Королева мечей - Юлия Дмитриевна Бабчинская

Он тоже садится, обхватывая меня со спины, и кладет ладони на мои согнутые колени. На его коже ни рубца, ни единого изъяна. Если это и иллюзия, то слишком хорошая, раз даже я не вижу правды.

Он молчит, я лишь замечаю, как напрягаются его безупречные руки.

– Ну ладно, не говори ничего. Не хочу знать.

Я стремительно встаю, не давая себе возможности передумать.

– Ирис… – хрипло говорит мне вслед Призрак.

– Мне пора. Рада была хорошо провести время, но дела не ждут. Ко мне скоро принц придет…

– Дракон отлучился по делам.

– Что ж. Значит, проведу эту ночь в одиночестве. – Я притворно зеваю и смотрю на остатки своей одежды. Потом заматываюсь в первое попавшееся под руку покрывало. – Мне нужно отдыхать и набираться сил.

– Отдохни хорошенько, – говорит мне вслед Призрак. – Потому что нас ждет долгий разговор.

Не желая медлить больше ни мгновения, я выхожу в ночь, возвращаясь обратно в Холодную Башню. Я начинаю понимать смысл ее названия.

Когда я возвращаюсь в спальню, меня уже ждут. Мы с Аоми обмениваемся изумленными взглядами: она лежит в моей кровати, размахивая картами Арот, как веером.

– Эффектное появление, – заявляет моя напарница.

– Я старалась, – огрызаюсь я и прохожу мимо, желая укрыться в ванной комнате. – А ты что тут делаешь? – спрашиваю я на ходу. – Тебе опасно тут появляться. Дракон уже задавал вопросы про тебя.

– Правда? – вскидывает она брови. – Но я просто изображаю тут тебя, чтобы никто не заметил твоего отсутствия.

Я останавливаюсь и вновь смотрю на Аоми. Черные волосы падают ей на лицо, из-под длинной челки сверкают фиолетовые глаза. Мы с ней сейчас совсем не похожи.

– И как? Получается? Тебе удалось провести Дармонда? Может, нажала ему не на ту точку, и он потерял зрение?

– Ой как смешно, – морщится Аоми. – Я еле терплю присутствие этого дракона, между прочим, а тебе будто бы все равно. Я страдаю… но нет, здесь был не он, а его слуга. И у него действительно проблемы со зрением. Да и со слухом…

Пока Аоми разглагольствует о старике Эддаре, я все же прячусь от нее в ванной.

– Не надо благодарностей! – выкрикивает она, когда я погружаюсь в горячую воду, будто согретую дыханием дракона.

Наше с ней нынешнее различие не выходит у меня из головы, что-то такое я будто бы встречала в книгах… волосы, сияющие как день, или черные как ночь… Лучше думать о чем-то подобном, чем вспоминать прикосновения Призрака, которые до сих пор вызывают во мне дрожь.

Конечно же, черноволосая Галла! Та, которая хочет проникнуть в Магиваррию, будучи бесплотным духом. Эдна – ее сестра и полная противоположность. С помощью очищающего огня, которого так боятся стратумы, Эдна изгнала их в Сферу, где они были заточены до тех пор, пока одна глупая девчонка не разрушила эту магию.

И только Проблеск способен остановить Галлу…

Но я до сих пор не понимаю, почему Галла решила напасть на сестру, ведь у нее было все, о чем можно мечтать. Неужели власть так затуманила ей разум? Ведь когда-то стратумы жили так же, как мы, люди, возводили дома, храмы, башни… радовались, грустили, любили… Но они возгордились своей силой, решили, что они лучше других. И поплатились за это.

Я смотрю на кольцо у себя на пальце – кем бы ни был мой спаситель, он смог оградить меня от стратумов. Даже выйдя в Сферу, я не обнаружила рядом с собой теней. Магия этого кольца защищает меня, но что будет с другими?

И возможно, Призрак прав – нам предстоит важный разговор. Я должна узнать, куда он дел Символ Творения. Мама оставила величайший артефакт мне, а я отдала его первому встречному!

После ванны, я отбираю карты у Аоми и прогоняю ее из своей кровати, а сама устраиваюсь за столом. Пришло время взглянуть, что нас всех ожидает.

– Что делаешь? – интересуется Аоми, садясь напротив меня.

– Всем будет лучше, если ты не станешь меня отвлекать. Нам нужно определиться с дальнейшими действиями, и я хотела бы узнать, какой путь будет верным.

– С помощью этих картинок?

– Я в первую очередь видия, хотя всегда считала себя ненастоящей. Но теперь я в этом не сомневаюсь. Если… если со мной вдруг будет что-то не так… уходи, хорошо?

– Ты думаешь, я такая трусиха?

– За тебя я не переживаю, – с усмешкой отвечаю я. – Но не хочу, чтобы ты видела меня такой. У меня может случиться приступ.

– Хуже того, что я уже видела? – закатывает глаза Аоми, откидываясь на спинке стула.

– Это немного другое. Силоцветы придают мне сил, а видения обнажают слабость.

– Хватит уже болтать, видия, делай свое дело. Давай наконец поймем, как нам лучше всего забрать Аметист.

Набираю полную грудь воздуха, стараясь сосредоточиться. На небе уже взошла Дану, а значит, наступил идеальный момент для пророчеств и видений. Мне всегда казалось, что мои видения – это болезнь, но теперь нужно сделать из них оружие, способное защитить меня и других.

Карты Арот не расскажут мне всего, но смогут указать путь, подсветить те места в кромешной тьме, куда следует ступить. Я вытягиваю три Старших Аркана и смотрю на символы: Странник. Колесница. Башня. И еще одну из основной колоды – Королева Мечей.

Я не знаю, что должно произойти дальше. Как видии обнаруживают связи между этими символами?

– И что дальше… – словно читает мои мысли Аоми.

Хотела бы я знать. В растерянности смотрю на символы, нарисованные умелой рукой на черных карточках. Золото поблескивает, будто намекая на что-то, и я вспоминаю светящуюся чешую драконицы, которая явилась ко мне во сне. Возможно, она сама нарисовала эти карты? Пытаюсь припомнить значения, которые я вычитала из Толкователя, но все равно общая картина никак не желает складываться в голове. Я еще никогда не управляла видениями, но как никогда чувствую в себе такую силу. Ответ где-то внутри меня. И я тянусь к этому зову, что идет из самых глубин, перебирая в памяти яркие моменты прошлого, мои неудачи и поражения, но в то же время и проявления силы. Вспоминаю отца, бабушку Лирию и деда Мадьеса, сестер-видий, Эгирну… Витрицию, Бено, Марциана… Призрака.

Его лицо стоит перед моим внутренним взором, такое ненавистное и обожаемое.

Странник.

Не знаю, в какой момент прошлое смешивается с будущим. В его глазах сияют звезды, складываясь в знакомое мне созвездие Грифона. На фоне ночного неба Лорд-Призрак выделяется серебристым силуэтом, будто сотканным из сияния Дану. В его руке зажат меч