Фантастика 2026-147 - Максим Шаравин

на неопределённое время, а это было не нужно ни Луи, ни… Король открыл глаза сразу, как только телохранитель вернулся в кабинет. Он сам принёс королю чай, что его немного позабавило. Контроль с его стороны стал уже навязчивым. Ну да ладно, это ему никак не мешало.

Телохранитель поставил поднос на стол и стал наливать чай.

— Где слуга? — поинтересовался Луи, беря чашку с горячим чаем.

— Я приказал ему заняться подготовкой для вас бассейна, мой господин, — ответил телохранитель.

«Заботливый ты мой», — промелькнуло в голове Луи, и он пристально посмотрел на телохранителя.

Телохранитель сделал несколько шагов назад и замер. Его глаза остекленели, руки обвисли.

— Иди на своё место, — стальным голосом приказал Луи.

Телохранитель медленно, словно кукла, едва переставляя ноги, направился в свой тёмный угол.

Луи дождался, пока телохранитель вернётся на своё место, и, сделав несколько глотков чая, снова активировал голографический экран. Его пальцы быстро забегали по панели управления, и через несколько секунд на голографическом экране появилось изображение лаборатории. Женщина средних лет и мужчина, по виду чуть старше неё, что‑то активно обсуждали.

— Прошу прощения за неожиданное вторжение, — произнёс Луи, — но дело срочное.

— Привет, Луи, — одновременно помахали ему руками мужчина и женщина. — Что случилось?

— Он сделал свой ход раньше запланированного времени, — ответил Луи.

— Так‑так, — мужчина и женщина полностью повернулись к Луи. — Рассказывай, насколько всё критично.

— Пока не критично, но необходимо внести коррективы и ускорить ответные действия, — начал Луи.

— Давай без лишней воды, Луи. Мы слишком заняты, чтобы отвлекаться по пустякам, — улыбнулась женщина.

— Хорошо, — Луи на миг задумался, но сразу продолжил: — Восточная Империя появилась раньше срока на шесть месяцев.

— Вот как? — хмыкнул мужчина. — Значит, он решил форсировать события… — задумавшись, добавил он. — Что‑то слишком рано. Ему ещё слишком долго возиться с восточными Домами, чтобы активировать этот ход.

— Не так и долго, как может казаться. Он устроил там полный геноцид. Сопротивление слабеет с каждой секундой. Самое большее месяц, и он решит вопрос с оставшимися Домами, — возразил Луи.

— Кнессет уже проголосовал? — спросила женщина.

— Буквально час назад, — ответил Луи. — Тут без изменений. Они приняли решение единогласно.

— Какие были названы имена? — уточнил мужчина.

— Всё по нашему списку, ситуация под моим полным контролем, кроме времени. Они начинают слишком рано, — сообщил Луи.

Женщина и мужчина молчали, обдумывая сложившуюся ситуацию.

— Насколько ты сможешь их затормозить? — спросила задумчивым голосом женщина.

— Максимум пара недель, чтобы не вызвать у него подозрений. Потом необходимо окончательно решить вопрос, — Луи сделал глоток чая. — Я уже ускорил процессы в центральном секторе, но боюсь, что пары недель может не хватить.

— Хорошо, — начал говорить мужчина. — Охотник уже появился?

— Да. Скоро будет на месте, тут всё идёт своим чередом, но по старому плану. Надо ускорять события, — проинформировал Луи.

— Слишком рано, — произнесла женщина. — Они ещё не готовы, но, похоже, выбора нет.

— Надо ускорять объединение, — произнёс Луи. — Другого выхода я не вижу. А лучше использовать резервный план.

— Это плохая идея, Луи. Резервный план откинет нас на сотню лет назад. Придётся снова всё начинать сначала, — покачал головой мужчина.

— Но и ему тоже, — возразил Луи. — Тем более, мы будем уже с большим запасом потенциала и сможем ускорить процессы.

— Нет, Луи. Не забывай, он тоже будет обладать большим потенциалом. И нам будет сложнее, — согласилась с мужчиной женщина. — Вопрос надо решать сейчас.

Мужчина и женщина посмотрели друг на друга.

— Ну и что думаешь? — спросил мужчина. — Ускоряться — большой риск. Он может не справиться.

— Справится. Я в него верю, — она повернулась к Луи. — Максимально ускоряй центр. Через неделю он должен быть там. Потом начинай фазу слияния. Охотник… — женщина задумалась. — Придётся закрыть с ним вопрос. Больше он нам не нужен. Сделай так, чтобы он погиб. Нет времени заниматься его приручением. Через две недели решаешь вопрос с Кнессетом и переходим к финальной фазе.

— Хорошо, — ответил Луи и выключил голографический экран. Он посмотрел в тёмный угол. — Иди сюда, доходяга.

Телохранитель медленно пошёл к королю и встал на место, где стоял до начала разговора Луи с женщиной и мужчиной.

Луи не спеша налил чай в чашку и снова пристально посмотрел на него. Глаза телохранителя ожили.

— Где слуга? — поинтересовался Луи, беря чашку с горячим чаем.

— Я приказал ему заняться подготовкой для вас бассейна, мой господин, — ответил телохранитель.

— Молодец, — Луи усмехнулся. — Значит скоро пойду искупаться.

— Вызвать наложниц? — поинтересовался телохранитель.

— Да, пусть поплавают возле меня, — Луи поставил чашку на стол, закрыл глаза и откинулся на спинку кресла.

«Надо отдохнуть и приниматься за работу. Похоже, следующие несколько недель придётся трудиться круглые сутки», — подумал Луи.

Звёздная система «Вечные Руины». Флагман корабль-матка «Северная Твердыня».

Я сидел в тронном зале, погружённый в свои мысли, изредка поглядывая на часы и всё это время думая, кто мог послать сообщения. Время приближалось к трём часам, когда я должен был получить ответ от Шуйских и Волконских.

— Мой князь, Каэль и Милослава вернулись, — сообщил Яр.

Я молча кивнул