Сон мертвеца - Ася Виленица

твоего тела во время нахождения во сне и разбужу через час, как и договаривались. Насколько это сложно? Хватит человеческих методов или мне придется напрячь ресурсы твоего организма?

Я прикрыла глаза и постаралась еще раз очистить голову от лишних мыслей. Вроде получилось неплохо.

– Обычно хватает будильника или, например, просто потормошить. Но в случае Мертвого Короля я ни в чем не уверена. Ты целитель, делай то, что посчитаешь нужным, здесь я тебе полностью доверяю.

– Спасибо, – на удивление, Во’она, кажется, зацепили мои слова, хотя внешне он даже бровью не дернул. Но благодарность я слышала от него впервые. – Тогда давай еще раз пробежимся по тому, какая информация нам нужна.

– Давай. – Я тяжело вздохнула, предвкушая невероятно захватывающие часы до нашего отправления.

Глава 14

Тарнум встретил нас ярким белым солнцем, выжженной пустыней и отвратительно сильным ветром, который оставлял песок на зубах и сушил глаза так, что хотелось моргать не переставая. Я накинула капюшон выданного мне защитного плаща и просто утонула в нем, но осматриваться стало немного проще. Видимость, несмотря на пыль, была довольно приличная. До горизонта, насколько хватало взгляда, простиралась потрескавшаяся пустыня с редкими силуэтами фантасмагоричных кустов, которые о какой-то странной шутке судьбы цвели. У самого горизонта клубилось темное дымчатое облако.

– Это туча? – я указала на него.

– Нет, – Джун впервые заговорил со мной с момента моей утренней тирады, – это и есть гибель мира, там внутри нет ничего.

Фантазия отказалась помогать мне с визуализацией того, как может выглядеть «ничего», и от этого становилось как-то уж слишком не по себе.

– На полях смерти такого больше, и выглядит оно куда эффектнее. – Если Хан так хотел продать мне экскурсию туда, то выходило не очень хорошо. – Можем как-нибудь в другой раз заскочить. – Точно, экскурсию.

– Пожалуй, ограничусь твоим рассказом. – Я поежилась, хотя прохладой и не веяло. Колючий горячий ветер делал воздух больше похожим на наждачную бумагу, но в пещерах под землей определенно должно быть холоднее. – И где гробница? Видно пока только пустыню.

– О, это твой первый раз, сейчас ошалеешь, – выдал мне сомнительное обещание Мин.

Я не стала уточнять, что нахожусь в этом состоянии перманентно последние недели три.

По знаку Джуна мы развернулись и направились в противоположную сторону от смахивающей на грозовую тучу дыры в мироздании, к гротескному нагромождению камней. Если это и есть вход в гробницу, то моя впечатлительность была сильно переоценена.

– Только аккуратно, смотри под ноги, – подошедший сзади Марк взял меня за руку и повел вперед.

Мы шли, обходя монструозные трещины, земля хрустела под ногами. Я ощущала ее неровность даже через жесткую подошву ботинок. То, что издалека выглядело как гора камней, на деле оказалось зарослями тех самых кустов, через которые вела узкая, виляющая в разные стороны тропинка. Я слегка притормозила, пытаясь получше разглядеть поразительно живучие растения. На экземпляре, что попался мне, цветов уже не имелось, его украшали серовато-бурые листья и маленькие сморщенные ягоды.

– Это съедобно? – Я сорвала одну и покрутила в руке.

– Не встречал ни одного человека, который бы пробовал. – Во’он, идущий впереди, ловко подцепил из моих пальцев горошинку и швырнул в сторону. – Давай сегодня не будем устраивать проверку моих целительских талантов.

– И не планировала.

До боевого построения было еще далеко, но ортанец с самого перехода на Тарнум держался рядом. Возможно, он даже думал, что делал это ненавязчиво, но на высокую фигуру в черном плаще с хищным взглядом из-под капюшона сложно было не обращать внимания. Поэтому я выбрала вариант сразу следовать за ним, и когда он остановился, то в задумчивости едва в него не впечаталась. Выглянув из-за широкой спины, я не смогла сдержать ошеломленного возгласа. Ровный ландшафт пустыни скрывал гигантский разлом в земле, длиной, кажется, целый ри, а шириной чуть больше пяти дзе, серо-коричневое полотно резко обрывалось, а вниз уходили неровные ониксовые стены с серебристыми вкраплениями.

Я читала об уникальных гигантских месторождениях оникса на Тарнуме, но никогда даже представить не могла, как такое выглядит. Черный камень, гладкий и одновременно испещренный полосами слоев, больше напоминал застывший во времени океан под тонким покрывалом земли.

– Ну как тебе? – спросил Мин, остановившись рядом. – Говорят, она глубиной в пару километров.

– Завораживающе жутко. – Я ощущала благоговейный трепет перед этим местом, а еще странное, далекое, щемящее чувство тоски. – Мы ведь не будем спускаться до самого низа?

– Нет, гробница прямо под нами, здесь лестница недалеко. – Хан втиснулся между мной и Во’оном и махнул рукой куда-то влево. – Идем.

Лестницей сие произведение архитектурной мысли можно было назвать лишь с очень большой натяжкой. Выбитые в скале углубления, на которых ботинки то и дело проскальзывали, грозя незабываемым полетом в глубь черного океана. Острые камни норовили впиться в ногу каждый раз, когда она неосторожно съезжала со ступени. Хан придерживал меня спереди, а сзади тенью следовал Марк. Как и Во’он, банглаорец буквально преследовал меня с момента нашего прибытия. Несмотря на всю возможную страховку, я все равно умудрилась пару раз достаточно ощутимо удариться. В обычной жизни я не особенно боялась высоты, но при взгляде в темную глотку провала мне хотелось зубами впиться в скалу и больше никогда их не разжимать.

– Думала, гробница должна быть как-то больше приспособлена для посещений, – проворчала я, когда нога коснулась наконец более или менее горизонтальной поверхности. Впереди, за неровным краем разлома, скальные наросты переходили в уже обработанный оникс.

Сейчас для изготовления артефактов используются драгоценные металлы и камни – те, что способны удерживать структурированную магией энергию, – однако ничего лучше оникса не придумали до сих пор. Когда-то очень давно этот камень добывали здесь в промышленных масштабах. Вероятно, только благодаря ониксу и Мертвый Король, и вся охрана его гробницы до сих пор выживают на остатках магии. Ныне эти месторождения, как и сам материал, потеряны для всего Веера.

– Надень ты штаны или шорты, было бы проще, – выразительно посмотрел на меня Хан.

– Это шорты. – Я в очередной раз отогнула край защитной юбки, продемонстрировав всем собравшимся конструкцию.

– Ну, во‐первых, мы заходим в гробницу через, так сказать, «пролом в стене». Это случайно образовавшаяся трещина. – Ан-Ён спустился предпоследним. – Главный вход находится в паре десятков километров, но так уж вышло, что отсюда до гробницы быстрее всего. А во‐вторых, не думаю, что Король ожидал посетителей.

– А для чего еще строят такие гробницы? – Я огляделась вокруг. Часть пещеры, по которой произошел раскол, переходила в узкий туннель на этой стороне. На противоположной также темными провалами зияли несколько разных выходов.

– Для комфортного посмертия. –