Фантастика 2026-12 - Виктория Юрьевна Побединская

Леонид выполнил свою часть сделки. Перевёл на мой личный счёт двести пятьдесят тысяч. Даже расщедрился на то, чтобы покрыть комиссию за перевод. Мне, конечно, удобнее были бы наличные, но приличные люди с такими суммами налички не работают. Пришлось заехать в банк, чтобы снять деньги. Надо было видеть лицо сотрудника, когда я запихивал пачки с купюрами в свой рюкзак.

Дальше поездка на метро до «Ласточки». Зашёл в бар, как обычно поприветствовав стоявшую за стойкой Марию, и направился по коридору в уже знакомый мне кабинет.

Князь сидел в своём кресле за столом и разбирал какие-то бумаги. Стоило мне зайти, как он оторвал взгляд и посмотрел на меня.

— Александр. Три дня прошло.

— Да, я умею считать.

Сняв рюкзак, открыл его и начал доставать скрепленные бумажными полосками пачки денег, выкладывая их прямо на стол. Жаль, конечно, вот так вот отдавать целое небольшое состояние, но выхода всё равно нет. Тут потерять можно куда больше, чем гору крашеных бумажек.

— Двести тысяч. Как я и обещал.

Князь задумчиво посмотрел на деньги, а затем поднял взгляд на меня.

— Признаюсь, ты меня удивил.

— Что? Думал, что я не достану деньги?

— Думал, ты сейчас сидишь в поезде, едущем куда-нибудь далеко-далеко, — с улыбкой сказал он. — Но, как я и сказал, ты меня удивил.

Любопытно. Если верить своим ощущениям, то он сейчас испытывал… облегчение?

Тут меня пронзила странная догадка. Сидящий передо мной человек действительно никогда и никому не давал отсрочек. Его репутация была сколь ужасна, столь же идеальна в этом плане.

— Можно вопрос?

— Спроси.

— Если бы я не принёс деньги? Что тогда?

— Репутация, Александр, куда важнее любых денег. Она достаётся в стократ сложнее. А удержать её ещё труднее. Особенно в моём бизнесе. Как ты думаешь, стой я перед таким выбором, как бы поступил?

— Очевидно, что не в мою пользу, — оказался вынужден признать я. — Человек, простивший столь крупный долг, потеряет не так много, как тот, кто в страхе сбежал. Ведь так?

— Так, Александр. Именно так.

Значит, никакой отсрочки не было. Даже забавно, что я не догадался сразу. Он просто дал мне неделю на побег. Я много о нём слышал. Такое, во что даже верить не хотелось. И в то же самое время знал этого человека с другой стороны. Не с самой лучшей, конечно, но с какой уж получилось. По крайней мере, для меня лично всё вышло не так уж и плохо.

— Пересчитать не хочешь? — в качестве шутки предложил я, и князь покачал головой.

— Думаю, в этом нет особой нужды. Ты бы не пришёл сюда, если бы хотел обмануть меня на пару купюр. Ведь так?

— Так.

— И ещё кое-что, — окликнул он меня, когда я развернулся и направился к двери. — Валерий Казимирович Даумов. Знакомое имя?

Я остановился, так и не дойдя до двери.

— А что, если и так?

— До меня тут любопытные слухи дошли. Говорят, он ищет парня очень и очень похожего на тебя, Александр. Не хочешь поделиться?

— Это его я обыграл в карты в «Рапсодии». Раздел до трусов, если точнее. И из-за него потерял деньги.

— Он по-прежнему ищет тебя. Так что будь поаккуратнее.

— Твой знакомый?

— Скорее, конкурент, в некотором роде, — без каких-либо пояснений произнес князь, доставая из пачки на столе тонкую сигарету и закуривая. — Будь поосторожнее. И больше никогда у меня не занимай.

— Больше не стану.

На том и порешили.

Я вышел из бара, перекинувшись на прощание парой слов с Марией. Узнав, что я расплатился, та искренне обрадовалась и даже налила мне бокал двадцатилетнего виски. Себе, кстати, тоже. Сказала, что за такое событие просто-таки необходимо выпить. На мой резонный вопрос, а можно ли ей вообще пить на работе, получил в ответ другой вопрос: а с чего я взял, что хоть раз видел её трезвой? Постояли. Посмеялись. Выпили. И я поехал к Виктору. Деньги в рюкзаке, что называется, жгли мне спину, и я хотел избавиться от них поскорее и вернуть Вику то, что принадлежало ему по праву.

Эх, надо было видеть его лицо, когда я заявился к нему домой и вывалил на стол пятьдесят тысяч рублей в новеньких, хрустящих купюрах. Он поначалу вообще не понял, что произошло. А когда до него дошло, то его… да нашему общему счастью не было предела. Пусть князь тот ещё мерзавец, но в одном он прав: репутация и верность — вещи куда более дорогие и сложные в получении, чем любые деньги. Последнее, чего я хотел, — это лишить своего лучшего, да и чего уж там, по сути, единственного друга возможности добиться своей мечты.

Он предлагал мне остаться, но я отказался от этого предложения. Хотелось добраться до дома и завалиться спать. Я и так едва стоял на ногах, а провести ночь хотелось в собственной постели, а не на диване в квартире у Виктора.

Только вот, похоже, что добраться до дома у меня не выйдет.

Я заметил их, когда шёл по улице к нашему с Ксюшей дому. Наверное, в любой другой ситуации даже и внимания не обратил бы, но предупреждение князя засело в голове.

Два мужика стояли напротив нашего дома через дорогу. Они пытались выглядеть неприметно. В какой-то степени у них это даже получалось. Да только исходящие от них эмоции говорили об обратном. И я узнал одного из них. Именно ему я врезал по морде в ту ночь.

Как? Как этот урод меня нашёл? Сволота совсем не умеет проигрывать!

Я взволновался, но затем заставил себя успокоиться. Сейчас уже вечер. Ксюша на работе. У неё сегодня ночная смена. Значит, дома её нет. Но что делать?

Я прошёл мимо двери дома, даже не подумав о том, чтобы зайти в неё. Не хотел привлекать внимания. Пройду дальше и…

Хрен там.

Оба мужика двинули вслед за мной. Настороженность в их эмоциях сменилась чем-то вроде азарта. Будто радость охотника, заметившего убегающую дичь. Суки. Да как так-то⁈ И? Что дальше? Чуть повернув голову, увидел, как они идут по улице через дорогу. Один осторожно покосился в мою сторону и мы встретились взглядами. Всё как в тех историях. Их глаза встречаются. А дальше искра, буря и безумие…

Угу. Как же. Урод понял, что я понял, что