Погружение - Родион Кораблев

— Достаточно, — произнес он. — Пора.

— Подожди! А может, предупредим остальных? — поспешно произнесла Мирам.

— О чем?

— Ну… всякое может произойти. Например, аномалия новая появится. Или старая разрушится.

— Да не собираюсь я вредить Бездне, — вздохнул Алекс. — Уже объяснял. Это просто небольшое исследование.

— Хорошо-хорошо! — охотно согласилась Мирам. — Но на всякий случай я все-таки предупрежу офицеров и капитанов, что ты начал. А то вдруг… шарахнет.

— Если тебе так будет спокойнее, то сообщи…

В словах Мирам имелся небольшой смысл. Однако вокруг было тихо, и никто не угрожал армии. Пожалуй, впервые за долгое время. Алекс только проверил ситуацию с остатками Роя, потому что тот мог неожиданно проснуться и помешать медитации.

— Что с твоим подопечным? — уточнил он у Роберты. — Он не взбесится в самый неподходящий момент?

— Мы зря волновались, — доложила та. — Похоже, монстры не понимают, что с ними произошло. Я даже не уверена, что ядро можно назвать монстрами. Формально перед нами новое существо. Точнее, недосущество.

— Как это?

— Представь, что ты отрезал палец, который теперь пытается обрести самосознание. Причем мы за ним следим.

— А что случилось с «родными» мозгами монстров? — поинтересовался Алекс. — Какие-никакие, но они у них имелись, и монстры ими успешно пользовались.

— Да, но от разума монстров практически ничего не осталось. Отдельные существа пожертвовали всем ради целого. Стали строительным материалом. Плюс их осталось очень мало. Даже если бы они сохранили разум, любой из наших легионов без труда уничтожит их колонию. Поэтому не волнуйся и занимайся… чем ты там хотел заняться.

— Ты меня успокоила. А твой подопечный вообще пригодится нам?

— Пока не знаю, но мы активно его исследуем. Возможно, ядро поможет ответить на некоторые вопросы, — с энтузиазмом ответила Роберта. — Так что работы у нас много.

— Понимаю и даже немного завидую, — усмехнулся Алекс.

К этому моменту Мирам сообщила, что все предупреждены и можно начинать. Мол, у нее все под контролем. Алекс не возражал — у них была разная «работа»: думающая машина отвечала за армию, поддерживала адептов, хранила и распределяла ресурсы, сканировала окружающее пространство, обеспечивала связь и выполняла тысячи других задач, с которыми никто, кроме нее, не мог справиться.

Он же искал выход из Бездны. Фактически, Алекс был узким специалистом, которого судьба случайно сделала владельцем гильдии и лидером большой армии, а также главным оружием против монстров и Феста.

Но это произошло не благодаря его амбициям, он вообще не был честолюбив. Просто упорно шел по своему пути, и в какой-то момент ему понадобились гильдия и армия. Но больше его привлекали вот такие исследования. Собственно, они были частью этого самого пути, а заодно сделали всех адептов сильнее.

В общем, «операционным» боссом армии была Мирам.

«Каждый должен заниматься своим делом, — мысленно усмехнулся он, отмечая, что у Роберты схожее с ним призвание, и в душе Старший Администратор была не против исследовать интересный объект. — Просто времени на все не хватает».

Так или иначе, сейчас он собирался заняться любимым занятием. К счастью, все необходимое, включая проверенную технологию, у него имелось…

Когда-то Алекс достучался до Бесформенного, просто забравшись в капсулу из плоти левиафана, в которую проникали самые тонкие вибрации Силы — Дыхание Тьмы, как назвали их Юрд с Лойдом.

Естественно, что два аналитика не предполагали возможности контакта с Силой. Они просто хотели выделить чистейшую Бесформенность, чтобы разобраться с ее свойствами, а также использовать для трансформации.

Но тонкое звучание не зря называлось голосом. И неважно, о ком шла речь — об адепте или Силе. Главное — принцип. Вот Алекс и «поболтал» тогда с Бесформенным, сам того не ожидая. Сейчас же он уже целенаправленно хотел пообщаться с Бездной, также не зная, что из этого получится. Однако одно было ясно — риск велик, поэтому следовало позаботиться о технике безопасности.

Бездна же, в отличие от Бесформенного, других Сил и даже Вселенной, с адептами не «общалась» и энергию им не выдавала. Она только забирала и все переваривала. Так что могла переварить и сознание любопытного исследователя.

Впрочем, любой контакт с Силами и Великими Сущностями считался опасным. Не потому, что те хотели навредить, а просто, когда касаешься мощного потока, можно ненароком сгореть дотла. И не факт, что защита поможет — прямой контакт и глубокий резонанс как раз предполагали отсутствие любых барьеров.

Защитой тут была «текучесть» сознания, которое в первые мгновения успевало подстроиться под поток, чтобы тот не раздавил любопытного экспериментатора, не сжег и не унес куда-нибудь его разум. Последнее, кстати, было реальной проблемой для многих исследователей Радиусов и часто описывалось как Растворение.

То есть Алекс не был уникумом, кто первый додумался до прямого контакта. Способ хорошо знали многие и иногда использовали. Просто он считался чрезвычайно опасным. Его применяли в крайних случаях. Например, чтобы прорваться на новые вершины познания, или когда мастера великих школ хотели получить откровения о своей Силе. Собственно, поэтому великие школы и доминировали в Радиусах — они накопили больше всех знаний и могли передавать их новым членам. Причем часто эти знания невозможно было описать словами или записать в архивы. Они передавались лично и только тем, кто мог их впитать.

А иногда претендент сам должен был коснуться потока Силы. Под строгим контролем и не напрямую, но коснуться.

В общем, техника была известной. Разумеется, чужих Сил и Сущностей касаться не рекомендовалось. Впрочем, мало кому приходила в голову такая идея, а если и приходила, то не всякий адепт мог коснуться чужой Силы. Тут еще исхитриться нужно было. Не у всех же имелись специальные навыки…

Алекс уже понимал, как он дошел до текущего положения. Просто поначалу его защищало разогнанное сознание. А потом к разгону добавилась Конкретность: наработанный опыт, знания и сам Алекс со всеми своими возможностями. Конкретность словно жесткий стержень не позволяла разуму расплавиться и утечь вместе с потоком. При этом она ковалась вот в таких экспериментах.

Вот и получалось, что чем больше откровений, тем выше риск, но и защита выше. Фактически, Алексу просто повезло на начальных этапах, когда он шел на ощупь, не задумываясь о техниках безопасности, и резонировал без разбора, то со Вселенной, то с разными пространствами. Например, с Волной кукловодов в Квазаре.

Но больше всего он был благодарен Червю, с которым «общался» чаще всего через навык Контакт, который позже эволюционировал в Связь — именно старший братец развил умение разговаривать с Силами и