Погружение - Родион Кораблев

— М-м-м…

На секунду Фест задумался. На Бротазаре проживали миллионы, поэтому он был не так интересен, как Глирд с его пятнадцатимиллиардным населением. Однако Бротазар также был рассадником опасных знаний. Так что предложение Хемета имело смысл.

— Хорошо, — продолжил после паузы Фест. — Будет тебе Бротазар. Но позже. Пока работай по тем задачам, которые я поставил. Более подробные инструкции я направлю позже. Мне надо подумать. Но теперь я чаще буду выходить на связь, так что у нас будет больше возможностей пообщаться.

— Это не может не радовать…

Но Фест уже отключился. Некоторое время он созерцал окружающую пустоту. Она его не привлекала, просто это была одна из привычек, которая волей-неволей появлялась у жителей Радиусов, Дальних Рубежей и обитателей Тьмы. Потому что избежать пустоты и темноты здесь было сложно.

Возможно, поэтому он и затеял весь этот план — чтобы разнообразить свою жизнь.

«Нет, — одернул себя Фест. — У меня есть миссия, и я ее выполню…»

Три корабля больше суток непрерывно летели в одном направлении. Впрочем, говорить о направлениях и в Бездне было сложно, а в Болоте — тем более. Это была аномалия без направлений и привычной логики. Например, соседние кластеры, которые в обычном пространстве граничили друг с другом, тут разделялись многими месяцами пути. И это — для мастеров пространства!

Однако на нижнем этаже Бездны кластеров не было. Это была одна большая свалка. Место, где утилизируют отходы.

«И то, на чем покоится Бездна, — вдруг подумал Алекс. — Истинный фундамент».

Ему иногда казалось, что если бы Болото было Силой, то это была бы крайне опасная Сила. С одной стороны, тут ничего не происходило, а с другой — спокойствие было мнимым, и если не позаботиться о защите, то рано или поздно Тление сожрет тебя без остатка.

Фактически единственным адептом армии, которому ничего не угрожало, был сам Алекс. Остальные же могли отдыхать только на кораблях. А наружу выходить лишь легионами. Даже Фогот, Смок и другие адепты из Второго Радиуса проявляли осторожность.

Поэтому во время полета большинство сидело в кораблях. Правда, корабли снова тащили груз — ядро Роя. Пленник должен был «передать сообщение» остальным монстрам. Из-за этого приходилось тратить энергию на его защиту. Но сейчас тот хотя бы не бесновался и не пытался вырваться. Очевидно, даже в таком виде Рой понимал, как опасна Бездна.

Сдерживать монстра помогал небольшой легион Роберты, который она дополнительно усиливала своим личным Доменом на зависть остальным бойцам армии.

Да, секрет личных Доменов недолго продержался секретом. Впрочем, сложно удержать в тайне технику, которая активно тебя поддерживает в бою. Адепты же не были идиотами и прекрасно видели, что их связь с источником неожиданно усилилась.

Причем у большинства — только по линии Бесформенного. При этом Мирам всех заверила, что, мол, ничего страшного и не надо волноваться. Это не Бесформенный пытается взять вас под контроль.

Так или иначе, с защитой пока проблем не было, однако перед адептами встала другая задача — они не могли найти путь. Болото вообще было таким местом, где проще всего лететь вниз. Точнее, тут любое направление вело на дно.

Разумеется, Алекс пытался использовать старые наработки: резонанс с Бездной, поиск сектора Корвус, поиск Квазара или какого-нибудь другого кластера. Но ничего не помогало.

— Мы заплыли слишком глубоко, — снова сообщил он Мирам на второй день.

— Тут спокойно, как в склепе, — согласилась та. — Даже течения нет. А в прошлый раз оно нам помогало.

— Это не склеп. Склеп не пытается тебя сожрать. Скорее черная дыра… Есть новости от других команд?

— Им нужно больше времени, — с сожалением произнесла Мирам. — Но их можно понять. Многие тут в первый раз. А если говорить о Болоте, то так глубоко даже мы не заплывали.

— Очередная ловушка без выхода, — хмыкнул Алекс. — Но за горизонтом событий было еще сложнее.

— А вот я не уверена.

— Это почему?

— Тогда ты действовал один, а я лишь наблюдала и давала советы. Но даже так ты смог выбраться, а теперь нас двое.

— Хм… а как же остальные? — поинтересовался Алекс.

— Считай их просто командой поддержки, — отмахнулась Мирам.

Еще одним минусом его путешествия была сама армия. Собственно, без нее Алекс еще мог бы попытаться зацепиться за смутный образ Пузыря и попробовать вытянуть себя Связью. Но армию он за собой точно не утянет — в этом смысле Бездна была гораздо неприятнее Сферы Непроницаемости титанов. Там передвигаться мешали помехи, а тут само пространство пожирало любые импульсы и любую энергию.

Нужно было укрепить транспортный коридор по всей длине, но это представлялось безнадежной затеей, даже если этот самый коридор удастся построить.

Если же Алекс в одиночку отправится искать выход, то на армии можно будет поставить жирный крест. Потому что отыскать ее потом не сможет даже он. И все адепты сгинут, невзирая на корабли. Точнее, растворятся вместе с ними, потому что даже корабли из плоти левиафана не могли существовать в Болоте вечно. Если бы не вложенная в них энергия, корпуса давно бы зияли дырами — раз прилипалы могли пробить их, то Бездне такое раз плюнуть.

К счастью, пока у адептов не было проблем с энергией.

«Хоть с этим мы справляемся», — усмехнулся про себя Алекс.

В общем, они двигались своим ходом. Но так тут можно было двигаться хоть всю жизнь. К тому же Гравитация Бездны сносила армию обратно. Вот и получалось, что адепты не только Рой загнали в ловушку, но и себя заодно.

«Интересно, ждет ли нас Фест обратно или давно списал?» — вдруг подумал Алекс.

Он не знал, откуда взялась эта мысль, но она помогла собраться.

— Стоп! — приказал он.

— Снова попытаешься осмотреться? — поинтересовалась Мирам.

— Нет. Осматриваться бесполезно. Нужно разобраться с Бездной…

— Гм… что ты имеешь в виду? Учти, что разрушить Бездну не получится. Даже тебе.

— Во-первых, я не знаю, как это сделать и возможно ли это сделать в принципе.

— Раньше тебя это не останавливало.

— … а во-вторых, я никогда бы не решился на подобное, — заверил спутницу Алекс.

— Хорошо, — осторожно произнесла она. — Тогда возвращаюсь к первому вопросу — что ты задумал?

— Небольшое исследование, которое поможет мне лучше понять Бездну.

— И чем это твое небольшое исследование отличается от того, чем мы тут все уже второй день занимаемся? Причем не ты один.

— Как ты сказала, все остальные — только помощники. Пора мне включиться на полную, — загадочно ответил Алекс. — Посмотрим, что из этого выйдет.

Глава 19

Импульс

Вся армия снова работала на своего лидера, отдавая ему энергию. Да,