Жизнь, которой не было. Том 3 - Денис Палимов

— Значит ты должна была встретиться в том переулке с сестрой? А не думаешь, что…

— Что сестра стояла за моим похищением? — перебила Несса. — Конечно, это было первое, о чём я подумала. Но сестричка Тилиния единственная в семье кто меня правда любит. Так что, скорее всего, мне просто не повезло.

— Но они обсуждали, что тебя кто-то заказал с целью выкупа. И точно знали, кто ты такая.

— Прошу, хватит, — сказала она, натянув улыбку. — Я лишь третья принцесса. Нет никакой выгоды сестре меня похищать. Когда мы вернёмся, я сама с ней поговорю, чтобы и ты убедился в моей правоте.

Дети в этом мире вынуждены взрослеть рано, но они всё так же внутри остаются детьми. Сложно отрицать, что когда тебя похищают на месте встречи, то вряд ли это совпадение. Но Несса всё равно хочет верить в свою сестру. Умна не по годам, а эмоции откинуть не может.

— Так ты ничего рассказать не хочешь? — вдруг спросила девочка.

— Ха-а, я владею магией, — ответил я, тяжело вздохнув. Всё-таки не было смысла увиливать от ответа.

— Да я не про это. И так уже поняла, что владеешь. Как тебе фестиваль-то?

Чёрт возьми. Она специально говорит такие неоднозначные вещи? Или у неё это получается подсознательно?

Но не успел я ответить на её вопрос, как раздался звук топота копыт. Он становился всё отчётливее. Мы укрылись за деревом и затаили дыхание.

В паре десятков метров от нас, по лесной дороге, проскакали два всадника. Они походили на рыцарей — в лёгкой кожаной броне и с мечами. Быстро миновав нас, они направились в сторону дома у озера.

— Вот тебе и лошади, — сказал я Нессе, поднимаясь на ноги.

— Не похожи на бездомных. Может, спасать нас едут? — спросила девочка, тоже поднявшись.

— Не знаю. Но рисковать, проверяя это, совсем не хочется.

— Согласна, — кивнула она, направившись следом за мной.

* * *

Лес закончился. Мы выбежали где-то в большом поле, на котором росло что-то, напоминающее пшеницу. Я не был уверен, насколько большое расстояние мы преодолели и сколько осталось. Во время того, как я прятался под мешками в телеге, сложно было определить, что находится вокруг.

Дорог было несколько. И точно понять в каком направлении столица — не получалось. С этого расстояния увидеть даже высокий шпиль башни магии не удавалось куда ни глянь.

На улице было уже совсем светло. Солнце встало, и можно предположить, что первые работники должны выйти в поля уже совсем скоро. Это было отличным шансом спросить дорогу или даже попросить помощи. Хотя, судя по тому, как мы выглядели — грязные, в мокрой рваной одежде и все в ссадинах, мало кто бы решил, что это член герцогской семьи и одна из принцесс.

Вдалеке виднелось несколько небольших домиков. Кажется, это была какая-то деревушка. Мы решили направиться туда, чтобы узнать хоть какую-то информацию. Благо идти было куда проще чем по лесу.

— А ведь сегодня во дворце рыбный день, — вздохнула Несса.

— А? — непонимающе я посмотрел на неё.

— Ну, во все блюда будет входить рыба. У вас нет такого? Каждый день наш повар придумывает что-нибудь необычное. Например, день десертов или мясной. Один раз даже был день мороженого. Можно было съесть его огромное количество и, благодаря барьеру, не заболеть.

— Нет. Я обычно выбираю чем буду питаться из того, что лежит на столе, — ответил я, в душе удивившись, как легко она успокоилась и уже может общаться на подобные темы. Все дети такие отходчивые?

— Это моя мама придумала, императрица Резеола. Два года назад она решила, что нужно, чтобы каждый день чем-то отличался от другого.

— Я кое-что спрошу. Ты можешь не отвечать, если не хочешь. Тебя не раздражает, что император взял себе вторую жену?

— А что не так? — спросила она, взглянув на меня с непониманием.

— Ну, вдруг ты считаешь это предательством или изменой.

— Так наоборот же. Ты представляешь сколько работы у императрицы? Моя матушка с ума бы сошла заниматься всем в одиночку. А сейчас ей в этом помогает тётушка Кральена. Да и какое это предательство, если они в официальном браке? Хотя, если бы у отца было десять любовниц, как у дедули, это было бы неприятно. Они ещё все были какие-то злые и вечно недовольные. Отец очень ругался, когда оказалось, что у дедули Пирилаца два десятка бастардов. А тут всего лишь вторая жена. Хотя я уверена, что ещё пара служанок иногда к нему заходит, — хмыкнула принцесса.

Я чуть не упал от удивления. Вот она разница в менталитете. Тут действительно абсолютная норма подобный образ жизни. Выходит, странный я, а не они…

— П-понятно. Ты любишь своих родных?

— Сложно сказать, Эдиус. Не знаю. Я их почти не вижу, но сильно уважаю. У императорской семьи очень много забот. Если уж они и проводят время, то со старшим братом Герхатом и старшей сестрой Свеленадрой. Им ведь нужно учиться. Брат Делин постоянно где-то бродит в одиночестве. Но мне не скучно, я ведь всегда с сестрёнкой Тилинией… — после этих слов она замолчала. Наверное, вспомнила, что сестра может быть замешана в похищении.

— Ох, вон человек, — сказал я, указав на мужчину, который шёл по дороге в нашем направлении, тем самым сменив тему.

— Отлично! Может он подскажет, где тут колодец, — воскликнула Несса с надеждой.

Видимо, жажда, вытеснила даже желание вернуться домой. Хотя и я бы не отказался от кружки воды.

Когда мы наконец-то пересеклись с этим пятидесятилетним лысоватым мужиком, я сразу попытался завести разговор.

— Здравствуйте, мы с сестрёнкой потерялись. Не подскажете в какой стороне столица?

— А зачем вам столица, детишки? — спросил мужчина. — Давайте я вас отведу домой. Вы из Бультира?

— Мы из Кодрена, — ответила Несса. — Приехали сюда к тётушке в гости. Она сейчас проживает в столице.

— А как же вы забрели сюда? — удивился мужчина.

— В столице был праздник. Все поехали кататься на повозках. Нас тоже взяли, а потом выбросили по дороге. Мы думали сами дойдём, но заплутали.

— Э как. Плохие это были люди, безответственные. Это вы что же, всю ночь плутали? Непорядок!

—