Мастер драгоценных артефактов 3 - Александр Майерс

А потом отряд наткнулся на это имение.

Небольшое, окружённое лишь жалким частоколом. Оно не представляло для них угрозы — по крайней мере, так казалось на первый взгляд.

И тогда Черновский придумал план — подарить этим людям транспорт вместе со следящим артефактом.

Но просто так подобные подарки здесь вряд ли примут. Посчитают обманом, откажутся. Нужно было продать — так, чтобы покупатели ещё и остались довольны сделкой.

В итоге этот граф купил машины за тридцать серебряных и горстку камней. И наверняка думает, что заключил очень выгодную сделку.

Преследователи из клана Багровой луны придут, нападут на имение. Пока они будут сражаться с людьми графа — отряд Черновского успеет добраться до города.

По крайней мере, таков был план.

— Что вас беспокоит, юный господин? — спросил Михаил, прерывая размышления Александра. — Вы переживаете за этих людей, которых обрекли на смерть?

Черновский покачал головой.

— Нет. Мои мысли сейчас далеки от переживаний. Они сами выбрали свою судьбу, когда заплатили за наши машины всего лишь тридцать серебряных монет и горстку камней.

Он помолчал.

— Впрочем, я рад, что сделка состоялась.

Михаил кивнул на кошелёк с серебром, который его господин перебирал в руках.

— Ну, зато у нас есть серебро.

— Да, есть.

Александр посмотрел на кошелёк, взвесил в ладони. А потом открыл окно и выбросил его наружу.

— Не люблю возиться с мелочью, — скривился он.

Михаил и бровью не повёл. Привык к причудам молодого господина.

У них было при себе достаточно денег, чтобы заплатить в городе за всё необходимое. А необходимого придётся купить много — чтобы добраться назад, на свои земли.

Александр закрыл окно и откинулся на спинку.

Традиции, будь они прокляты.

По законам его рода, сын лорда к двадцати пяти годам должен иметь за плечами не меньше сотни подвигов. Иначе его не признают законным наследником. И за подвиги, как правило, считаются опасные и кровавые вещи.

Вот Александр и отправился в путешествие. Искать приключения. Совершать подвиги.

Нашёл, выходит.

— Господин! — сказал водитель. — Город уже недалеко. Через час-полтора доберёмся.

Александр кивнул, чувствуя облегчение.

— Эти люди всё-таки выиграли нам время. За это можно быть им благодарными… Но не слишком долго.

Кто-то из его людей хохотнул:

— Я выпью за их упокой в кабаке!

Остальные подхватили смех.

Александр улыбнулся впервые за несколько дней.

Опасность позади. Они почти добрались.

А что будет с тем графом и его людьми — уже не его забота.

* * *

Транспорт затащили во двор.

Я обошёл машины и внимательно их осмотрел. С виду — ничего так. Побитые, конечно, но всё равно на ходу.

Велел позвать людей, что раньше служили барону Стоянову. Они более-менее разбираются в технике — хоть кто-то в этих краях.

Вскоре на телеге приехали два мужика. Цокая языками, оглядели машины, заглянули под капоты, под днища. Провозились минут двадцать.

— Ну что? — спросил я.

— Машины надо глушить и ремонтировать, ваша милость. Срочно.

— Взорвутся?

— Нет, взрыва не будет. Но поломок очень много. Если не заняться — будут серьёзные проблемы, — ответил старший из двух и начал перечислять: — Ходовая часть раздолбана в хлам. Сальники текут — и на коробке, и на мостах. Поддон двигателя пробит, масло сочится. Трансмиссию надо регулировать, там передачи втыкаются через раз. Радиатор забит, движок греется… Про кузовные повреждения я уж молчу…

— Ладно, понял, — перебил я. — Покоцаны машины серьёзно.

— Очень серьёзно, господин. Удивительно, что вообще доехали.

— Занимайтесь, — кивнул я.

Они кивнули и полезли обратно под машины.

А я продолжил осмотравить транспорт, но уже с точки зрения магии. Искал то, что почувствовал ещё во время переговоров.

И нашёл.

В одной из машин, под задним правым крылом, отыскался маленький артефакт — примагниченный к металлу диск размером с чайное блюдце.

Следящий артефакт.

Вот и главная причина, почему нам продали это всё так дёшево.

Я так и предполагал, когда почувствовал его магию.

Схватил артефакт и побежал к себе в кабинет. Разложил на столе инструменты. Аккуратно вскрыл корпус диска и аж присвистнул.

Внутри были отличные камни! В частности жемчуг и малахит, которых у меня нет и которые хрен достанешь в наших краях. Особенно жемчуг.

Камни большие, красивые. Огранка у малахита неплохая. Жемчуг прекрасно отполирован.

Сделка и правда офигеть какая выгодная получилось. То, что я заплатил, даже этих камней не стоит. А ведь ещё и машины получил.

Конечно, к этому добру прилагаются проблемы, но когда меня подобное останавливало?

Я изучил зачарование и хмыкнул. Кустарная работа. Руны на камнях даже не вырезаны, а нанесены кровью — судя по всему, кровью какого-то жертвенного животного.

Примитивно, но всё же эффективно.

Я деактивировал артефакт, разорвав магические связи — аккуратно, чтобы не повредить камни. Потом просто стёр руны тёплой мыльной водой.

Получил чистые, красивые магические камни, которые можно использовать в других артефактах. И я обязательно использую.

Но позже.

Незваные гости благодаря продаже машин сбросили с хвоста погоню, и теперь их преследователи придут сюда.

Скоро будут новые гости. Надо подготовиться.

Я вызвал своих Ильдара, Германа и Прохора.

— Ситуация такая, — сказал я, когда они собрались у меня в кабинете. — Те, кто продал нам машины, подкинули следящий артефакт. Я его деактивировал, но за ними шла погоня. И эта погоня скоро будет здесь.

Ильдар нахмурился.

— Сколько их будет? Кто это вообще?

— Понятия не имею. Но судя по состоянию тех ребят — достаточно серьёзные люди, раз смогли так размотать броневики, — ответил я.

Прохор согласно кивнул.

— Поэтому готовимся. Ильдар, приводи гвардейцев в боевую готовность. Герман — расставь следопытов по округе. Прохор — проверь оружие и распредели между бойцами взрывные камни.

— Так точно, — хором ответили они.

— И отправьте гонца в деревню, — добавил я. — Пусть тоже будут готовы. Хотя вряд ли на них нападут — скорее всего, враги придут сразу сюда.

— Сколько у нас времени? — спросил Герман.

— Не знаю. Час, пять, десять. Но это неважно. Уверен, мы успеем…

* * *

Отряд остановился на опушке леса.

Лидер группы по кличке Ворон, смотрел на имение. Небольшое, огороженное деревянным частоколом. Несколько построек, пара башенок с дозорными. Довольное беззащитное на вид местечко.

Тридцать всадников ждали его приказа. Все на мощных боевых конях, все в чёрных плащах с багровой