Королева мечей - Юлия Дмитриевна Бабчинская

меня одолевают сомнения, пока я несусь прочь от дверей, прочь от башни, где видел их. Правильно ли я поступил, отняв у нее Символ Творения? Эдна сказала мне, что я нужен Ирис, что я должен вернуться из мира духов и помочь ей с тем, чего она не сможет вынести.

Но так ли это? Назойливые мысли не дают мне покоя. Может, мне не стоило лишать ее Символа? Как и уходить от нее. Я надеялся, что силоманты смогут позаботиться о ней, насколько это, конечно, возможно. Но Ирис все так же попадает в переделки, а ее сила никуда не делась и даже приняла совершенно новые очертания.

И все же тот ее приступ… Как часто такое происходит с ней? Если она опять выходила в Сферу, то Галла может подобраться ближе.

Встреча Дракона, ради которой я прибыл сюда, сорвалась в Ратуше. В последний момент Дармонд передумал – один Великий знает, что взбрело принцу в голову, когда он решил отправиться к танцовщицам, а не идти на переговоры к стратумам. А я так ждал этого! Вдруг там был бы король Тамур.

Но нет, отчего-то Дармонд свернул с намеченного маршрута, и мне пока нечего передать королю Морулу. Мы до сих пор не знаем, что именно задумали стратумы и почему им так важно заключить союз с элементалями огня, своими извечными врагами.

Со злости я пинаю изящную вазу, которая попадается мне под ноги, и та разлетается на осколки. Ко мне тут же спешит отделившийся от толпы слуг вдалеке старик Эддар, главная нянька Дармонда.

– Ну что вы, господин, за что же вы так с ней! – причитает он, присаживаясь на колени и собирая черепки. – Хотите, я принесу вам специальные вазы для битья? – с надеждой спрашивает Эддар.

Я бы хотел пройти мимо, но что-то в этом старике задевает меня за живое. Я позволил себе лишние эмоции – и все из-за Ирис. Я должен либо уйти, либо вернуть ее. Вряд ли я смогу находиться рядом с ней и придерживаться своей миссии. Мы должны быть заодно. Или порознь. Совсем.

Опускаюсь на пол рядом с Эддаром и помогаю старику собрать осколки вазы. Видимо, задумавшись об Ирис, я не сразу понимаю, что слишком сильно сжал осколок, и острый край впивается мне в ладонь, разрезая перчатку. Конечно, это не мои драконьи доспехи… я бы не осмелился надеть их здесь, поэтому сменил привычные мне перчатки на более простые. И вот несколько капель крови приземляется на мрамор. Я отбрасываю осколок и сжимаю ладонь.

– Господин, позвольте помочь! – бросается ко мне Эддар, но я встаю, останавливая старика.

– Со мной все в порядке. Всего лишь царапина.

Иду прочь, ускоряя шаг. Не припомню, когда я в последний раз был в столь растрепанных чувствах. Со всех фресок и мозаик на меня смотрят драконы, будто с укоризной. Они знают, что я сделал, они видят меня насквозь.

Пропащий принц, который не смог удержать свою любовь. Который сам от нее отказался.

Я выхожу в просторную залу с фонтанами и гигантской оранжереей, где полным-полно народа: охрана принца перемешалась с музыкантами и танцовщицами, которым Дармонд велел явиться в замок, знать и слуги ходят тут бок о бок, будто между ними нет различий. Я устраиваюсь на широком подоконнике, стараясь выбросить из головы тот момент, на котором я оставил Ирис с драконом. Чтобы отвлечься, разглядываю окружающих, думая, с кем бы затеять драку. Что еще можно ожидать от Булавы, наемника и бандита? И только я нахожу жертву – стражника, который ведет себя слишком вольно с одной из танцовщиц, как ко мне подходит девушка с кувшином и вкладывает мне в руку бокал.

Ее лицо наполовину скрыто, но фиолетовые глаза с интересом изучают меня.

– Значит, это ты, – говорит девушка, останавливая мою безрассудную затею.

– Я это я, – ухмыляюсь.

– Правда придурок, как она и говорила. – Девушка неодобрительно сощуривает глаза. – Еще раз обидишь ее, и тебе несдобровать, понял?

– Прости, что? – усмехаюсь я, сбрасывая ноги с подоконника. – Ты кто такая?

– Неважно, кто я. Важно, кто она. Не стой у нее на пути, так будет лучше.

– Может, ты видия? – спрашиваю я, стараясь найти слабое место этой наглой девчонки. – Откуда тебе знать, что будет лучше?

– Я не позволю тебе вредить моей подруге, уясни это, вот и все, что я пытаюсь тебе сказать… Призрак!

Вот же сумасшедшая! Но очевидно, она знает Ирис. Тогда я не удивлен такой реакции.

– А вот с такими словами лучше не шутить, – говорю я. – Спрошу еще раз: кто ты?

– Простая танцовщица, конечно же. Как и ты – всего лишь наемник.

– И все же мы оба здесь… рядом с ней, – задумчиво говорю я. – Мотыльки, прилетевшие на свет? – произношу я, прощупывая незнакомку. – Или нечто большее? Кто велел тебе следить за ней?

– Ты бросил ее, не тебе интересоваться такими вещами. Просто иди своей дорогой. И не смей трогать дракона – он мой.

– Месть? Ужасное чувство…

– Что поделать, – выдыхает незнакомка. – Иногда это единственное, что помогает не сойти с ума.

– Не могу поспорить… у тебя странный говор. Ты из Лесных?

– Я похожа на робкий цветочек? – усмехается девушка, подливая напитка в мой бокал.

Мое сердце сжимается в тугой комок.

– Вовсе нет. Ты будто дикая колючка, – смеюсь я. – Какой уж там цветочек!

– Если пожелаю, то и ужалю, – угрожает она.

– Да неужели? Стой… нет, правда? Не может быть! Оса…

– Заткнись! И поскорее проваливай отсюда. Не мешай ее пути.

В этот момент я решаю, что уж точно никуда не уйду. Мои губы расплываются в улыбке, когда девушка наконец отходит от меня. Я не оставлю Ирис наедине с этой бестией.

Ох, неужели я все же сдался…

Надо вернуться и внести разлад в эту их идиллию с драконом. Я правда думал, что буду спать спокойно, увидев их поцелуй? Мне хочется разнести этот мир в щепки, лишь бы видеть ее рядом с собой.

Так почему бы не сделать это?

Лишь бы она простила меня…

Глава 11

Странник

…видит меня насквозь…

Витриция

– Тебе нужно отдохнуть, девочка. – На мои плечи ложатся костлявые руки, чуть отводя назад. Нет, рано, еще немного. Я же просто хочу помочь…

– Витриция! Довольно, – одергивает меня брат, возвращая к реальности. Я убираю руки от засохшего деревца, над которым трудилась с самого утра. Но чем больше я старалась, тем меньше толку. Мои силы словно