Тень Тодзи Фушигуро - Сим Симович

— Эволюция, паразит, это когда ты наконец научишься не спускать мои кровные на очередную банку мятных конфет, — ровно осадил Бывший Зэнин, на ходу прикуривая сигарету. — И притуши свой хэйанский фон. В Синдзюку сканеры Колледжа натыканы на каждом столбе. Начнешь фонить первородной маной — нас срисуют и повяжут раньше, чем мы найдем приличный бар.

— Я не фоню, я излучаю врожденное благородство! — искренне оскорбился демон.

Однако узор «Черной Нити» на запястье послушно вжался в кожу, срезая фоновый всплеск энергии до абсолютного минимума.

— К тому же, после сендайского апгрейда мой каркас держит баланс идеально. Твой хваленый Годжо со своим «Фиолетовым» разве что полировку на моем хаори чуток попортил.

— Годжо не мой, — отрезал наемник, выпуская струю дыма. — И заруби на носу: в следующий раз этот щенок не станет бить по «Девяти Звездам». Он всадит заряд прямо в твою хэйанскую лысину.

— Я не лысый! У меня безупречная, эталонная густота волос! — возмущенно заверещал дух.

— Хэйанский, закрой рот! — неожиданно звонко скомандовала Рико, уплетая пирожок с зеленой фасолью. — Вы орали друг на друга всю дорогу в поезде, теперь орете на перроне! Тодзи-сан, а мы точно пойдем в тот ресторан, где подают жареных тигровых креветок? Вы же обещали!

— Я обещал исключительно то, что не выкину тебя на ходу из вагона, если будешь сидеть тихо, — сухо поправил убийца. — О креветках уговора не было.

Они арендовали трехэтажный особняк на самом отшибе тихого района Мегуро. Дом надежно прятался за высоченным каменным забором, густо заросшим плющом. Внутри пахло старой, рассохшейся хвоей, пыльными досками и абсолютной, желанной изоляцией от внешнего мира. Хозяин берлоги — сутулый старик из бывших магов-дезертиров — молча сгреб три пухлые пачки немеченых иен и испарился в ночи быстрее, чем утренний туман над рекой.

К глубокому вечеру жилище преобразилось.

В просторной гостиной на первом этаже главенствовал массивный дубовый стол. Поверхность столешницы была плотно завалена картами Токио, ветхими чертежами подземных архивов Магического Колледжа и пачками наличности. Суммарный капитал дуэта приближался к восьмидесяти миллионам.

Рико, обожравшись до отвала креветками, доставленными из лучшего ресторана Сибуи, сладко посапывала на мягком диване в углу, уютно завернувшись в пушистый плед.

Боец сидел за столом в одной майке. Перед ним на чистой ткани покоились дезертирский меч и «Освободитель цепей». С маниакальной, хирургической въедливостью наемник проверял каждый микрон заточки, аккуратно втирая в сталь спецмасло для нейтрализации остаточной магии.

Рю торчал у панорамного окна, выходящего в заросший, темный сад. С тихим, кайфовым чпоканьем дух свернул пробку очередной бутылке тридцатилетнего японского виски. Из одежды на нем остались лишь расстегнутые темные штаны да синее хаори, небрежно накинутое на голые плечи.

— Четвертый фрагмент… — задумчиво протянул компаньон, делая солидный глоток прямо из горлышка. — «Печать Бездны». Последний, завершающий кусок моего имени.

— Где конкретно пылится эта хреновина? — не отрывая взгляда от клинка, поинтересовался Тодзи.

— На самом дне. — Рю медленно обернулся. В карих глазах полыхало чистое, концентрированное хэйанское золото. — Под главным корпусом Токийского Колледжа. В закрытых подземельях Гробницы Звезд. Ровнехонько там, где пустил корни старик Тенген со своими хвалеными барьерами.

Точильный брусок замер. Карие глаза наемника подозрительно сузились.

— В Гробнице Звезд? — переспросил он. — В той самой дыре, где должно было состояться слияние мелкой?

— Бинго! — Демон издевательски ухмыльнулся, поправляя трофейные очки. — Старый гриб Тенген и его подпевалы из Высшего Совета вмонтировали мой четвертый фрагмент в качестве главного несущего якоря для всей барьерной системы Японии. Оцени масштаб иронии, босс! Мое имя пять сотен лет держало защитную сеть их паршивой богадельни!

— Если мы выдернем фрагмент, барьер Тенгена рухнет окончательно?

— Не рухнет, но просядет минимум процентов на сорок. — Хищный оскал обнажил ровные зубы. — У столичных маразматиков начнется такой переполох, какого они со времен войн с Сукуной не видывали. Вся их хваленая сигнальная сеть коротнет к чертям, а сканеры начнут транслировать в эфир отборные хэйанские маты!

— На их сканеры мне плевать. — Оружейное масло отправилось в подсумок, клинок скрылся в глотке червя-хранителя. — Мне критично знать, кто именно сейчас охраняет Гробницу.

— Тот самый челкастый коллекционер-недоучка — Сугуру Гето.

Маг легко запрыгнул на край дубового стола.

— После того как мы увели девчонку и продырявили Годжо шею, у пацана окончательно съехала крыша на почве защиты структуры. Он безвылазно торчит в подземельях Колледжа. Окопался там, окружив себя тремя сотнями подневольных проклятых духов.

— А что Сатору?

— Белобрысый доводит до ума Обратную Технику в Сендае. — Бутылка виски вновь прильнула к губам. — В Токио он не сунется как минимум пару дней. Ему жизненно необходимо закрепить применение «Фиолетового». Так что у нас нарисовалось идеальное, чистое окно.

Убийца поднялся со стула. Подошел к открытому окну, чиркнул зажигалкой, глубоко затягиваясь горьким дымом.

За стеклом в темном саду монотонно шелестел ночной дождь. Мегаполис вдали дышал миллионами огней. Город еще не подозревал, что в этом неприметном особняке Мегуро прямо сейчас готовится самый дерзкий, самый кровавый и самый запредельно прибыльный налет за всю долгую историю магического мира.

— Штурм назначаем на завтрашний вечер, — сурово, как отрубил, произнес Тодзи. — Берем «Девять Звезд», «Черную Нить» и все наличные чеки. Если старый барьер Тенгена начнет давить — порвем эту дрянь в клочья.

— Вот это по-нашему! — восторженно заорал Рю, победно вскидывая бутылку к потолку. — За хэйанский стандарт качества! И за то, чтобы у этого челкастого коллекционера все его ручные покемоны враз поносом изошли!

Следующий вечер обрушился на столицу в виде тяжелой, удушливой, свинцовой грозовой тучи. Жирные молнии яростно полосовали темное небо над холмами Мусасино. Гром грохотал с такой первобытной силой, будто на небесах рушились стальные замки.

Тодзи и Рю застыли у самой границы внешнего барьера Магического Колледжа.

Наемник облачился в привычную боевую униформу: широкие спортивные штаны, обтягивающая черная футболка и тяжелые армейские ботинки. На плече нервно извивался червь-хранитель, готовый по первому требованию выплюнуть любой клинок из арсенала.

Компаньон выглядел как истинный, эталонный древний гранд-мастер клана Абе. Темно-синее хаори, густо расписанное тушевыми хэйанскими иероглифами, широкие брюки и удобные, мягкие кожаные сапоги. На запястье угрожающе пульсировала хэйанским огнем «Черная Нить». В левой руке дух уверенно сжимал бронзовый диск «Девяти Звезд».

Рико благоразумно оставили в особняке, наложив на двери три глухие запечатывающие печати Камо и оставив запас еды на трое суток.

— Барьер фонит, как не в себя, — напряженно процедил Рю, сканируя пропитанный электричеством воздух