Ученик. Книга двенадцатая - Андрей Евгеньевич Первухин

— Было бы неплохо, — вздохнул Нолан. — Слишком много сил мы потратили на создание обороны своих земель, а сейчас большую их часть пришлось забрать. Как вам известно, наши земли тоже не балуют нас спокойствием.

Глава 18

До крепости на неизведанном материке мы добрались без проблем. Конечно, было много возни с тем, чтобы погрузить магических существ на корабли, для них сделали специальные подъёмники, но они никак не желали спускаться в душный трюм. Приходилось убирать всю команду и оставался только маг, управляющий этими существами. По приказу мага они залезали сами, но в этом случае корабли получали повреждения, твари просто ползли по борту корабля, нанося ему ущерб, хоть и несерьёзный, но приятного всё равно мало.

Как бы то ни было, животных погрузить смогли, после чего армада снова вышла в море. Две недели не было никаких происшествий, лишь изредка беспокоила сильная качка. Труднее всех путешествие переносили именно магические существа, от них было очень много шума. Едва начинала рычать одна, как тут же отзывались существа с других кораблей и вскоре вся армада издавала крайне неприятные звуки, возмущаясь на все лады. Ради безопасности мы всё-таки решили не выпускать магических тварей с кораблей до самого нашего прибытия. Потом их будет трудно собрать вместе и придётся снова грузить на корабли. Чтобы не нуждались в еде, их кормили рыбой, рыбалка велась постоянно. Причём такой способ ловли нам посоветовали союзники, которые прислали рыбаков на своих суднах, которые принимали непосредственное участие в промысле.

Конечно, нам приходилось останавливаться, чтобы пополнить запасы пресной воды, магическим существам тоже нужна вода. На третью неделю нашего путешествия из-за шторма пришлось остановиться на полмесяца. Едва успели добраться до бухты, как налетел шквальный ветер, который не стихал продолжительное время. Хорошо, что к этому времени мы отошли от тех мест, в которых было полно диких магических животных, поэтому экипажи спокойно ночевали на берегу. Всего пара десятков человек пострадали от укусов змей, несколько из них умерли, но всё могло быть намного хуже.

Конечно, иногда шторм затихал, но по заверениям капитанов, это ненадолго, приходилось ждать. Даже на кораблях погибло несколько матросов, один раз хищные твари вырвались из своего узилища, а маг, которому они подчинялись, в это время находился на берегу. Перебили всех, кто не успел спрятаться, хоть успели быстро поднять тревогу. Пришлось Рагону перевозить мага обратно на корабль, чтобы навести там порядок, но для нескольких матросов было уже поздно. Только сейчас мой друг вспомнил, что он вроде как начальник, поэтому приказал всем погонщикам, у которых имелись магические существа, возвращаться на корабли и пережидать шторм вместе со своими питомцами. Причём даже Нолан не стал ему возражать, хотя Рагон кричал на всех магов, даже на тех, которые ему не подчинялись.

Вскоре мы добрались до нашей перевалочной базы, где пополнили запасы и двинулись дальше. Пресная вода тут тоже имелась, нам даже повезло искупаться, хоть и не всем. Ещё через какое-то время начали попадаться рыбаки, которых короли отправили нам в помощь. Рыбачить эти ребята умели, знали, что такое сети, так что обеспечивали нас уловом. Но выловленной рыбы всё равно было мало, наши животные слишком прожорливые.

Больше всех повезло гархам, которых обеспечивал мой грифон, причём делала она это сама, не надо было заставлять. Дайо превосходно умела ловить рыбу и мне кажется, она это любила. Поймает огромную рыбину на поверхности, после чего бросает её в трюм, где сидели гархи, и с любопытством наблюдает за тем, как её добычу рвут на части. Дошло до того, что обнаглевшие гархи даже перестали доедать, а это непорядок. Я пытался её заставить таскать рыбу на другие корабли, если уж так сильно хочет кого-то покормить, но не преуспел. Дайо упорно делала вид, что не понимает, чего я от неё хочу.

К сожалению, обойтись без боевых столкновений не удалось. Это случилось, когда мы уже почти прибыли на место, потеряв около десятка кораблей. Один прямо вместе с командой быстро ушёл под воду, мы даже разобраться не успели, в чём причина таких повреждений. О том, что в открытом море виднеется дым, мне сообщил капитан корабля, на котором я плыл.

— А это не из наших кто-то с курса сбился? — Спросил я, выходя на палубу.

— Нет, наши идут кучно, — сообщил капитан. — Похоже, кто-то из местных в беду попал, несколько боевых кораблей туда направились.

— Понятно, — кивнул я. — Сейчас посмотрим, что там происходит.

Мне с Рагоном и Стэнасом из-за наших грифонов приходилось путешествовать на разных кораблях. Они любили отдыхать на палубе, а одна палуба не может принять сразу трёх. Когда я вышел, мой сын и Рагон уже взбирались на своих грифонов, им тоже стало любопытно, в отличие от наших союзников из джунглей. У этих ребят тоже имелись летающие питомцы, хоть и не у всех, но дымы на горизонте их вообще не беспокоили, думали только о себе. Не уверен, что кто-то из них меня спасёт, если я попаду в беду. Мы как были для них чужаками, так ими и остались, хотя полезными и нужными. В общем, отправились втроём, быстро опередив боевые суда.

К моему удивлению, на несколько кораблей было совершено нападение. Два купеческих корабля сейчас горели, их команды пытались бороться с огнём, но безуспешно. Рядом крутились ещё два корабля, они тоже спустили людей на воду, но вместо того, чтобы помогать, добивали тех, кто оказался в воде с пылающих судов. С высоты было хорошо видно, что в открытое море уходили ещё три корабля, преследуемые неизвестными судами. Сомневался я недолго, нормальные люди не станут добивать тех, кто попал в беду, тем более с таким радостным смехом. Правда, их радость как-то разом поутихла, когда над ними появились грифоны. Тут с одного из судов в Рагона полетел магический огненный шар, удачно попав по грифону, но не нанёс ему никаких увечий, а только разозлил моего друга.

Корабль, с которого атаковали, вспыхнул весь и сразу. По-моему, там только один человек полетел в воду пылающим факелом, остальные сгорели мгновенно. Нас попытались атаковать с других кораблей, полетели стрелы, только расстояние до нас было слишком большое и они не могли нанести вреда, зато сразу стало понятно, кто тут враг.

Рагон быстро пришёл в себя и вместо того чтобы сжигать остальные