Фантастика 2025-25 - Юлия Владиславовна Евдокимова

решили разыскать, — Карла сморщилась, — тот еще проходимец был. Знаете, что сделал? Притащил домой своего приблудыша от портовой девки! В семью! Представляете? А когда сбежал не позаботился с собой эту обузу забрать. Мне скинул. Я ж ее как родную растила. Кормила, поила, ночами не спала…

— Да-да, я в курсе вашей животрепещущей истории, — отмахнулся Мерран, — лучше скажите, остались ли какие-то вещи вашего мужа.

— Да откуда ж, — мачеха всплеснула руками, — как мерзавец сбежал, я большую часть выкинула, а что смогла — продала. Я же одна с двумя детьми осталась. То есть с тремя…

Меня за ребенка она не считала. Я была источником полезных подарочков, только и всего. Если бы не эта моя особенность, то она бы выгнала меня и глазом не моргнув.

— Тогда я хочу увидеть Евины вещи. Они-то сохранились?

Мачеха сердито набычилась:

— С чего бы мне их хранить? Евка обманула нас, предала и сбежала из дома. Конечно, я ничего не стала беречь. Девочкам своим раздала. Им нужнее, а эта, — пренебрежительный кивок в мою сторону, — пусть теперь академию вашу объедает, а от меня больше ни медяка не получит!

У меня внутри вскипело. Я шагнула. намереваясь высказать дорогой мачехе, все что о ней думаю, но Лекс, гад, не пустил. Ухватился за пояс и на себя потянул, не позволив сделать и шага.

Тем временем Мерран скупо улыбнулся:

— Значит, отказываетесь помогать следствию? Так и запишем, — достал из нагрудного кармана блокнот, сделал размашистую запись и в конце поставил жирную точку, — записал. Ждите в гости стражей с обыском.

Карда тут же побелела и пошла на попятный:

— Ну что же вы…ну как же… мы законопослушные граждане и всегда готовы помочь.

— Тогда будьте добры, предоставьте Евины вещи. Все!

— Конечно-конечно, сейчас девочки все приготовят, — засуетилась Карла, — Камилла, Эмми, живо несите ее барахло! Все до тряпки! А вы, гости дорогие проходите пока на кухню. Я угощу вас лучшим чаем в Муравейнике.

— Вы так любезны, — улыбнулся Мерран одними губами, — с удовольствием отведаем вашего чая.

Это он зря, конечно… Бледный отвар с запахом ссаного веника еще ни у кого особого восторга не вызывал.

Мы прошли на кухню. Там было все по-прежнему, разве что грязной посуды в раковине накопилось.

— Что уставилась? Возьми и помой, раз уж пришла, — скомандовала мачеха.

— Ева, подойди ко мне, — не оборачиваясь потребовал Мерран, — ты здесь чтобы помогать следствию, семейные дела в свободное время.

Спас.

— Да, магистр!

С наигранным сожалением я развела руками, мол с радостью бы все переделала, и посуду бы помыла, и полы, и постирала, и еды наготовила, но начальство не велит. Карла аж пятнами пошла, а когда вернулись сестрички с охапками моего барахла, и вовсе смерила меня таким взглядом, будто я ее обокрала.

— Итак, что у нас тут?

— Одежда, обувь… — с придыханием принялась перечислять Эмми, при этом не забывая вставать так, чтобы ее пышная грудь бросалась в глаза и стрелять игривыми, но вместе с тем наивно-беспомощными взглядами на Лекса.

Он вроде как внимания не обращал, на пару раз глаз начал сползать в зону декольте.

— Слюни подбери, — прошипела я, улучив момент, за что была удостоена ментального обещания быть освежеванной и посаженной на кол.

— Это все не то, — магистр только мельком глянул барахло и раздраженно обратился к мачехе, — должны быть еще какие-то вещи. Не одежда.

Мне тоже было интересно куда ушли мои мелочи. Пусть их было немного, но они все-таки были.

— Все сложено в коробку. Коробка в чулане, — проскрипела Карла, — Ева принеси.

«Сложено» — это очень громко сказано. Все мои безделушки небрежным комком были запиханы в старый короб. Что-то смято, что-то порвано и явно чего-то не хватало.

Когда я вернулась с этим добром на кухню, меня просто разрывало от обиды, но я старательно улыбалась, делая вид, что все в порядке, пока Мерран копался в моих вещах.

— Это что? — он вытянул из общей кучи некогда белую тряпицу, которая уже пожелтела от времени. Посмотрел на меня вроде с улыбкой, но взгляд при этом оставался убийственно холодным и внимательным.

— Платочек, — я пожала плечами, забирая вещицу из его рук, — он у меня всегда был. Сколько себя помню

— Здесь не твои инициалы, — он отобрал ее обратно и развернул, демонстрируя выцветшие буквы И.Л.

— Так папаша ее притащил, замотанной в эту тряпку. Поди у марамойки своей взял.

— Проверим, — Магистр бесцеремонно спрятал платок в одном из карманов широкого плаща, и кивнул Лексу, указывая на выход.

Кажется, обыск завершился и пора было уходить. Я не против. Отчий дом и раньше был не слишком дружелюбным местом, а сейчас и вовсе давил так, что было тяжело дышать.

— Когда негодница вернется домой?

— Если поступит, то через пять лет.

Карла пренебрежительно фыркнула, ясно показывая, что она думала о моих шансах на поступление.

— Значит скоро.

— Есть подозрения, что Еве угрожает опасность и это связано с ее пропавшим отцом. Поэтому она под особым присмотром, — прохладно добавил Мерран, — и будет под ним столько, сколько потребуется.

— А мы? — тут же встрепенулась Карла, — нам ведь тоже может грозить опасность. Вы должны забрать нас с собой.

Просто невиданная наглость. Я аж дыхание затаила в ожидании того, как Мерран их пошлет, но, к моему дичайшему удивлению, он согласился:

— Вы правы. Это касается всего семейства. Я готов принять вас и ваших дочерей в Весморе.

Камилла громко охнула и схватилась за сердце, а Эмми захлопала в ладоши:

— Мы будем жить в Академии.

— Небольшая поправка, — скупо улыбнулся Магистр, — вы будете работать там. Весмор это не благотворительный приют для всех желающих. Я пристрою вас на кухню и к прачкам.

Девочки недовольно переглянулись. Слово «работать» было для них сугубо ругательным.

— А эта, — мачеха указала на меня, — будет работать с нами?

— Нет. Если мисс Найтли поступит, то она будет учиться и получать обеспечение, как и все остальные адепты, — припечатал Мерран, вызывая у нее судорогу щек, — Теперь по поводу проживания. У вспомогательного персонала нет доступа на основную территорию, так что жить вы будете не в Академии, а в специальном корпусе. Вам выделят койки.

— А Ева…

Кажется во всем этом, мачеху и сестер больше волновало, чтобы у меня не было никаких преимуществ по сравнению с ними.

— Ева, как и полагается, будет жить вместе с остальными адептами.

— Нас значит на койку в дом для прислуги, а ее в Академию, — возмутилась Карла, — вы считаете это справедливым?

— У кого-то из вас есть дар? — строго спросил Магистр.

Мачеха недовольно поджала губы:

— При чем