Тень Тодзи Фушигуро - Сим Симович

— Для меня барьера не существует, — спокойно, без эмоций отозвался Тодзи. — А ты заходишь со мной в режиме жесткого экрана.

— Никаких экранов, командир! — хищно осклабился демон. — Я теперь стопроцентно плотный! Иду на своих двоих! «Девять Звезд» наглухо перекроют частоту Тенгена в радиусе полста метров. Мы пройдем сквозь эти ворота, как нож сквозь трухлявый забор!

Спорить наемник не стал. Просто сделал широкий шаг вперед, безжалостно пересекая охранную границу Колледжа.

Рю плавно вскинул бронзовый диск. «Девять Звезд» ослепительно полыхнули серебряным огнем. Древние руны по краям диска ожили, закружились в воздухе безумным хороводом, соткав вокруг нарушителей идеальную, непроницаемую сферическую зону анти-сканирования. Защитный контур Тенгена, врезаясь в эту агрессивную зону, не просто гас — он с треском разлетался невидимыми, искрящимися брызгами.

Они неспешно поднимались по той самой разрушенной каменной лестнице. Там, где всего четверо суток назад Тодзи продырявил шею Сатору Годжо.

Следы недавней мясорубки всё еще бросались в глаза. Под корень срезанные вековые сосны, развороченные каменные плиты, обугленная до черноты земля — визитная карточка «Красного». Но кровь Годжо давно смыло дождями. А на месте снесенных ворот уже функционировал новый, наспех слепленный суррогатный запечатывающий пост.

В карауле маячили шестеро. Элитные маги из личной гвардии Высшего Совета. Угрюмые, молчаливые типы в закрытых глухих фарфоровых масках, сжимающие в руках тяжелые, густо исписанные рунами копья.

— Нарушители! — визгливо, срываясь на фальцет, рявкнул старший поста, вскидывая копье наизготовку. — Аномалия высшей категории! Уничтожить на месте!

— Шестерки, — театрально вздохнул дух, брезгливо одергивая хаори. — Ни грамма эстетики. Босс, не пачкай руки об этот мусор. Я сам.

Демон сделал один мягкий, текучий скользящий шаг вперед.

«Черная Нить» на запястье развернулась за микросекунду.

Иссиня-черная спираль, сплетенная из волос и костяных шипов, с диким, режущим слух смертоносным свистом описала в сыром воздухе трехметровую размашистую дугу.

Шесть заряженных проклятых копий рассыпались в жалкую труху раньше, чем гвардейцы успели закончить замах. Костяные шипы плети лишь вскользь чиркнули по защитным доспехам магов, но этого хватило. Проклятая энергия в их каналах выгорела дотла за одну сотую секунды. Вся шестерка с глухим, сдавленным воем рухнула на каменные плиты, судорожно хватая ртом воздух и стремительно проваливаясь во тьму от запредельного болевого шока.

— Эстетично? — лукаво подмигнул напарник.

— Быстро, — скупо поправил наемник, равнодушно переступая через корчащиеся тела. — Топаем вниз. Челкастый уже наверняка в курсе, что мы здесь.

Они погрузились в подземные горизонты Колледжа. Бесконечный, стерильный лабиринт из белого камня, спиралью уходящий к Гробнице Звезд.

Чем глубже они спускались, тем сильнее менялся воздух. Свежий запах грозы бесследно исчез. На смену ему пришла удушливая, маслянистая вонь. Смердело сотнями мелких и крупных проклятых духов, под завязку набивших подземные залы. Сугуру Гето явно не смыкал глаз все эти дни. Пацан маниакально согнал в подземелья всю нечисть, до которой только смог дотянуться на территории префектуры.

В центральном зале — исполинской подземной каверне с теряющимися во мраке сводами — их дожидалась целая армия.

Сотни мелких, средних и гротескно-крупных проклятых духов сплошным ковром усеивали каменные стены. Гроздьями висели на потолке, глухо рычали, злобно шипели и роняли на пол тошнотворную, кислотную слизь. В самом эпицентре этого пандемониума, на высоком каменном постаменте, возвышался Сугуру Гето.

Девятиклассник Колледжа выглядел как восставший из могилы труп. Длинные волосы нелепо растрепались, под узкими глазами залегли черные, провальные круги. Кимоно насквозь пропиталось едким потом и остатками зловонной проклятой слизи. В левой руке юноши пульсировала гигантская, иссиня-черная сфера. Концентрированный, спрессованный сгусток энергии сотни проклятых духов особого ранга.

— Тодзи… — просипел Гето.

Голос звучал сухо, выжженно, словно шелест мертвой осенней листвы.

— И его ручная древняя тварь… Вы всё-таки вернулись… Вы убили Сатору… Вы украли Сосуд… Вы растоптали сам фундаментальный смысл нашей службы!

— Мы вернулись забрать свое имущество, челкастый, — абсолютно спокойно отозвался наемник.

Широкая ладонь плавно выудила из пасти червя «Освободитель цепей».

— Свали с дороги. Нас интересует только старик Тенген и то, что пылится под его креслом.

— Вы не пройдете! — в истерике закричал подросток, вскидывая обе руки к сводам пещеры. — Ультимативная техника манипуляции проклятиями — «Узумаки»!

Вся сотня проклятых тварей в зале повиновалась приказу. Духи одновременно сорвались с мест, закружившись в исполинскую, визжащую, сводящую с ума воронку. Вихрь из клацающих клыков, изогнутых когтей и концентрированной, слепой ярости. Воронка начала стремительно, неотвратимо сжиматься, конденсируясь в один монолитный, разрушительный импульс. Импульс проклятой материи, мощности которого хватило бы, чтобы стереть в пыль целую гору.

— Ого-о-о… — восхищенно протянул Рю. Карие глаза полыхнули чистым, незамутненным хэйанским азартом. — А челкастый-то знатно подрос! Да это же классическая хэйанская техника спрессованного хаоса! Тодзи, кроши левый фланг! Я беру на себя ядро этой стиральной машины!

— Делай, — коротко рубанул наемник.

Тело рвануло с места.

Небесное Проклятие включилось на запредельный максимум. Убийца не стал искать укрытия или прятаться за щитами. Он бросился прямо сквозь внешнее, смертоносное кольцо визжащей воронки проклятий. Сверхчеловеческая, аномальная физика позволяла ему легко уклоняться от разящих когтей со скоростью звука.

«Освободитель цепей» в железной руке работал как комбайн. Клинок методично, безжалостно рассекал проклятые туши одну за другой. Аннулировал их магическую структуру, мгновенно превращая в осыпающийся серый пепел.

Тем временем напарник вышел в самый центр огромного зала. Дерзко, в открытую подставил грудь под падающий, ревущий импульс «Узумаки».

— «Зеркало Девяти Звезд»! — во всю глотку гаркнул древний маг. — Хэйанский стандарт качества, суки!

Рю с первобытной силой впечатал тяжелый бронзовый диск прямо в каменный пол.

Ослепительная серебряная волна антиматерии выплеснулась из недр зеркала, встретив гигантскую воронку Гето лоб в лоб. Грохнуло с такой силой, что циклопические своды подземной каверны покрылись густой сетью глубоких трещин. Часть каменного потолка с оглушительным грохотом рухнула вниз.

Проклятая воронка «Узумаки» жалобно заскрежетала. Захлебнулась собственной мощью и, под воздействием неумолимого зеркального отражения, начала детонировать сама в себе. Сотни поглощенных духов Гето лопались одновременно, превращая зал в густой, вонючий, непроницаемо-черный туман.

Тодзи, ювелирно воспользовавшись созданным хаосом, вынырнул из клубов едкого дыма прямо перед оторопевшим Гето.

Сугуру рефлекторно попытался вытащить потайной клинок, но Бывший Зэнин сжал тонкую кисть подростка своей гигантской ладонью. С дикой, безжалостной силой выкрутил сустав. И коротким, рубящим ударом наотмашь врезал локтем точно в челюсть мага.

Хруст лицевой кости раздался пугающе отчетливо.

Гето кубарем слетел с постамента. Пробил хилым телом массивную каменную колонну и безвольным мешком рухнул на пол, окончательно проваливаясь в небытие и выпуская из разжатых пальцев жалкие остатки проклятых сфер.

В