка с явным довольством мне на ухо. — Тётя Диана еще та чаровница.

— Ты… ты говорил, что тебе нужна помощь? — с какой-то неуверенностью осведомилась девушка.

Вопрос поставил в тупик. Я предполагал разное, но такое изрядно удивило. Диана даже не думала говорить о себе или же уповать на тяжелую судьбу. Прямо сейчас передо мной сидела та самая целительница из Западного Предела и Западного форпоста, которая желала помочь всему миру, жертвуя собой.

Не знаю почему, но в глубине души пробудилась давным-давно позабытая жалость к этой глупышке. Вот только ту самую жалость перебила едва уловимая вибрация в левом ухе. Рука произвольно потянулась к аксессуару, но это оказалось излишним.

Ранкар, у нас проблемы, — раздался тихий голос Рамаса в ухе. — В «Сирене» объявились бойцы из ордена Сияющих. И еще пара десятков рыщет по всему кварталу.

Ирззу распутницу мне в жены! Быстро они. Очень быстро. Впрочем, языком я сегодня молотил уже достаточно, даже подраться умудрился, но вот убить… Убить еще никого не успел. Это упущение необходимо исправить.

Не вздумайте лезть на рожон. Скоро буду…

Глава 22

В ожидании завтрашнего дня…

Не сказать, что новости показались скверными. Вовсе нет. В «Сирену» я успею в любом случае, да и в парнях уверен. К тому же с ними Рам и Натан. Просто сейчас я держался из последних сил, чтобы кого-нибудь не прикончить. Раздражение и гнев, что скопились за день медленно подтачивали разум и требовали выплеска. Вот только для выплеска необходимо закончить дела здесь.

Впрочем, стоило запрокинуть голову на спинку дивана, как усталость вырвалась наружу посредством ругательства и тяжелого протяжного выдоха:

— Ирззу распутницу мне в жены…

Лишь одного я не учел — любознательности крохи, что сидела у меня на коленях.

— Ирзза распутница? А кто это? Вы собрались на ком-то жениться, дядя Ранкар? — с вселенским детским изумлением осведомилась Рейна, глядя на меня двумя серыми омутами, а дриада застыла будто громом пораженная.

— Упаси Ярвир меня от всяких женитьб, кроха! — встрепенулся тотчас я с натянутой улыбкой.

— Ярвир? А это еще кто? — продолжила допытываться Рейна, а Тэйн и Диана с недоумением воззрились в мою сторону.

— Легенда гласит, что Ярвиром звали очень могущественного человека, который основал империю, которая заняла треть мира, а сам он