Волшебная аптека попаданки 1 - Вера Амулетова

Глава 49

До здания было метров триста. Я юркнула вбок за очередной кустарник и прокралась до раскидистого дерева. Уже окончательно рассвело. Ласковые лучи солнца дотягивались до моих головы и плеч. Небо было голубым, безоблачным. Казалось бы, ничто в этом мире не говорило о том, что я находилась черти-где и перебегала от куста к кусту, чтобы добраться до особняка незамеченной.

Единственный, кого я пока видела, был дремавший на козлах кучер. Выглянув из-за очередных колючек, я уже смогла получше рассмотреть дом.

Разбитое крыльцо и перила, стершаяся вывеска — я разобрала только слово «больница». Колонны, капители которых были украшены причудливыми существами. Правда, у кого-то из них отсутствовали крылья, у кого-то носы, а кто-то был полностью разрушен.

Окна первого этажа были заколочены толстыми досками. И, кстати, сравнительно недавно. Доски были в хорошем состоянии. Что же, я и не собиралась заходить через центральную дверь.

Покинула свое убежище и оказалась у стены. Прижалась спиной к шершавому камню, пытаясь унять стук собственного сердца. Вот бы на несколько часов превратиться в Закари.

— Придумай, как мне проникнуть внутрь, — обратилась я к призраку, — где-то есть черный ход?

— С другой стороны здания на втором этаже разбито окно, — отозвался лорд, — попробуй залезть.

Я помедлила. Может быть, вернуться в аптеку и обратиться в местную полицию? Только что я им скажу? Что мой домашний призрак видел, как лекарство, которое я изобрела на пару с опальным аптекарем, кто-то стащил (предположительно, знатная дама) и отнес в заброшенную больницу на краю города. Выходило не очень складно.

Окно так окно.

Я проскользнула вдоль стены до зеленого плюща, сползающего с крыши, немного отошла и задрала голову. Хотя бы было за что зацепиться. Спрятала корзину с абсолютно ненужными вещами (ни свечи, ни тем более кухонный нож мне не пригодились) в ближайших кустах, подвязала подол платья и начала карабкаться к окну, выбирая ветки потолще. Руки, да и ноги (тонкие чулки не особо защищали) были исцарапаны в кровь, каждую секунду я рисковала сорваться на землю, но широкий выступ карниза был моей заветной целью.

Фух! Схватилась за каменный край, подтянулась и заползла в рассохшуюся, деревянную раму, еще раз поблагодарив всех известных мне Магов за то, что выдали мне тело на несколько десятков лет моложе предыдущего.

Перевела дух и спрыгнула вниз.

Комната, в которой я оказалась, видимо, когда-то была больничной палатой. Об этом говорил железный каркас кровати и старая тумба. Я осторожно подошла к двери, нажала на ручку.

Петли скрипнули, и я выглянула в коридор, который заканчивался лестницей. Удостоверившись, что снаружи было пусто, я быстро добежала до ступенек, спустилась до половины и свесилась вниз. На первом этаже был такой же коридор, только здесь уже слышались звуки. Хлопали двери, где-то вдалеке звучали шаги и голоса. Странно, не похоже, что больница была действующая. Но люди здесь определенно были.

Спуститься по главной лестнице значило выдать себя первому, кто решит пройтись в эту сторону.

— Закари, — шепнула я призраку, — нам нужно отыскать способ оказаться на первом этаже, да так, чтобы я осталась незамеченной.

— Ты могла бы сразу об этом спросить, — оскорбленно пожал плечами призрак, — здесь есть черный ход.

Следуя указаниям лорда, я снова поднялась. Запасная лестница обнаружилась в маленькой коморке, находившейся за стеной, которая изначально показалась мне тупиковой.

Ступени привели меня к палатам. Дверь одной из них была приоткрыта. Я подошла к ней на цыпочках и заглянула внутрь. Тут же отпрянула.

Картина, которую я увидела, совершенно не была похожа на ту, что обычно ожидаешь увидеть в больницах. Больной в палате был, только привязанный к кровати грубыми кожаными ремнями. Его голова была запрокинута назад. На тумбе рядом стояли медная миска и пустой пузырек. Мужчина на кровати был без сознания.

Наверное, сейчас у меня уже было достаточно оснований, чтобы бежать за помощью? Заброшенная больница, обездвиженный пациент…

Хотела было вернуться на лестницу, но до меня донеслись голоса, и я бросилась к ближайшему повороту. Вот же черт! Теперь я была отрезана от черного входа. Побежала вперед к большим старинным дверям. На мое счастье, они были открыты. Быстро юркнула внутрь и, не успев как следует осмотреться, спряталась под столом.

Я находилась в большом демонстрационном зале, посредине которого располагалась прямоугольная вытянутая тумба, уставленная множеством пробирок и колб. Ее окружал амфитеатр со столами и стульями. Не успела я все как следует рассмотреть, как в помещении раздались голоса. Я притаилась и старалась не дышать.

— Мелисса, — произнес мужской голос, — когда уже мы сможем получить свои деньги? Воровать лекарства у всех, кто его в ближайшее время изобретет не метод.

— Успокойся, Лестер, пока это только девчонка. А ее лекарство у нас.

Я осторожно высунула голову.

Перед тумбой стояла леди Мелисса с высоким мужчиной, тем самым что сопровождал ее на кладбище. Женщина держала в руках мою банку со снадобьем. Я даже отсюда видела, как мерцали внутри кристаллики.

— Когда мы изобрели эту болезнь, я не думал, что все так надолго затянется. Да и Коннингтон до сих пор жив.

— Ему осталось недолго. А мы скоро получим свои деньги. Король уже готов подписать указ о внушительной денежной премии тому, кто изобретет лекарство. Как ты понимаешь, это будем мы. Лестер, речь идет о миллионе терралов, — холодно отозвалась Мелисса, — а пока давай-ка испытаем средство для сумасшествия на больном в палате номер четырнадцать. Возможно, это будет следующий страшный недуг, который постигнет город.

Мелисса поставила пузырек, прошлась вдоль стола и капнула какой-то раствор в другую колбу. По залу разнесся запах, очень похожий на то, как цветет черемуха, а у меня всегда была на нее аллергия.

Глаза начали слезиться, в носу предательски зачесалось. О, нет! Я что притащила аллергию с собой? Вот так наследие! Я изо всех сил старалась держаться, но чем дольше курилась колба, тем больше мне хотелось чихнуть, и, в конце концов, это произошло.

— Лестер! Тут кто-то есть! — крикнула женщина.

Я выскочила из-под стола и кинулась к дверям, но путь мне уже перегородил Лестер. Схватил за руки и заломил их за спиной. Я вскрикнула от боли.

— Снова ты! — накинулась на меня Мелисса. — Больше ты не сможешь мне помешать! Уверяю тебя, что живой ты отсюда не выберешься!

Глава 50

Я тщетно попыталась вырваться, но Лестер лишь усилил хватку. Да и что я могла сделать против здорового мужика? Трепыхалась, словно