Мертвый космос. Падение - Red Lotus Alchemist

узким и часто сворачивал, где-то то ли за стенами, то ли в вентиляции послышались возня и ворчание. Инженер напрягся, но решеток рядом не было, да и из-за ближайшего угла никто не спешил выскакивать. Хотя у некроморфов, наверно, хорошо выходит прятаться — им ведь даже дышать не нужно. Айзек не спешил. Поворот он, как обычно, обогнул по максимально возможной дуге. Притворщик на полу не стал сюрпризом и оказался разделан на части раньше, чем добрался до инженера.

Вовремя вспомнив об оружии, Кларк остановился и заменил батарею стазис-модуля. В следующий раз нужно будет поискать терминал для зарядки — про запас осталась только одна полная батарея. Запас для резака тоже таял на глазах — хорошо хотя бы, что Айзек взял достаточно патронов к винтовке на складе службы безопасности…

В следующем же помещении Айзек заметил первую неисправную панель: воздух над ней дрожал, словно бы от жара. Хорошо, что возле стены оставалось полметра безопасного пространства, и Кларк смог обогнуть ловушку без вреда для себя.

Серверный зал напоминал огромный лабиринт из стоек с экранами, по которым непрерывно бежали сроки текста, информирующие о состоянии систем. Вышедших из строя панелей, превратившихся в смертельные ловушки, в нем оказалось немало, и порой Айзеку приходилось поломать голову над тем, как пройти дальше. И, к сожалению, не он один бродил по этому лабиринту — первый же расчленитель бросился инженера, когда тот проходил опасный участок между двумя плитами. Айзек едва успел отступить к безопасной плите, а вот не осознающий опасность некроморф влетел прямо на одну из сломанных панелей. Результат впечатлял: тварь подкинуло в воздух, практически разорвав на части.

— Ни хрена себе!.. — Айзек невольно попятился. Дела с панелями искусственного тяготения здесь очень плохи, и надо бы убраться отсюда, пока не вышли из строя оставшиеся… Что ж, Кларку придется ускориться, если он не хочет оказаться разорванным на куски и размазанным тонким слоем по всем отсекам спятившей гравитацией.

Как будто мало было всех прошлых проблем! А теперь кроме некроморфов и необходимости срочно спасать корабль добавились еще и плиты-ловушки, здорово замедляющие продвижение. Несколько раз по стенам или потолку к Айзеку пытались подобраться затаившиеся. Эти твари хорошо умели прятаться, так что приходилось постоянно осматриваться. К счастью, они точно так же, как и расчленители, попадали на сломанные панели и гибли окончательно.

«Туда вам и дорога!»

В какой-то момент чертов лабиринт начал казаться Айзеку бесконечным, хотя, если верить времени, выводимому на внутреннем экране, с момента спуска в системный отсек прошло от силы минут двадцать. Да, при необходимости постоянно вертеть головой на триста шестьдесят градусов даже минута казалась инженеру почти вечностью. Пожалуй, если бы не вышедшие из строя панели, добраться до узла силовых кабелей удалось бы гораздо быстрее даже с учетом некроморфов. Ну вот кто вообще додумался сделать в системном отсеке два огромных серверных зала и устроить в них настоящий лабиринт, а эту чертову распределяющую панель засунуть в самую его задницу?!

Большинство поврежденных плит были видны сразу, но к некоторым приходилось как следует приглядываться, чтобы заметить опасность. Это тоже работало не всегда. Выскочивший со злобным криком из-за очередной стойки расчленитель, метя лезвиями в голову Айзека, наступил на плиту, которую тот посчитал безопасной… и был едва ли не размазан по потолку.

— Черт!.. — только и смог сказать инженер, смахивая с плеча ошметок плоти. А ведь на месте монстра мог запросто оказаться он сам. Эта тварь решила вылезти чертовски вовремя… Хорошо, что хотя бы обойти плиту можно было по небольшому зазору возле стены.

Выбравшись, наконец, в маленький коридор, разделявший два системных зала, Айзек почувствовал себя немного спокойнее.

«Рано радуешься! — тут же напомнил он себе. — Впереди еще один такой же зал, а потом еще возвращаться через них».

С этой мыслью инженер, внимательно глядя на пол перед собой, переступил порог второго серверного зала — и тут же из глубины отсека послышались грохот и сухой электрический треск.

«Что-то рвануло? Черт, этого еще не хватало!»

Но пару шагов спустя Айзек решил, что, пожалуй, лучше бы в зале все-таки что-нибудь рвануло: к грохоту прибавился вой зверя. И, что еще хуже, некроморф уже знал о том, что живой человек здесь — и бросился на него, сметая все на своем пути. Вой сменился грозным рычанием. Видимо, из-за особенностей «поля боя» зверь не смог бы подкрасться незаметно — вот и рванул сразу в атаку, оповещая всю округу о своем присутствии. Хотя, мог ведь и подстеречь между рядами экранов…

Айзек отскочил обратно в коридор, лихорадочно строя в голове план действий. Мысли беспорядочно скакали в голове, отказываясь выстраиваться в логические цепочки. Все, о чем мог в итоге думать Кларк — на него прет огромная бронированная тварь, способная запросто перебить в одиночку целую группу вооруженных людей.

«А ну, соберись, твою мать! — попытался хоть как-то унять свой панический страх инженер. — Мы только что прибили такую штуку!»

Да, прибили — вдвоем. И места для маневра в атриуме было гораздо больше.

Тяжелая стойка одного из экранов, брошенная невидимой пока в темноте тварью, заставила Айзека отскочить подальше от дверного проема. «Снаряд», к счастью, не достиг цели, но именно это действие зверя, как ни странно, словно встряхнуло инженера, вернув ему способность более-менее адекватно мыслить.

Айзек сжал левую руку в кулак, чувствуя, как его тело напряглось, словно сжатая пружина. Не нужно спешить и метаться в панике… Сейчас он просто подождет, пока эта образина выберется из зала и замедлит ее стазис-полем. И… Что дальше? Серьезного вреда с одного раза зверю нанести не получится — тем более, не имея возможности зайти ему за спину. Если бы Айзеку не нужно было добраться до гребаного узла, он бы затормозил монстра и уносил ноги в направлении лифта. Если бы… В голове, конечно, мелькнула мысль о том, чтобы вернуться наверх и попытаться добраться до другого узла, но Кларк отмел ее раньше, чем она успела