Фантастика 2025-130 - Дмитрий Николаевич Коровников

Наши лица в этот момент горели. Глаза Аики начали слезиться от смущения.

Закончив с оправданиями, мы не могли смотреть друг на друга и повернулись спинами.

— … Пойду поцелую сестрёнку сто раз, — пробормотала Аика.

— Д-да…

Глава 37

После завершения Битвы Подземелий мы с компанией вернулись в Голен. Знаете, что самое приятное в возвращении домой после эпичного приключения? Правильно — абсолютно ничего не изменилось. Как будто мир поставили на паузу, пока мы героически махали мечами и спасали вселенную. Или что там мы спасали на этот раз.

— Я думала, на нас навалится куча дел из-за столь долгого отсутствия, — вздохнула Куко, поправляя передник, — но за это время ничего не произошло.

— Мм, да, — кивнула Душка своим обычным невозмутимым тоном.

Честно говоря, я ожидал найти гостиницу в руинах, счета неоплаченными, а постояльцев — голодными и злыми. Но нет. Всё работало как часы. Это было одновременно приятно и слегка обидно. Типа, ребята, вы что, даже не заметили, что нас не было?

Куко и Душка вернулись к работе официантками с такой лёгкостью, будто и не уходили. Хотя технически мы все вернулись с небольшими перерывами друг за другом — кто-то раньше, кто-то позже. Временные парадоксы межпространственных путешествий, знаете ли.

— Знаешь, вот так вот вернуться обратно и вновь стать официанткой — это странно, — задумчиво произнесла Куко, протирая стол с таким усердием, будто от этого зависела судьба мира.

— Я понимаю, о чём ты, — согласилась Душка. — Это что-то привычное, но движения твоего тела отличаются.

О да, движения тела. После недели прыжков как кролик в [Кроличьем Раю], нормальная человеческая походка казалась чем-то неестественным. Как пытаться писать правой рукой после месяца тренировок левой.

— Ну, если честно, двигаться как кролик — это весело~ — Куко мечтательно покачала бёдрами, явно вспоминая кроличьи прыжки. — Интересно, не могли бы мы оставить себе одного в качестве маскота?

— Возможно… — Душка задумалась с таким серьёзным видом, будто решала вопрос мировой экономики. — Маскот бы увеличил продажи…?

Я мысленно представил толпы туристов, ломящихся к нам ради селфи с кроликом. Неплохая идея, если честно. Хотя знаете, что ещё увеличивает продажи? Нормальная еда и чистые простыни. Но кролик тоже сойдёт.

В этот момент колокольчик над дверью звякнул — вошёл гость. Время философских размышлений о маркетинге закончилось, пришло время работать. Капитализм не дремлет, даже в фэнтезийном мире.

Душка повернулась к посетителю и… о боже. Она посмотрела на него с хорошо натренированным щенячьим выражением лица. Нет, не щенячьим. Кроличьим. Голова склонена набок, глаза большие и просящие.

— Э-эмм, Душенька? — растерянно пробормотал клиент. — Что-то случилось?

—? — Душка ещё больше склонила голову, и я клянусь, она чуть не спросила «Ты не принёс морковки?»

Куко первой сообразила, что происходит.

— Душка, Душка! — зашептала она, дёргая напарницу за рукав. — Ты ошиблась!

— Ох — п-простите, — Душка выпрямилась, возвращаясь в режим официантки.

Вот что бывает, когда слишком усердно тренируешься. Я как-то неделю изучал походку зомби для Хэллоуина, потом месяц не мог нормально ходить в магазин — продавцы косились.

Душка постоянно практиковалась в [Кроличьем Раю], чтобы сделать свои движения максимально кроличьими. Она дошла до того, что синхронизировала движения с настоящими кроликами, пытаясь сделать их более привлекательными. Знаете таких людей, которые полностью погружаются в роль? Вот Душка была именно такой. В результате она овладела выпрашивающим поведением кролика на уровне мастера дзен.

Душка виновато склонила голову, и даже с её обычным невозмутимым выражением лица каждая клеточка её тела источала [Прелестность]. Это было настолько эффективно, что даже её покерфейс воспринимался как милое, непроницаемое выражение животного. Маркетинговый гений, даже если непреднамеренный.

— Н-нет! — воскликнул клиент, явно попавший под чары. — Я как раз собирался попросить добавки, ещё пудинга! Ахаха! Я даже дам тебе немного, Душенька~!

— Эмм, с-спасибо вам? — Душка приняла протянутый пудинг с видом человека, который не понимает, почему ему дают еду просто так.

Клиент ушёл, довольный и на десять монет беднее. Душка стояла с пудингом в руках, моргая.

— … Почему я получила его? — спросила она у Куко.

— Думаю, отныне ты будешь маскотом этой гостиницы, — усмехнулась Куко. — И всё, хех. Ну, думаю, мы над этим поработаем…

Куко явно строила коварные планы. Я знал этот взгляд — так смотрят маркетологи, придумавшие новый способ заставить людей покупать то, что им не нужно.

Через несколько минут вошёл ещё один гость. На этот раз жертвой… то есть клиентом занялась Куко.

— Ох, Куко? Вы вернулись… — мужчина остановился на полуслове. — Что-то не так?

— … — Куко наклонила тело вперёд и использовала взгляд снизу вверх, как делают милые животные. Голова склонена набок, глаза большие и невинные.

К сожалению, из-за наклона её униформа горничной раскрывала великолепный вид на декольте. И гость, будучи обычным гетеросексуальным мужчиной, смотрел туда, а не на её милую мордашку. Физика и гравитация — жестокие госпожи.

— … — Куко ждала реакции.

— Э-эмм? — гость явно не знал, куда смотреть.

— Тск, наверное, я ошиблась, — пробормотала Куко, выпрямляясь.

— Ммм, мне положить этот талон на еду вам в декольте? — внезапно спросил клиент.

Видимо, у него сработал какой-то странный ассоциативный ряд. Декольте → кошелёк → оплата. Мужская логика в действии.

— Хее? — в голосе Куко появились стальные нотки.

— Ох, нет, н-ничего… — клиент поспешно отдал талон обычным способом.

Куко взяла талон, подала еду и вернулась к Душке с видом человека, переосмысливающего свою жизнь.

— Похоже, я ничего не могу с этим поделать, — философски заметила она. — В конце концов, милота — справедливость.

—? — Душка вопросительно наклонила голову.

— Мой путь отличается от твоего пути, — торжественно объявила Куко. — Я должна идти по пути сексуальности. Путь милоты закрыт для меня. Вот и всё!

Не то чтобы Куко не хватало обаяния. Скорее наоборот — оно было её оружием массового поражения. Просто некоторые виды оружия работают не так, как задумано.

Немного остыв, Куко повернулась к Душке и усмехнулась той усмешкой, которая не предвещала ничего хорошего.

— Ладно, давай работать как обычно, хехе… — она погрозила пальцем. — Постарайся больше не повторять эту ошибку, хорошо?

— … Ууу, прости,