Князь - Антон Кун

— Эффект судьбы…

— Время, — зацепился я. — Что эти перчатки могут, Тархун?

— Манипуляция следствием и причиной. Если овладеть этой силой в полной мере, то станешь непобедимым. Никто не сможет причинить тебе вреда, потому что во всех временных ветках ты всегда будешь выходить победителем, несмотря ни на что. Поэтому наш орден и боролся с чёрными магами, ибо если такой овладеет силами в полной мере, то станет неуязвим, а мир погрузится в хаос.

— И что делать, чтобы не стать чёрным?

— Нужно держать волю кристально чистой, — расплывчато ответил дух после секундной заминки.

— Тогда учи, как использовать эту силу, а иначе от дома и камня не останется.

* * *

Братья Парфёновы, Иоан и Влад, готовили своё коронное заклинание, которому даже название придумали — «Удар молниеносного солнца». Несколько длинное на взгляд Иоана, но Владу нравилось, а брат всегда потакал младшему.

Дело было весьма простым. Уничтожить один единственный особняк вместе со всеми его обитателями. Им, братьям огня и молнии, это было раз плюнуть. Заказчик решил остаться инкогнито, но им было плевать, главное — платили отменно, и не презренным металлом, а высококачественными препаратами для развития способностей. Им, одержимым силой, только это и нужно было.

Да, они из благородной семьи древнего рода, вот только полностью разорившегося. Отец любил карты и порой переходил все границы в своей одержимости победы. Бич всех потомков старой крови — если по молодости выбрал себе какую-то цель, ради которой не жаль отдать жизни, то вся судьба начинает подчиняться именно этому стремлению. Так отец желал побеждать, и когда не получилось с карьерой мага и военного, нашёл иной выход — азартные игры, которые его и свели в могилу, а семью — в пропасть бедности.

Поэтому братья решили поставить себе цель — всю жизнь становится сильнее. Не стать сильнее всех, мысль абсурдная в своей сути, ведь есть как минимум император Российский, да и в мире достаточно тех, кто способен этот самый мир погубить одной своей волей.

И братья не прогадали. Их стремление постоянно заставляло их учиться и практиковаться в магии, а потому им удалось сделать себе имя и выбраться из нищеты.

— Ты готов? — пробасил Влад, когда заклинание вошло в финальную стадию формирования.

— Конечно, — хмыкнул Иоан.

— Тогда вперёд!

И они отпустили магию на свободу, точнее, направили прямо на головы защитников.

Внезапно их великолепный шар, что со звуком гудящего реактора нёсся вниз, изменил траекторию. Оба брата, в чьих руках были невидимые нити управления магическим конструктом, сразу заметили перемену и попытались вернуть прежнюю траекторию. Вот только, как бы они ни старались, шар продолжал отклоняться от изначального курса и даже стал немного замедляться.

Иоан прищурился в поисках того, кто смог отклонить их заклинание. Это точно был кто-то очень сильный, во всяком случае не слабее каждого из них. Но и ненамного сильнее. В противном случае неизвестный чародей просто бы уничтожил братьев, а их магию развеял.

— Вон он! — воскликнул Влад, указывая вниз.

Иоан проследил за направлением его пальца и обнаружил человека, с ног до головы закутанного в чёрное.

Он двигал руками так, будто плёл заклинание. Но на деле от него практически не исходила волшебная энергия. Даже наоборот, казалось, что он и вовсе неодарённый. Или же Иоан чего-то не видел. Или, что хуже, не понимал.

— Продолжай направлять! — крикнул Влад брату. — Я разберусь с проблемой!

— Есть! — отозвался Влад на военный манер.

Он всегда так делал, когда нервничал. Именно там, в армии они получили бесценный боевой опыт, но Иоан с собой боролся, стараясь изгнать из лексикона солдафонские словечки, а вот брат нет-нет да прибегал к ним, особенно в таких непонятных ситуациях, как эта.

Отдав брату вожжи управления их молниеносным солнцем, Иоан создал огненный покров и рванул вниз. Секунда, и вот из его рук срываются две струи концентрированного пламени, что врезались в защитный купол. Его кулаки, на которых красовались перчатки Феникса, одномоментно выпустили целый океан силы, неожиданно добивая защиту.

Ещё секунда, и вот он, Иоан Огнедышащий, стоит рядом с фигурой в чёрном.

Удар раскалённым кулаком отправляется в голову и…

* * *

Он споткнулся. Буквально на ровном месте. А его кулак, от которого нестерпимо несло смертельной угрозой, воткнулся в землю рядом со мной.

Раздался взрыв, и меня подкинуло на несколько метров вверх. Своим я уже приказал уходить, поэтому никто не должен был пострадать, ну, кроме меня, конечно.

Мир завертелся, дезориентируя и не позволяя понять, где низ и где верх.

А потом я впечатался в землю, а перед глазами, буквально в нескольких метрах, оказалось то самое искрящееся солнце.

И что мне теперь, бежать? Чёрта с два! Пусть дом не устоит, но его я и новый смогу построить, а вот я сам… Кем я буду если отступлю? Ведь я видел, как моя магия смогла пошатнуть их заклинание! Значит, я могу победить!

Телепорт, и вот я в десятке метров от ударившего в землю заклятья.

Какое-то мгновение ничего не происходило, а в следующий миг почва взорвалась огненным столбом, от которого, словно круги на воде, стали расходиться волны электрической энергии. Дом стал покрываться трещинами, а в моих руках уже возникла чёрная коса.

Телепорт, и вот я рядом с огненным. Невидимая нить судьбы обвила лезвие моего оружия, и я с размаха ударил по магу.

Тот мгновенно поставил огненный щит, но вот неприятность, как раз в том месте, куда летело лезвие косы, возникла прореха, видимо маг поторопился и где-то в конструкте допустил ошибку. Такое бывает в пылу сражения. Ну или сработала та самая причинно-следственная магия…

К чести неизвестного, у него оказалась невероятная реакция. Он на запредельной скорости отклонился, но всё же не успел полностью.

Белая маска, на которой кроме прорезей глаз ничего не было видно, распалась на две ровные половинки обнажая вражеское лицо.

Ошарашенный взгляд, в котором плескалась лава, кудрявые рыжие волосы, острые черты, явно аристократические, какими их всегда рисовали на картинах восемнадцатого века.

«Надо бы и о втором не забывать…», — промелькнула мысль, и в этот миг сверху раздался гром, в котором, к моему удивлению, я смог разобрать вполне человеческие слова: «Молот Тора — Мьёльнир!»

Я телепортом ушёл в сторону, вот только это не помогло. Молот, сотканный из ослепительных молний, сорвался с рук второго противника и