"Фантастика 2025-69". Компиляция. Книги 1-18 - Вадим Бурденя

Между тем, каменный дух устроил на корабле погром. Его кулаки проламывали доски, крушили мачты, рвали реи. Удары оружия, наносимые матросами, были каменному исполину нипочем. Лишь водные бичи, да бирюзовые капли, посылаемые тамошним магом, заставляли элементаля пятиться, не давая подобраться к мостику. Сложилась патовая ситуация, когда элемнталь не мог подобраться к магу и скопившимся около него матросам, но и сам корабельный маг, не мог одолеть духа, вынужденный засыпать его многочисленными и быстрыми, но неэффективными заклинаниями. Чары минимальной мощности не способны были пробить заколдованное тело элементаля.

Возможно, магу бы и удалось, в конце концов, уничтожить каменного исполина, но в дело вмешался его хозяин. На вершине высокого холма появилась одинокая фигурка краснокожего гоблина. Он воткнул копье-пальму в землю и, опустившись на колени, принялся творить волошбу. Со всех сторон к гоблину потянулись каменные глыбы, комья земли, пыль и песок, формируя над его головой, колоссальную каменную сосульку. Заметивший неладное, корабельный маг полностью ушел в оборону, окружив себя многочисленными щитами.

- Какого ляда он творит? Ка-вии, маг воды, зачем он возводит воздушные щиты? – Удивленно воскликнул капитан.

- Времени у него нет. Гоблин почти закончил. – С толикой грусти заметил старпом.

Он оказался прав. Вскочивший на ноги гоблин, подхватил копье, указывая его концом в сторону корабля. Огромная сосулька, на ходу набирая скорость, понеслась к своей цели. Удар от соприкосновения заклятий разошелся ударной волной на десятки метров вокруг, взбаламутив воды и поднимая волны. Возводимые на скорую руку защитные чары не выдержали и острая каменная глыба, пронзив палубу, ушла вглубь корабля, пробивая его насквозь. Успевший в последний миг телепортироваться на несколько метров, маг совершенно забыл об элементале. Поджидающий своего часа дух стихии, одним точным ударом превратил колдуна в кровавую лепешку.

Но гоблин на этом не остановился. От него в сторону элементаля потянулись нити энергии и каменный исполин, сложившись в шар, внезапно взорвался, разбрасывая вокруг огненные гейзеры. Такелаж, паруса, доски корабля в момент вспыхнули ярчайшим пламенем, взвившимся к небесам.

- Регерр, у тебя минута. Если через отведенный срок корабль не возьмет курс на открытые воды, его потопят либо рыбы, либо шаман. Но прежде я лично сверну тебе шею.

Отсалютовавший старпом, умчался исполнять приказ. Пираты не собирались оказывать помощь своим боевым товарищам. Их интересовала лишь своя команда. Ведь пиратский альянс - вещь весьма непостоянная. Сегодня вы союзники, а уже завтра враги. Право слово, не произошло ничего экстраординарного. Их корабль выбрался целым и без потерь. Отлично, а за души погибших, можно и выпить в трактире. Двойная удача!

…

- Один из кораблей уходит.

- Пускай валят. Нам до него дела нет. Высадившиеся на остров пираты уничтожены все до одного. Один корабль потоплен и один захвачен. Разве это не удача?

- Скорее трезвый расчет и хитрый план. Ты отлично справился, Дарвиш, мои поздравления.

Стоящий на деревянной смотровой башенке перс, машинально потер шрам на месте отсутствующей руки. В моменты сильного эмоционального напряжения шрам начинал дико болеть, а отсутствующая рука чувствовалась, словно была на месте.

- Приходится крутиться, раз уж мы остаемся жить в этом месте. – Отмахнулся перс. – Союз с иными расами заложил еще Китан, мне же осталось только укрепить эти отношения, да придумать, как их использовать для общей пользы. Множество рас - огромное количество старых обид и противоречий. Жажда захвата чужих территорий и поселений. Все это не дало развиваться и нормально жить здешним обитателям. Стоило только вытащить эту кость из горла, как все быстро наладилось. Даже с гоблинами удалось заключить мирный договор.

- Ага-ага, правда, ради этого мы встряли в их гражданскую войну.

-Лучше так, чем сидеть, постоянно ожидая удара со стороны зеленокожих. Ты ведь и сама все прекрасно понимаешь, Насть. К чему баламутить прошлое. Мир заключен, больше с той стороны, по крайней мере, в ближайшее время, нам угрозы ждать не приходится. А это главное.

Девушка неопределенно пожала плечами, глянув в сторону пылающего на берегу корабля. Огонь уже охватил все судно. Вокруг суетились люди и морфы, вытаскивая на лодки уцелевших моряков. Пиратам оказывали помощь, скручивали конечности и доставляли на берег, где жители уже разворачивали походной госпиталь.

- Пойдем. Здесь нам больше нечего делать.

Спустившись со смотровой площадки, на которую тут же вскарабкался лучник, парочка направилась к воротам. Вокруг проломов в стенах уже суетились жители: люди, еноты, марды, даже парочка медведей присоединилась. Совместными усилиями они стахановскими темпами стали устанавливать укрепления. Бревна и инструменты уже давно были подготовлены, оставалось лишь вернуть стене ее прежний вид.

Около ворот они обошли здоровенную воронку, откуда жители уже выносили сгоревшие тела пиратов. Именно здесь для тех был подготовлен первый сюрприз в виде сложенных вместе каменных шаров, наполненных магией огня и земли. Вторая ловушка, в виде искусственного тупика с бойницами, сквозь которые торчали стреломёты, на нижних этажах и окошки для арбалетчиков на верхних.

- Как ты понял, с какой стороны они будут вести штурм? – Полюбопытствовала девушка. Ее взгляд бесстрастно прошелся по обгорелым телам

- Удобное место для подхода кораблей и высадки на берег на острове всего одно. Штурмуй они нас без судов, пришлось бы поломать голову. Но рассчитывая на поддержку корабельной артиллерии, они сами загнали себя в ловушку. К тому же, нам повезло дважды. Со штурмующей группой, был всего один маг, которого удалось быстро обезвредить. Будь у них побольше колдунов, пришлось бы конечно тяжко, но господь отвёл.

- Это да. А видел как Йхоо отлично справился?

- Хах. Честно сказать, я считал, он со своими мишками не дождется сигнала - выскочит раньше. Видать, ему удалось достучаться до своих родичей и заставить их действовать согласно плану. – Улыбнулся перс.

Выйдя из ворот, они зашагали по тропинке к берегу. Мимо пробегали жители Подковы. Каждый из них знал свое дело, имел свою цель и исполнял свою задачу. Настоящий улей трудолюбивых муравьев, действующий, словно единый организм, ради общего блага.

- Кстати, вчера вечером к нам прибыли последние поселенцы из Лиссабона. Говорят, от тамошнего поселения ничего не осталось. Вроде как они были последними, кто там оставался. Можно считать, мы собрали на Подкове практически всех выживших землян.

- Ну, так уж и всех. – Хмыкнул Дарвиш. – У американцев тоже немало народа.

- Они едва смогли отбить свой пиратский штурм. Говорят, потеряли уйму людей. Между прочим, они даже использовали гоблинские артефакты. Вот